พรรครัฐบาลซีพีพีของกัมพูชาเตรียมกวาดที่นั่งสมาชิกวุฒิสภาในการเลือกตั้งที่ปราศจากพรรคฝ่ายค้านสุดสัปดาห์นี้ ซึ่งจะช่วยกระชับอำนาจฮุน เซน ผู้ครองเก้าอี้นายกฯ มายาวนานกว่า 30 ปีและส่อแววจะยืดยาวไปอีกนาน

ฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชา (กลาง) ทักทายลูกเสือระหว่างพิธีฉลองการสิ้นสุดของระบอบเขมรแดง เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2556 แฟ้มภาพ TANG CHHIN SOTHY / AFP

วันอาทิตย์ที่ 25 กุมภาพันธ์ 2561 นี้ กัมพูชาจะเลือกสมาชิกวุฒิสภา 58 ที่นั่ง จากสภา 62 ที่นั่ง โดยการคัดเลือกจะกระทำโดยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 123 คน และสมาชิกสภาตำบลอีก 11,572 คน ผ่านการลงคะแนนที่หน่วยเลือกตั้ง 33 หน่วยทั่วประเทศ สมาชิกที่เหลือนั้นจะมาจากการแต่งตั้งโดยกษัตริย์และโดยสมัชชาแห่งชาติ

รายงานของรอยเตอร์เมื่อวันศุกร์ที่ 23 กุมภาพันธ์ กล่าวว่า กลุ่มสิทธิหลายกลุ่มและนักการเมืองฝ่ายค้านหลายคนกล่าวถึงการเลือกตั้งครั้งนี้ว่าเป็นเพียงการตบตา ที่แสดงให้เห็นว่า ฮุน เซน ซึ่งเตรียมกวาดชัยชนะในการเลือกตั้งทั่วไปเดือนกรกฎาคมปีนี้ ไม่ได้ยึดมั่นกับประชาธิปไตยแบบหลายพรรคการเมือง

สมาชิกสภาตำบลเกือบครึ่งหนึ่งถูกเพิกถอนสิทธิในการลงคะแนน เนื่องจากพรรคฝ่ายค้านต้นสังกัดของพวกเขา คือพรรคกู้ชาติกัมพูชา (ซีเอ็นอาร์พี) ถูกศาลสั่งยุบพรรคเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ตามคำร้องขอของรัฐบาลฮุน เซน

กุล ปัญญา สมาชิกคณะกรรมการเพื่อการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรมในกัมพูชา ซึ่งเป็นองค์กรตรวจสอบการเลือกตั้ง กล่าวว่า ครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกที่การเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาจัดขึ้นโดยไม่มีพรรคฝ่ายค้านหลัก จึงปราศจากการแข่งขัน เนื่องจากสมาชิกสภาตำบล 5,007 คนของพรรคซีเอ็นอาร์พี หรือคิดเป็น 44% จากทั้งหมด 11,572 คน ไม่มีสิทธิลงคะแนน "นี่ไม่ถือว่าเป็นประชาธิปไตย ทั้งไม่เสรีและยุติธรรมด้วย" เขากล่าว

นอกจากพรรคประชาชนกัมพูชา (ซีพีพี) ของฮุน เซน แล้ว มีพรรคการเมืองขนาดเล็กอีกแค่ 3 พรรคเท่านั้นที่ลงชิงชัย

สก อีสาน โฆษกของซีพีพี ซึ่งลงสมัครรับเลือกตั้งในวันอาทิตย์นี้ด้วย กล่าวว่า เขาคาดว่าซีพีพีจะชนะที่นั่งมากมาย และมั่นใจ 100 เปอร์เซ็นต์ด้วยว่าตัวเขาจะได้รับเลือก

คณะกรรมการการเลือกตั้งกัมพูชากล่าวว่า พรรครัฐบาลพรรคนี้เป็นเพียงพรรคเดียวที่จัดปราศรัยหาเสียงเลือกตั้งระหว่างช่วงการหาเสียง 14 วันก่อนถึงวันเลือกตั้ง

วุฒิสภา ซึ่งมีวาระ 6 ปี ถูกมองว่าเป็นเพียงสภาตรายาง แต่ตามกฎหมายรัฐธรรมนูญ ประธานวุฒิสภาจะทำหน้าที่ประมุขของรัฐในการลงนามกฎหมาย ในกรณีที่กษัตริย์เสด็จต่างแดน.