อินเดียเตรียมเริ่มการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งใหญ่ที่สุดในโลก

อินเดียจะเริ่มการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีเจ้าหน้าที่มากกว่า 3 ล้านคนเข้าร่วมในการสำรวจครั้งใหญ่ตลอดปีหน้า

แฟ้มภาพ กระดานนาฬิกาประชากรที่จัดแสดงอยู่ด้านนอกสถาบันวิทยาศาสตร์ประชากรนานาชาติ (IIPS) ในเมืองมุมไบ ประเทศอินเดีย เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2023 (Photo by Punit PARANJPE / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันอังคารที่ 31 มีนาคม 2569 กล่าวว่า อินเดียจะเริ่มการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีเจ้าหน้าที่มากกว่า 3 ล้านคนเข้าร่วมในการสำรวจครั้งใหญ่ตลอดปีหน้า

ประเทศในเอเชียใต้แห่งนี้ซึ่งมีประชากรประมาณ 1,400 ล้านคน กำลังเผชิญกับความท้าทายที่เพิ่มขึ้นในการจัดหาไฟฟ้า, อาหาร และที่อยู่อาศัยให้กับประชากรที่เพิ่มขึ้น

ขณะที่เมืองใหญ่หลายแห่งกำลังประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำ, มลพิษทางอากาศและน้ำ และสลัมที่แออัด

รัฐบาลอินเดียเรียกการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งนี้ซึ่งต้องใช้งบประมาณ 1,240 ล้านดอลลาร์ว่าเป็นการดำเนินการครั้งใหญ่ที่มีความสำคัญระดับชาติ ที่อาจสนับสนุนการปกครองแบบมีส่วนร่วมและการกำหนดนโยบายบนพื้นฐานของหลักฐาน

การสำรวจครั้งนี้ยังรวมถึงประเด็นอ่อนไหวทางการเมืองอย่างเรื่องวรรณะ ซึ่งเป็นลำดับชั้นทางสังคมที่มีมายาวนานนับพันปี ที่แบ่งแยกชาวฮินดูตามหน้าที่และสถานะทางสังคม

การสำรวจสำมะโนประชากรที่จะเกิดขึ้นนี้เป็นความท้าทายด้านโลจิสติกส์อย่างมาก โดยการเลือกตั้งทั่วไปของอินเดียในปี 2024 ซึ่งเป็นการเลือกตั้งประชาธิปไตยครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ดำเนินการใน 7 ขั้นตอนตลอด 6 สัปดาห์

ส่วนการสำรวจสำมะโนประชากรจะดำเนินการใน 2 ขั้นตอน

ขั้นตอนแรก เริ่มตั้งแต่วันพุธและดำเนินไปจนถึงเดือนกันยายน จะเป็นการสำรวจแบบทยอยดำเนินการเป็นเวลา 1 เดือน เพื่อบันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับที่อยู่อาศัยและสิ่งอำนวยความสะดวก

กระบวนการนี้จะผสมผสานการเยี่ยมบ้านกับการสำรวจตนเองทางออนไลน์ โดยเชื่อมโยงกับแอปพลิเคชันที่ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมและมีให้บริการใน 16 ภาษา

ขั้นตอนที่สองจะมุ่งเน้นไปที่ข้อมูลประชากร รวมถึงรายละเอียดทางด้านประชากรศาสตร์, สังคม และเศรษฐกิจ ตลอดจนประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างมากเรื่องวรรณะ

ทั้งนี้ วรรณะยังคงเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดสถานะทางสังคมในอินเดีย ซึ่งส่งผลต่อการเข้าถึงทรัพยากร, การศึกษา และโอกาส

การสำรวจวรรณะที่จัดทำขึ้นในปี 2011 ไม่เคยได้รับการเผยแพร่ โดยทางการอ้างว่าข้อมูลไม่สอดคล้องกัน

ครั้งสุดท้ายที่มีการเก็บรวบรวมข้อมูลวรรณะอย่างครอบคลุมเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจสำมะโนประชากรคือในปี 1931 ภายใต้การปกครองของอังกฤษ

รัฐบาลต่างๆ ตั้งแต่นั้นมาได้ปฏิเสธที่จะปรับปรุงข้อมูล โดยอ้างถึงความซับซ้อนในการบริหารจัดการและความกังวลเกี่ยวกับความตึงเครียดทางสังคมที่อาจเกิดขึ้น

สำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ การสำรวจประชากรจะเกิดขึ้นในสัปดาห์ก่อนถึงวันที่ 1 มีนาคม 2027 ซึ่งเป็นวันอ้างอิง

ในภูมิภาคเทือกเขาหิมาลัยที่สูงชัน รวมถึงดินแดนพิพาทของจัมมูและแคชเมียร์ การสำรวจจะเกิดขึ้นก่อนวันที่ 1 ตุลาคม 2026 ก่อนที่หิมะจะเริ่มตก

อินเดียไม่ได้ทำการสำรวจสำมะโนประชากรตั้งแต่ปี 2011 หลังจากที่การสำรวจรอบปี 2021 ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการระบาดของโควิด-19

ตามการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งล่าสุด ประชากรของอินเดียอยู่ที่ 1,210 ล้านคน

ในปี 2023 องค์การสหประชาชาติประเมินว่า อินเดียได้แซงหน้าจีนขึ้นเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก โดยมีประชากรมากกว่า 1,420 ล้านคน.