กองทัพเรืออังกฤษเตรียมส่งเรือรบ เอชเอ็มเอส ดันแคน ไปประจำการที่อ่าวเปอร์เซีย ซึ่งจะทำให้อังกฤษมีเรือรบ 2 ลำวางกำลังอยู่ใกล้น่านน้ำของอิหร่านพร้อมกันชั่วคราว

แฟ้มภาพจากกระทรวงกลาโหมอังกฤษ วันที่ 22 มีนาคม 2556 เรือเอชเอ็มเอส ดันแคน ซึ่งเป็นเรือพิฆาต แบบ 45 เตรียมเข้าเทียบท่าที่พอร์ตสมัธ / MOD / AFP

    โฆษกรัฐบาลอังกฤษชี้แจงเมื่อวันศุกร์ที่ 12 กรกฎาคมว่า การส่งเรือรบ เอชเอ็มเอส ดันแคน ไปประจำการที่อ่าวเปอร์เซียครั้งนี้เป็นแผนการสับเปลี่ยนกำลังที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เพื่อรักษาความมั่นคงทางทะเลอย่างต่อเนื่อง ก่อนที่เรือเอชเอ็มเอส มอนโทรส จะต้องเข้ารับการบำรุงรักษาและสับเปลี่ยนกำลังพล

    อย่างไรก็ดี แหล่งข่าวเผยกับเอเอฟพีว่า การสับกำลังเกิดขึ้นก่อนกำหนดที่วางไว้หลายวัน เนื่องจากความตึงเครียดทวีขึ้นในภูมิภาคนั้น หลังจากเมื่อวันพุธเรือปืนของอิหร่าน 3 ลำพยายามกีดขวางเรือน้ำมันของอังกฤษในช่องแคบฮอร์มุซ เพื่อตอบโต้ที่อังกฤษยึดเรือน้ำมันอิหร่านนอกชายฝั่งยิบรอลตาร์ และทำให้เรือฟริเกตเอชเอ็มเอส มอนโทรส ของอังกฤษต้องเตือนให้เรืออิหร่านล่าถอย

    ด้านสถานีสกายนิวส์รายงานว่า เรือเอชเอ็มเอส ดันแคน จะไม่เข้าร่วมทีมเรือคุ้มกันของนานาชาติภายในอ่าวเปอร์เซีย ตามความริเริ่มของสหรัฐ.