ประเทศคู่ค้าของสหรัฐพากันรุมประณามการตัดสินใจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐ ที่ลงนามคำสั่งขึ้นภาษีนำเข้าเหล็กและอะลูมิเนียม ว่าเป็น "ลัทธิปกป้องทางการค้า" และดูถูกชาติพันธมิตร

ประธานาธิบดีทรัมป์ลงนามคำประกาศฉบับนี้ที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 8 มีนาคม 2561 โดยมีแรงงานจากภาคการผลิตเหล็กและอะลูมิเนียมของสหรัฐร่วมเป็นสักขีพยาน (AFP)

    คำประกาศที่ประธานาธิบดีทรัมป์ลงนามที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 8 มีนาคม 2561 จะเริ่มมีผลบังคับใช้ภายใน 15 วัน แต่จะยกเว้นให้สำหรับแคนาดาและเม็กซิโก ที่สหรัฐกำลังอยู่ระหว่างเจรจาต่อรองความตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (นาฟตา) อย่างไรก็ดี ประเทศหุ้นส่วนใกล้ชิดของสหรัฐที่เป็น "เพื่อนแท้" ในด้านความมั่นคงและการค้า ยังสามารถเจรจาต่อรองเพื่อขอยกเว้นได้

    ทรัมป์กล่าวว่า สหรัฐประสบกับการทำ "การค้าที่ไม่ยุติธรรม" และการเก็บภาษีนำเข้าเหล็ก 25% และภาษีนำเข้าอะลูมิเนียม 10% จะช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมของสหรัฐ     

    ข้อมูลในปีที่แล้ว แคนาดาเป็นผู้ส่งออกเหล็กเข้ามายังสหรัฐรายใหญ่ที่สุด ตามด้วยบราซิล, เกาหลีใต้, รัสเซีย, เม็กซิโก, ญี่ปุ่น และเยอรมนี นอกจากนี้ แคนาดายังเป็นผู้ส่งอะลูมินาและอะลูมิเนียมรายใหญ่ที่สุดเช่นกัน ตามด้วยจีน, รัสเซีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

    ทรัมป์กล่าวถึงการให้สิทธิพิเศษแก่แคนาดาและเม็กซิโกว่าอาจเป็นการยกเว้นอย่างถาวร หากการเจรจานาฟตาประสบความสำเร็จ แต่ดูเหมือนสองประเทศนี้ไม่ต้องการให้นำมาเชื่อมโยงกัน คริสเตีย ฟรีแลนด์ รัฐมนตรีต่างประเทศแคนาดากล่าวว่า สองสิ่งนี้เป็น "คนละประเด็น" ส่วนกระทรวงเศรษฐกิจเม็กซิโกกล่าวว่า การเจรจานาฟตาไม่ควรตกอยู่ภายใต้เงื่อนไขอื่นนอกกระบวนการเจรจา

    ด้านรัฐบาลจีนกล่าวถึงมาตรการขึ้นภาษีนำเข้าสินค้า 2 ชนิดนี้ของสหรัฐ ว่าเป็น "การโจมตีอย่างร้ายแรง" ต่อระบบการค้าระหว่างประเทศ

    เยอรมนี ซึ่งมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดของยุโรปและเป็นพันธมิตรร่วมองค์การนาโตกับสหรัฐ กล่าวโจมตีการตัดสินใจของทรัมป์ว่า กำลังทำให้สหรัฐโดดเดี่ยว บริจิตต์ ซีปรีส์ รัฐมนตรีเศรษฐกิจของเยอรมนี กล่าวว่า ทรัมป์อนุมัติการลงโทษทางภาษีที่ไม่สอดคล้องกับกฎขององค์การการค้าโลก ทำให้สินค้าราคาแพงขึ้น และทำให้บริษัทน้อยใหญ่ของเยอรมนีทำงานได้ยากขึ้น

    "ลัทธิปกป้องทางการค้านี้เป็นการดูถูกหุ้นส่วนใกล้ชิดของสหรัฐ เช่นสหภาพยุโรป (อียู) และเยอรมนี และจำกัดการค้าเสรี" เธอกล่าว และว่า รัฐบาลเยอรมนีจะร่วมมือกับอียู เพื่อขอ "คำตอบที่ชัดเจน" จากสหรัฐ

    อียูประกาศไว้ว่าจะใช้มาตรการตอบโต้ทางภาษีกับสินค้าของสหรัฐ ตั้งแต่เหล็กไปจนถึงเนยถั่ว, วิสกี และยีนส์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสินค้าที่ผลิตในมลรัฐที่ทรัมป์ต้องการคะแนนเสียงเพื่อชนะการเลือกตั้งสมัยที่ 2

    ขณะที่ญี่ปุ่น ซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดเช่นกัน เตือนว่า การขึ้นภาษีนำเข้าของสหรัฐอาจส่งผลกระทบใหญ่หลวงต่อความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างสหรัฐ ซึ่งมีเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่สุดในโลก กับญี่ปุ่น ซึ่งมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 3

    โยชิฮิเดะ ซูงะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น กล่าวว่า มาตรการของสหรัฐอาจทำร้ายระบบการค้าโลกและเศรษฐกิจโลกทั้งหมด และรัฐบาลญี่ปุ่นจะร้องขอให้ได้รับสิทธิพิเศษยกเว้นภาษี.