ญี่ปุ่นประกาศเริ่มปล่อยน้ำมันสำรองของรัฐแล้ว

ญี่ปุ่นประกาศวันนี้ (26 มีนาคม) ว่าได้เริ่มปล่อยน้ำมันสำรองเชิงยุทธศาสตร์อีกส่วนหนึ่งแล้ว เพื่อบรรเทาผลกระทบต่อประเทศที่ขาดแคลนทรัพยากรจากราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นอันเนื่องมาจากสงครามในตะวันออกกลาง

นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มโจมตีอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ อิหร่านได้ปิดช่องแคบฮอร์มุซซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญของการขนส่งน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติถึงหนึ่งในห้าของโลก

ญี่ปุ่นเป็นประเทศผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่เป็นอันดับห้า โดยกว่า 90 เปอร์เซ็นต์นำเข้าจากตะวันออกกลาง

“การปล่อยน้ำมัน (จากคลังสำรองของประเทศ) เริ่มขึ้นเวลา 10:59 น. (0159 GMT) ให้แก่โรงกลั่นน้ำมัน” คานาเมะ โมริโมโตะ เจ้าหน้าที่จากกระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรม กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพี

โฆษกอาวุโสของรัฐบาล มินารุ คิฮาระ กล่าวว่า เขาทราบดีว่า “การถ่ายโอนน้ำมันจากสถานีสำรองครึ่งหนึ่งไปยังบริษัทกลั่นน้ำมันสี่แห่งมีกำหนดจะเริ่มในวันพฤหัสบดี”

การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่โตเกียวประกาศเมื่อต้นสัปดาห์นี้ว่าจะปล่อยน้ำมันสำรองของรัฐบาลออกมาปริมาณที่ใช้ได้หนึ่งเดือน ขณะที่เจ้าหน้าที่เริ่มปล่อยน้ำมันสำรองของภาคเอกชนออกมาแล้วปริมาณที่ใช้ได้ 15 วัน

กระทรวงคมนาคมรายงานว่า ณ วันพุธที่ผ่านมา เรือที่เกี่ยวข้องกับญี่ปุ่น 45 ลำ ติดอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย รวมถึงลูกเรือชาวญี่ปุ่น 24 คน

ประธานสมาคมเจ้าของเรือญี่ปุ่น ฮิโตชิ นากาซาวะ กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันพุธว่า ทางสมาคมกำลัง “เรียกร้องอย่างหนักแน่นต่อรัฐบาล” ให้ช่วยเปิดเส้นทางเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง

รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน อับบาส อาราคชี กล่าวเมื่อสัปดาห์นี้ว่า เส้นทางเดินเรือดังกล่าว “ปิดเฉพาะสำหรับศัตรูเท่านั้น” คำกล่าวนี้เกิดขึ้นหลังจากที่เตหะรานแจ้งต่อองค์การทางทะเลระหว่างประเทศว่า “เรือที่ไม่เป็นศัตรู” สามารถแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้ หากปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านความปลอดภัยและความมั่นคง

หัวหน้าองค์การพลังงานระหว่างประเทศกล่าวเมื่อวันพุธว่า เขา “พร้อม” ที่จะอนุมัติการปล่อยน้ำมันสำรองเพิ่มเติมหากจำเป็น

ฟาติห์ บิโรล กล่าวถึงเรื่องนี้ระหว่างการเยือนโตเกียว ซึ่งนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ซานาเอะ ทาคาอิจิ ได้ขอให้ IEA ดำเนินการปล่อยก๊าซเพิ่มเติม “ในกรณีที่สถานการณ์ยืดเยื้อ”