เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธขู่ ก่อนการซ้อมรบระหว่างสหรัฐฯ-เกาหลีใต้

กลาโหมเกาหลีใต้แถลง เกาหลีเหนือทำการยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้ 1 ลูกในช่วงค่ำ เพื่อเป็นการแสดงแสนยานุภาพครั้งล่าสุด ก่อนที่เกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกาจะเริ่มการซ้อมรบครั้งใหญ่ร่วมกัน

ภาพข่าวโทรทัศน์เกาหลีใต้ที่สถานีรถไฟในกรุงโซล แสดงรายการข่าวพร้อมไฟล์วิดีโอการยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้ของเกาหลีเหนือ เมื่อวันที่ 9 มีนาคม (Photo by ANTHONY WALLACE / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 9 มีนาคม 2566 กล่าวว่า กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ตรวจพบการยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้ 1 ลูกจากเมืองท่านัมโป ทางตะวันตกของเกาหลีเหนือ เมื่อเวลา 18.20 น. (16.20 น. ตามเวลาประเทศไทย) พร้อมออกแถลงการณ์ว่า เกาหลีใต้ทำการเฝ้าระวังและเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ รวมทั้งให้ความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับสหรัฐฯในเวลาเดียวกัน

รัฐบาลโซลคาดว่า เกาหลีเหนืออาจยิงขีปนาวุธเพื่อทำการข่มขู่เท่านั้น ก่อนกองทัพสหรัฐฯ และเกาหลีใต้จะจัดการซ้อมรบร่วมกันครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 5 ปี ในเดือนนี้

การซ้อมรบร่วมดังกล่าวมีชื่อว่า "ฟรีดอมชีลด์" และมีกำหนดดำเนินการประมาณ 10 วันเริ่มตั้งแต่วันที่ 13 มีนาคม โดยจะเริ่มจากการซ้อมรบทางอากาศในสัปดาห์นี้ด้วยการใช้เครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก B-52 ของสหรัฐฯ ที่สามารถทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ได้

ในช่วงหลัง ความสัมพันธ์ระหว่าง 2 เกาหลีอยู่ในจุดที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายทศวรรษ โดยเกาหลีเหนือซึ่งมีอาวุธนิวเคลียร์ได้ทำการทดสอบอาวุธต้องห้ามเพื่อยั่วยุมากขึ้น ขณะที่เกาหลีใต้เดินหน้าเพิ่มความร่วมมือด้านความมั่นคงกับสหรัฐอเมริกาเป็นการตอบโต้

เกาหลีเหนืออ้างมานานแล้วว่าโครงการอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธมีไว้เพื่อป้องกันตนเอง และประณามการซ้อมรบทางทหารระหว่างสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ว่าเป็นการซ้อมรบสำหรับการรุกรานประเทศของตน

ขณะที่รัฐบาลเกาหลีใต้ภายใต้การนำของประธานาธิบดี ยุน ซ็อก-ยอล เคลื่อนไหวตอบโต้ด้วยการเพิ่มความสัมพันธ์ทางการทูตและความร่วมมือด้านความมั่นคงกับญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา เพื่อรับมือภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากเกาหลีเหนือ

ทั้งนี้ ผู้นำเกาหลีใต้มีกำหนดเยือนโตเกียวในสัปดาห์หน้า และจะเยือนสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการเพื่อพบกับประธานาธิบดีโจ ไบเดน ในวันที่ 26 เมษายน.