บทลาของ 'ซลาตัน อิบราฮีโมวิช' แบดบอย อันธพาลอัจฉริยะ และเทพแห่งวงการฟุตบอล

ในแวดวงกีฬาฟุตบอล มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีอัตตายิ่งใหญ่เท่า ซลาตัน อิบราฮีโมวิช ขณะเดียวกันก็มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเล่นเกมได้สนุกสนานและอันตรายเท่านักฟุตบอลชาวสวีเดน หลังจากผ่านเวลาไปกว่าสองทศวรรษ ซูเปอร์สตาร์อัตตาแรงคนนี้ก็ประกาศแขวนสตั๊ด

ซลาตัน อิบราฮีโมวิชผู้ยิ่งใหญ่ยืนอยู่กลางวงล้อมและกำลังกลั้นน้ำตา แฟนบอลกว่า 70,000 คนส่งเสียงให้กำลังใจ ปรบมือ และบางคนร้องไห้ในสนาม ‘จุยเซปเป เมอัซซา’ ของเมืองมิลาน จากนั้นกองหน้าผู้เก่งกาจก็รับไมโครโฟนไปและกล่าวว่า ถึงเวลาแล้วที่จะบอกอำลาฟุตบอล ประโยคดังกล่าวดูยากเย็นสำหรับเขามากกว่าการยิงประตูส่วนใหญ่ของเขาเสียอีก

นักเตะชาวสวีเดนวัย 41 ในชุดกางเกงขายาวและเสื้อสีดำกัดริมฝีปากซ้ำแล้วซ้ำอีกและยกนิ้วทำเป็นรูปหัวใจ ในคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมาเขาประกาศยุติอาชีพนักฟุตบอลของเขา เนื่องจากอาการบาดเจ็บ เขาไม่สามารถลงเล่นในสนามได้ ได้แต่เฝ้าดูทีมเอซี มิลานของเขาต่อสู้กับทีมเฮลลาส เวโรนา และคว้าชัย 3:1 ในเกมนัดชิงชนะเลิศกัลโช เซเรีย อา หลังจากสิ้นเสียงนกหวีดของผู้ตัดสิน เพื่อนร่วมทีมต่างพากันมาห้อมล้อมอิบราฮีโมวิช คอยให้กำลังใจระหว่างที่เขากล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ เป็นการอำลา

หนังสือพิมพ์ La Gazzetta dello Sport ของอิตาลีตีพิมพ์ “ถ้อยคำอำลาของราชานักเตะ” พาดหัวในเช้าวันจันทร์ แต่แฟนบอลมิลานมีโอกาสบอกลาอิบราฮีโมวิชตั้งแต่ก่อนเกมเวโรนาจะเริ่มขึ้นด้วยท่าเต้นของพวกเขาเองเป็นการให้เกียรติด้วยคำว่า “goodbye” ในสวีเดนมีการแสดงความรักและให้เกียรติเขาในวันถัดมา

เอริก นิวา-ผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลระดับแถวหน้าของวงการ ยกย่องอิบราฮีโมวิชว่าเป็น “นักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เราเคยมีมา เขาเป็นชาวสวีเดนคนสำคัญที่สุดแห่งสหัสวรรษนี้” เขาเขียนบทความลงในหนังสือพิมพ์ Aftonbladet “ซลาตัน อิบราฮีโมวิชมีอิทธิพลต่อคนทั้งประเทศ” แต่เขาเพิ่งสูญเสียความเท่ไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วตอนที่เขาตัดสินใจเลิกอาชีพนักเตะ อิบราฮีโมวิชไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้กับใคร แม้แต่เฮเลนา-ภรรยา และลูกชายทั้งสองคนของเขา ไม่กี่ชั่วโมงก่อนเกมการแข่งขันในเย็นวันอาทิตย์ เขาเดินงุ่นง่านไปมา “เหมือนซอมบี้” มันเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก เขาเล่า เป็นอาชีพที่เขาทำมายาวนาน “แต่ผมภูมิใจและมีความสุข”

เกือบ 1,000 เกมสำหรับ 9 สโมสรใน 7 ประเทศ และ 2 ทวีป เขาสามารถทำประตูได้มากกว่า 500 ประตู อิบราฮีโมวิชเป็นแชมป์ในอิตาลี (อินเตอร์, มิลาน) สเปน (บาร์เซโลนา) ฝรั่งเศส (ปารีส แซงต์-แชร์กแมง) และเนเธอร์แลนด์ (อาแจ็กซ์) เขาเคยคว้าแชมป์ยูโรปาลีกกับทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ยูโรเปียน ซูเปอร์คัพ และคลับ เวิลด์ คัพกับทีมบาร์เซโลนา

ลูกชายของผู้อพยพชาวยูโกสลาเวียเติบโตในย่านโรเซนกอร์ดที่มักมีปัญหาของเกาะมัลเมอ และเรียนรู้การเล่นฟุตบอลกับสโมสรมัลเมอ เอฟเอฟ จากนั้นเขาไปสะสมประสบการณ์ที่อัมสเตอร์ดัม ไปเล่นให้กับยูเวนตุส ตูริน ก่อนตระเวนไปเรียนรู้โลกกว้างในสหรัฐอเมริกา จนถึงลอสแองเจลิส แกแล็กซี “ผมมา ผมเห็น และพิชิต” เขาเคยพูดประสาคนเจ้าโวหารระหว่างโบกมือลาจากแคลิฟอร์เนีย ปี 2012 พจนานุกรมภาษาสวีเดนบัญญัติคำ ‘zlatanera’ จากชื่อของเขา เป็นสำนวนที่หมายถึง “การครองเกมอย่างแข็งแกร่ง”

แต่ก็เป็นความจริงเช่นกันที่ว่า อิบราฮีโมวิชถูกปฏิเสธชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ เขาไม่เคยได้แชมป์จากแชมเปียนลีกกับสโมสรระดับท็อปของเขา หรือแชมป์โลก รวมถึงแชมป์ยุโรปกับทีมชาติ นอกเหนือจากสำนวนโวหารของเขาแล้ว ยังมีโมเมนต์ในสนามของเขาที่ยังเป็นที่จดจำ นั่นคือ การแข่งขันระดับชาติกับทีมอังกฤษในปี 2012 เขาสามารถทำประตูได้จากลูกเตะเหนือศีรษะจากระยะไกลนอกกรอบเขตโทษ

เมื่อถูกถามว่า ในอนาคตเขายังจะคลุกคลีอยู่กับวงการฟุตบอลอีกหรือไม่ เช่น การเป็นโค้ช ซลาตัน อิบราฮีโมวิชกล่าวตอบในคืนวันอาทิตย์ว่า งานที่ว่าเกี่ยวข้องกับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่และอาจทำให้มีอิสระน้อยลง “ผมไม่สามารถมาฝึกกับเฟอร์รารีในฐานะเทรนเนอร์ได้” เขาบอกพร้อรอยยิ้ม “แม้ว่า…อิบราอาจจะทำแบบนั้นได้ก็ตาม”.