กรุงเบรุตของเลบานอนกลายสภาพเป็นสมรภูมิ กลุ่มมือปืนซุ่มยิงผู้ประท้วงชาวชีอะห์ที่เดินขบวนเรียกร้องให้ปลดผู้พิพากษาเมื่อวันพฤหัสบดี เสียงปืนเสียงระเบิดสนั่นนานหลายชั่วโมง เบื้องต้นมีคนเสียชีวิตอย่างน้อย 6 คน บาดเจ็บ 30 คน

พลเรือนวิ่งหนีลูกกระสุนที่กลุ่มมือปืนยิงโจมตีผู้ประท้วงชาวชีอะห์ที่สนับสนุนกลุ่มฮิซบุเลาะห์และพันธมิตรชีอะห์ กลางกรุงเบรุต เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม 2564 (Getty Images)

    รายงานข่าวของรอยเตอร์และเอเอฟพีเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 14 ตุลาคม 2564 กล่าวว่า เหตุการณ์รุนแรงที่เกิดขึ้นตอกย้ำวิกฤติร้าวลึกที่เกิดจากการสอบสวนเหตุระเบิดมหาวินาศสันตะโรที่ท่าเรือเบรุตเมื่อเดือนสิงหาคม 2563 ที่คร่าชีวิตคนมากกว่า 200 คน และบั่นทอนความพยายามของรัฐบาลในการแก้ปัญหาเศรษฐกิจล่มสลายอย่างรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของเลบานอน

    การโจมตีที่มีสภาพคล้ายสงครามกลางเมือง เกิดขึ้นเมื่อผู้ประท้วงที่เป็นผู้สนับสนุนกลุ่มฮิซบุลเลาะห์และขบวนการอามัล พันธมิตรชีอะห์ของพวกเขา เดินขบวนเรียกร้องให้ผู้พิพากษาตาเร็ก บิทาร์ ลาออกจากตำแหน่ง ฝ่ายชีอะห์กล่าวหาว่าเขาลำเอียงในการสอบสวนนักการเมืองและอดีตรัฐมนตรีของกลุ่มอามัล แต่เมื่อในวันพฤหัสบดี ศาลปฏิเสธคำร้องและเปิดทางให้บิทาร์สอบสวนต่อไป

    แถลงการณ์ของกองทัพกล่าวว่า มือปืนพุ่งเป้าโจมตีผู้ประท้วงขณะเคลื่อนขบวนผ่านวงเวียนตายูเนห์ ซึ่งแบ่งแยกเขตที่อยู่อาศัยระหว่างชาวคริสต์และชาวมุสลิมชีอะห์

    ฮิซบุลเลาะห์และขบวนการอามัลกล่าวว่า มีกลุ่มคนซุ่มบนดาดฟ้าอาคารยิงใส่ผู้ประท้วงโดยเล็งที่ศีรษะ การโจมตีครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อลากเลบานอนเข้าสู่ความขัดแย้ง

    รัฐมนตรีมหาดไทยบัสซัม เมาลาวี กล่าวระหว่างการแถลงข่าวว่า จำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นอย่างน้อย 6 คนแล้ว ผู้เสียชีวิตบาคนโดนยิงที่ศีรษะ ส่วนหน่วยกาชาดระบุจำนวนผู้บาดเจ็บว่ามีไม่ต่ำกว่า 30 คน

ทหารวางกำลังในย่านตายูเนห์ของกรุงเบรุตระหว่างเกิดการปะทะกัน (Getty Images)

    สถานีโทรทัศน์เผยแพร่ภาพที่ลูกกระสุนกระเด็นสะท้อนอาคารและผู้คนวิ่งหาที่หลบกระสุน แพทย์ของโรงพยาบาลซาเฮลเผยกับเอเอฟพีว่า มีหญิงอายุ 24 ปีคนหนึ่งโดนกระสุนลูกหลงยิงเข้าที่ศีรษะขณะที่เธออยู่ภายในบ้าน

    รอยเตอร์อ้างคำบอกเล่าของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ด้วยว่า โรงเรียนแห่งหนึ่งอยู่ใกล้ที่เกิดเหตุ เหล่าครูต้องบอกให้เด็กนักเรียนวัยเล็กนอนราบกับพื้นใช้มือประสานปิดศีรษะ

    เสียงปืนยิงปะทะกันดังต่อเนื่องนานหลายชั่วโมง ปะปนกับเสียงระเบิดหลายลูกที่น่าจะเป็นจากการยิงจรวดอาร์พีจี กองทัพกล่าวว่าได้ปิดล้อมพื้นที่และวางกำลังทหารในย่านต่างๆ รวมถึงทางเข้าออก และออกลาดตระเวนค้นหามือปืน แถลงการณ์ในเวลาต่อมากองทัพเตือนด้วยว่า จะยิงทุกคนที่ใช้กระสุนจริง และขอให้พลเรือนอพยพออกจากพื้นที่.