การวาดลวดลายครั้งสุดท้ายในทัวร์นาเมนต์เวิลด์ คัพ 2022 ของมิดฟิลด์ระดับตำนาน "ลูกา โมดริช" ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าชายวัย 37 ปีรายนี้จะพาพลพรรค "ตราหมากรุก" ทีมชาติโครเอเชีย ผ่านเข้ามาเล่นในรอบรองชนะเลิศในฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย ได้อีกครั้ง
หลังพาทัพ "โครแอต" ปราบอังกฤษ เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในฟุตบอลโลก 2018 แม้จะเข้าไปพ่ายแพ้ให้กับ ฝรั่งเศส 2-4 ในตอนนั้น แต่ก็ทำให้สุดยอดกองกลางจากสโมสรรีล มาดริด คว้ารางวัลบัลลงดอร์ หนแรกในชีวิตมาครอบครอง
ลูกา โมดริช ได้ชื่อว่าเป็นชายคนแรกที่หยุดสถิติความยิ่งใหญ่ของ 2 ดาวเตะซูเปอร์สตาร์ ในช่วงระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา เพราะในช่วงปี 2008-2017 มีเพียงแค่ลิโอเนล เมสซี และคริสเตียโน โรนัลโด 2 คน ที่สลับกันได้รางวัลอันทรงเกียรตินี้ไปครอบครอง ก่อนที่กองกลางจากโครเอเชียจะได้ บัลลงดอร์ ไปนอนกอดในปี 2018
ทัวร์นาเมนต์ลูกหนังเวิลด์ คัพ 2022 ที่ประเทศกาตาร์ คงไม่มีใครมองว่าโครเอเชีย ซึ่งเต็มไปด้วยนักเตะที่อายุเยอะ จะมาไกลถึงรอบรองชนะเลิศ ด้วยการดวลจุดโทษปราบ ญี่ปุ่น ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย และคว่ำเต็งหนึ่งบราซิล ในรอบ 8 ทีมสุดท้ายด้วยการชนะจุดโทษอีกนัด
ทั้งนี้ถือเป็นฟุตบอลโลกหนที่ 4 ในชีวิต ของ ลูกา โมดริช และยังทำให้เจ้าตัวลงเล่นในเวิลด์ คัพ รอบสุดท้าย 18 นัด หากนับถึงรอบตัดเชือก ก่อนจะเพิ่มสถิติเป็น 19 นัดในเกมชิงอันดับ 3 สุดสัปดาห์นี้
ความพ่ายแพ้ต่อ อาร์เจนตินา ด้วยสกอร์ 0-3 สร้างความชอกช้ำใจในฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย แก่กองกลางจอมเก๋ารายนี้เป็นสมัยที่ 2 ติดต่อกัน ถึงแม้เขาจะได้รับการยอมรับมากแค่ไหน แต่เขาก็ยังไม่สามารถพา "ตราหมากรุก" เถลิงบัลลังก์แชมป์โลกมาครอบครองได้
หลังจบเกมมิดฟิลด์เชิงสูงวัย 37 ปี กล่าวชื่นชม และอวยพรให้ ลิโอเนล เมสซี กับบรรดาผองเพื่อน บรรลุเป้าหมายด้วยการคว้าแชมป์โลกไปครองให้สำเร็จ
"ผมหวังว่า เมสซี จะเป็นแชมป์โลกในวันอาทิตย์นี้ เขาเป็นนักเตะที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์และสมควรได้แชมป์ ฟุตบอลโลก เขาเล่นได้ยอดเยี่ยมมาตลอดทั้งทัวร์นาเมนท์ และแสดงให้เห็นถึงความสุดยอดอย่างต่อเนื่อง" โมดริช เริ่มกล่าว
"ตามจริง เมสซี ไม่เคยผ่านจุดสุดยอดมาก่อน เพราะเขาคือจุดสุดยอดที่สุดอยู่แล้วตั้งแต่แรก อาร์เจนตินา สมควรเป็นผู้ชนะในเกมนี้ พวกเขาเล่นได้ดีกว่าเราจริงๆ"
"เราก็ต้องฟื้นตัวให้ทันเกมนัดชิงอันดับ 3 พร้อมกับเก็บชัยชนะให้ได้" กองกลางจอมเก๋า ทิ้งท้าย
ความสำเร็จตลอดช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ชื่อของ ลูกา โมดริช เป็นที่โจษจันของเหล่าแฟนฟุตบอลทุกคน ไม่มีใครที่ไม่ยอมรับความเก่งกาจของมิดฟิลด์ชาวโครแอตรายนี้เลยแม้แต่น้อย ถึงแม้เขาไม่ประสบความสำเร็จในระดับทีมชาติ แต่ระดับสโมสรเขาแทบจะคว้ามาแล้วทุกแชมป์
-ลาลีกา สเปน 3 สมัย
-ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 5 สมัย
-แชมป์สโมสรโลก 4 สมัย
-ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ 4 สมัย
-โคปา เดล เรย์ 1 สมัย
-ซูเปอร์โคปา เดอ เอสปันญา 4 สมัย
ทั้งหมดคือคำตอบของทุกอย่าง ว่าเขานั้นเจ๋งแค่ไหน
ไม่ใช่เพียงแค่แฟนบอลที่ให้การยอมรับในฝีเท้าของกองกลางวัย 37 ปีรายนี้ แต่เหล่านักฟุตบอลอาชีพหลายคน ต่างก็เคยออกมายกย่องถึงสรรพคุณของดาวเตะรายนี้กันแทบทั้งนั้น
ถึงแม้จะยังไม่มีวาสนาที่ดีพอในการคว้าแชมป์โลก แต่ ลูกา โมดริช ก็แสดงให้ทุกคนได้เห็นแล้วว่า "อายุ" เป็นเพียงแค่ "ตัวเลข" พรสวรรค์ด้านฟุตบอลของเขายังเต็มเปี่ยมเสมอ ถึงแม้จะต้องผิดหวังใน "เวิลด์ คัพ 2022" สำหรับ โครเอเชีย การที่พวกเขามาได้แค่นี้ก็ไกลเกินฝันแล้ว
