'ฟรานซิส' แข้งค่าตัว 1 ล้านปอนด์คนแรกในลีกผู้ดี เสียชีวิตในวัย 69 ปี ที่สเปน

เทรเวอร์ ฟรานซิส นักเตะที่มีค่าตัว 1 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 44 ล้านบาท คนแรกของประเทศอังกฤษ เสียชีวิตลงแล้ว เมื่อวันจันทร์ที่ 24 กรกฎาคม ในอายุ 69 ปี

แถลงการณ์ของครอบครัวผ่านสถานีโทรทัศน์ “ไอทีวี” ระบุว่า “เทรเวอร์ ฟรานซิส เสียชีวิตด้วยวัย 69 ปี เขาเกิดอาการหัวใจวาย ที่อพาร์ตเมนต์ของเขา ตั้งอยู่ประเทศสเปน ช่วงเช้าวันนี้ (ตามเวลาท้องถิ่น)”

“ในฐานะครอบครัว นี่เป็นข่าวช็อกสำหรับทุกคน เราต่างเศร้าโศกอย่างยิ่ง เขาคือนักฟุตบอลระดับตำนาน แต่เขายังเป็นคนที่น่ารักมากคนหนึ่ง”

เทรเวอร์ ฟรานซิส นักเตะในตำแหน่งกองหน้า เป็นนักฟุตบอลของทีม น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ชุดแชมป์ยูโรเปียน คัพ (ปัจจุบันคือ ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก) 2 สมัย โดยเจ้าตัวย้ายจาก เบอร์มิงแฮม ซิตี สโมสรที่ปลุกปั้นตั้งแต่เยาวชน ก่อนเข้ามาเป็นสมาชิกในถิ่น ซิตี กราวน์ ปี 1979 หลังทะลวงตาข่าย 118 ประตู จาก 280 เกม

ทั้งนี้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ตัดสินใจทุ่มเงินก้อนโตเพื่อคว้า ฟรานซิส ไปร่วมทัพ ทำให้เขากลายเป็นนักเตะคนแรกในประวัติศาสตร์ของ สหราชอาณาจักร ซึ่งมีค่าตัว 7 หลัก

สมัยนั้น คลัฟ เฮดโค้ชของทีม “เจ้าป่า” เผยต่อสาธารณชนว่าพวกเขาใช้เงินต่ำกว่า 1 ล้านปอนด์ หรือ 44 ล้านบาท แต่ความจริงแล้ว ฟอเรสต์ ซื้อตัว ฟรานซิส ด้วยค่าตัว 1.15 ล้านปอนด์ หรือราว 50.75 ล้านบาท เพื่อคลายความกดดันของนักเตะ

อย่างไรก็ตาม จูเซ็ปเป ซาโวลดี ถือเป็นนักเตะค่าตัว 1 ล้านปอนด์ คนแรกของโลก ย้ายจาก โบโลญญา ไป นาโปลี เมื่อปี 1975 ในเวทีกัลโช เซเรีย อา อิตาลี

สำหรับ เทรเวอร์ ฟรานซิส ก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ของ เบอร์มิงแฮม ซิตี ด้วยวัยเพียง 16 ปี รับใช้สโมสรเกือบ 10 ปี กระทั่งมาอยู่กับ ฟอเรสต์ ยุค ไบรอัน คลัฟ โดยเป็นกำลังสำคัญของทีมชุดแชมป์ยุโรปในที่สุด

นอกจากนี้ ฟรานซิส ยังเป็นผู้ยิงประตูชัยในศึกยูโรเปียน คัพ รอบชิงชนะเลิศ พบ มัลโม ทีมจากสวีเดน เมื่อปี 1979 จังหวะดังกล่าวเจ้าตัวอยู่ถูกที่ถูกเวลา แล้วโหม่งจ่อๆ ตรงเสาสองเข้าประตูไป

เจ้าตัวมีส่วนตัวให้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ป้องกันแชมป์ในฤดูกาลถัดมา หลังเอาชนะ ฮัมบูร์ก รอบชิงชนะเลิศ จากนั้น ฟรานซิส ก็ย้ายไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี ค่าตัว 1.2 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 53 ล้านบาท เมื่อปี 1981