นิวซีแลนด์ ทีมจากโซนโอเชียเนีย คว้าตั๋วลุยฟุตบอลโลกสมัยที่ 3 ในประวัติศาสตร์ หลังเอาชนะ นิว คาเลโดเนีย 3-0 ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนโอเชียเนีย โดยต้องเสีย คริส วูด กองหน้าตัวเก่ง สังกัด น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เนื่องจากอาการบาดเจ็บ
“ดิ ออล ไวท์ส” ตามสมทบ ญี่ปุ่น กับ 3 เจ้าภาพร่วม อย่าง สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และ เม็กซิโก ไปลุยเวิลด์ คัพ ปี 2026 ด้วย 3 ประตูในครึ่งหลังของ ไมเคิล บ็อกซอลล์ น.61, คอสตา บาร์บารูเซส น.66 และเอลิจาห์ จัสต์ น.80
ทว่าชัยชนะแมตช์สุดท้ายของรอบคัดเลือก โซนโอเชียเนีย ที่เมืองออคแลนด์ มีราคาต้องจ่ายค่อนข้างสูง หลัง คริส วูด หัวหอกกัปตันทีม ดูเหมือนได้รับบาดเจ็บตรงสะโพก เดินโขยกเขยกออกจากสนามนาที 54
นิว คาเลโดเนีย ยังมีความหวังลุย ฟุตบอลโลก 2026 แต่ดูจะเป็นงานที่ยากเสียหน่อย โดยพวกเขาจะต้องเล่นรอบเพลย์ออฟกับทีมโซนอเมริกาใต้, คอนคาเคฟ (อเมริกาเหนือ) หรือทวีปแอฟริกา
ตามรูปแบบของทัวร์นาเมนต์ซึ่งเพิ่มโควตาเป็น 48 ทีม ในฟุตบอลโลก 2026 หมายความว่า ทีมที่ดีสุดจากการแข่งขันรอบคัดเลือก 2 กลุ่มของโซนโอเชียเนีย จะผ่านเข้ารอบสุดท้ายแบบอัตโนมัติ 1 ทีม
สำหรับ นิวซีแลนด์ เข้าร่วมฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายมาแล้ว 2 สมัย ปี 1982 และ 2010 แต่ยังไม่เคยชนะคู่แข่งได้เลยตลอดการลงเล่นรอบสุดท้าย จำนวน 6 แมตช์
