'เลเกอร์ส' เปิดตัวรูปปั้น 'โคบี ไบรอันท์' หน้าสนามเหย้าสุดยิ่งใหญ่

ลอสแองเจลิส เลเกอร์ส ทีมดังแห่งศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ เปิดตัวรูปปั้น โคบี ไบรอันท์ ชูตติงการ์ดระดับตำนานของลีก โดยมีความสูง 19 ฟุต หรือประมาณ 5.7 เมตร เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 8 กุมภาพันธ์ ตามเวลาท้องถิ่น สหรัฐอเมริกา

รูปปั้นดังกล่าวมีน้ำหนัก 4,000 ปอนด์ เป็นแอ็คชั่นที่ โคบี สวมชุดแข่งหมายเลข 8 ยกแขนขวาชี้นิ้วขึ้นกลางอากาศ ระหว่างเดินออกจากสนาม หลังเหมา 81 แต้ม พบ โตรอนโต แร็พเตอร์ส เดือนมกราคม 2006 โดยเป็นแอ็คชั่นที่เจ้าตัวเลือกเองว่าอยากได้แบบนี้

วาเนสซา ภรรยาหม้ายของ โคบี กล่าวระหว่างอีเวนท์ว่า “รูปปั้นนี้เป็นงานชิ้นแรกจากทั้งหมด 3 ตัว เพื่อรำลึกถึงโคบี โดยตัวถัดไปจะเป็นเวอร์ชั่นสวมเสื้อหมายเลข 24 และตัวที่ 3 จะเป็นรูปปั้นคู่กับ จิอันนา ลูกสาว ซึ่งเสียชีวิตพร้อมกันจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตก เดือนมกราคม 2020

โคบี ไบรอันท์ ตัดสินใจรีไทร์จากเอ็นบีเอ เมื่อปี 2016 หลังโลดแล่นในวงการมายาวนาน 20 ปี กับ ลอสแองเจลิส เลเกอร์ส เพียงทีมเดียว รั้งอันดับ 4 ผู้เล่นทำสกอร์สูงสุดตลอดกาลที่ 33,643 แต้ม ติดออล-สตาร์ 18 สมัย และผู้เล่นทรงคุณค่า รอบชิงชนะเลิศ 2 สมัย

ทั้งนี้ โคบี ถือเป็นผู้เล่น เลเกอร์ส คนที่ 6 และบุคลากรของแฟรนไชส์ม่วง-ทอง คนที่ 7 ที่ได้รับเกียรติสร้างรูปปั้นตั้งอยู่บนลาน สตาร์ พลาซา ด้านนอกสนาม สเตเปิล เซ็นเตอร์ ต่อจาก ชาคิลล์ โอนีล, คารีม อับดุล-จาบาร์, เมจิก จอห์นสัน, เจอร์รี เวสต์, เอลจิน เบย์เลอร์ และ ชิค เฮิร์น