สาธารณรัฐมาซิโดเนียเหนือจัดเลือกตั้งประธานาธิบดีรอบชี้ขาดเมื่อวันอาทิตย์ โดยเป็นการแข่งขันระหว่างผู้สมัคร 2 คนที่เห็นต่างเรื่องการเปลี่ยนชื่อประเทศ

ชาวมาซิโดเนียหย่อนบัตรที่หน่วยเลือกตั้งในเมืองเตโตโวเมื่อวันอาทิตย์ / AFP

    การเลือกตั้งประธานาธิบดีมาซิโดเนียเหนือรอบแรกเมื่อวันอาทิตย์ที่ 21 เมษายน สตีโว เพนดารอฟกี วัย 56 ปีจากพรรครัฐบาลซ้ายกลาง และกอร์ดานา ซิลยานอฟกา ดาฟโควา วัย 63 ปีจากพรรคฝ่ายขวาได้คะแนนใกล้เคียงกัน แต่ไม่มีผู้ใดได้เกิน 50% ทำให้ต้องเลือกตั้งรอบ 2 โดยเพนดารอฟกีมีนโยบายสนับสนุนชาติตะวันตกและเห็นด้วยกับการเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นสาธารณรัฐมาซิโดเนียเหนือ เพื่อยุติความขัดแย้งที่มีมาอย่างยาวนานกับกรีซ ส่วนดาฟโควาอยู่ฝ่ายชาตินิยมที่ไม่เห็นด้วยกับการเปลี่ยนชื่อประเทศ

    การเลือกตั้งประธานาธิบดีรอบแรกมีผู้ออกมาใช้สิทธิ์มากกว่า 40% เล็กน้อย จากผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง 1.8 ล้านคน ส่วนการเลือกตั้งรอบ 2 ในวันอาทิตย์ที่ 5 พฤษภาคม ถ้ามีผู้ออกมาใช้สิทธิ์เลือกตั้งน้อยกว่า 40% จะทำให้การเลือกตั้งเป็นโมฆะ

    นายกรัฐมนตรีโซรัน ซาเยฟ ของมาซิโดเนียเหนือ เชื่อว่าการเลือกตั้งประธานาธิบดีรอบ 2 จะประสบความสำเร็จ แต่ถ้าการเลือกตั้งเป็นโมฆะ เขาอาจยุบสภาเพื่อเลือกตั้งก่อนกำหนด และต้องเริ่มกระบวนการเลือกตั้งประธานาธิบดีใหม่ หรืออีกทางเลือกหนึ่งคือการแก้ไขรัฐธรรมนูญ

    แม้ตำแหน่งประธานาธิบดีของมาซิโดเนียเหนือส่วนใหญ่ทำหน้าที่ด้านพิธีการ แต่ก็มีอำนาจใช้สิทธิ์วีโต กอร์เก อีวานอฟ ประธานาธิบดีคนปัจจุบันที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคฝ่ายค้าน ไม่ยอมลงนามผ่านกฎหมายหลายฉบับตั้งแต่มีการเปลี่ยนชื่อประเทศเพื่อเป็นการประท้วงข้อตกลงที่มาซิโดเนียทำกับกรีซ.