สหราชอาณาจักรหนุนกายอานา ส่อความขัดแย้งกับเวเนซุเอลา

นิโกลาส มาดูโร-ประธานาธิบดีของเวเนซุเอลา มุ่งเป้าไปที่น้ำมันในกายอานา ส่งผลให้เกิดข้อพิพาทเรื่องชายแดน ตอนนี้สหราชอาณาจักรให้การสนับสนุนพันธมิตรเครือจักรภพ ตามหลังสหรัฐอเมริกา และถึงกับส่งกองทัพเรือไปคุมเชิง

ในกรณีพิพาทเรื่องชายแดนระหว่างเวเนซุเอลาและกายอานา สหราชอาณาจักรเลือกเข้าข้างประเทศป่าดงดิบที่อุดมด้วยน้ำมัน กระทรวงกลาโหมอังกฤษประกาศเมื่อช่วงปลายปีว่าจะส่งเรือลาดตระเวน ‘HMS Trent’ ของกองทัพเรือไปประจำการนอกชายฝั่งกายอานาในเร็ววัน โดยจะเดินทางเยือนพันธมิตรระดับภูมิภาคและพันธมิตรเครือจักรภพ ในขณะที่สองสัปดาห์ก่อนหน้า สหรัฐฯ ประกาศการซ้อมรบร่วมกับกายอานา

ข้อพิพาทระหว่างเวเนซุเอลาและกายอานาเกี่ยวข้องกับสองภูมิภาค นั่นคือ พื้นที่ 160,000 ตารางกิโลเมตรซึ่งมีประชากรเบาบางบริเวณชายแดนรอบแม่น้ำเอเซกิโบ อันประกอบไปด้วยป่าเป็นส่วนใหญ่ และพื้นที่นอกชายฝั่งที่มีการค้นพบน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ

ทั้งสองประเทศต่างอ้างสิทธิ์ในภูมิภาคนี้เป็นของตนเอง พรมแดนถูกกำหนดขึ้นเมื่อปี 1899 ขณะที่กายอานายังคงเป็นอาณานิคมของจักรวรรดิอังกฤษ บริษัท Exxon Mobil ของสหรัฐฯ ดำเนินการขุดเจาะสำรวจน้ำมันในกายอานา

ข้อพิพาทเกี่ยวกับพรมแดนรุนแรงขึ้นช่วงต้นเดือนธันวาคม เมื่อชาวเวเนซุเอลาลงประชามติเห็นชอบให้ผนวกสองในสามของกายอานา ประธานหน่วยงานการเลือกตั้งกล่าวในขณะนั้นว่า ประชาชนผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงอย่างน้อย 10.5 ล้านคนเห็นชอบแผนการรวมพื้นที่ดังกล่าว

ส่งผลให้กายอานาและสหรัฐอเมริกาต้องยกเลิกการซ้อมรบร่วมกัน “เรายืนหยัดสนับสนุนอย่างแน่วแน่ต่ออธิปไตยของกายอานา” จอห์น เคอร์บี-โฆษกความมั่นคงแห่งชาติของรัฐบาลสหรัฐฯ กล่าว รัฐบาลของเขาสนับสนุนการแก้ปัญหาข้อพิพาทชายแดนอย่างสันติ ก่อนหน้านี้บราซิลก็เคยแสดงความกังวลเกี่ยวกับความตึงเครียดในภูมิภาคมาแล้ว

ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) เคยสั่งห้ามเวเนซุเอลาจากการผนวกดินแดนกายอานา ล่าสุดกายอานาและเวเนซุเอลาตกลงร่วมกันที่จะไม่ใช้กำลัง และจะไม่เพิ่มความตึงเครียดในกรณีพิพาท.