รัฐบาลอังกฤษแสดงความวิตกกับข่าวเจ้าหน้าที่สถานกงสุลอังกฤษในฮ่องกงโดนทางการจีนควบคุมตัวไว้ขณะเดินทางจากเซินเจิ้นกลับฮ่องกงเมื่อหลายวันก่อน ขณะเฟซบุ๊ก-ทวิตเตอร์ระงับบัญชีโซเชียลมีเดียโยงใยทางการจีนที่โจมตีผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกง

ผู้สัญจรเดินผ่านป้ายด้านนอกสถานกงสุลใหญ่อังกฤษในฮ่องกง / AFP

    คำแถลงของกระทรวงการต่างประเทศและเครือจักรภพของอังกฤษเมื่อวันอังคารที่ 20 สิงหาคม 2562 กล่าวว่า อังกฤษมีความ "ห่วงกังวลอย่างยิ่ง" กับรายงานข่าวที่ว่า ลูกจ้างของสถานกงสุลอังกฤษประจำฮ่องกงรายหนึ่งถูกควบคุมตัวขณะเดินทางจากเมืองเซินเจิ้น มณฑลกวางตุ้งของจีน กลับฮ่องกง

    รายงานของเว็บไซต์เอชเค 01 และเอชเคเอฟพี ของฮ่องกง อ้างข้อมูลจากแฟนสาวและครอบครัวของเขาว่า ไซมอน เฉิง ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ด้านการค้าและการลงทุนในแผนกการพัฒนาระหว่างประเทศของสกอตประจำสถานกงสุล ไม่ได้กลับเข้าทำงานเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ภายหลังเดินทางไปร่วมงานด้านธุรกิจที่เมืองเซินเจิ้นเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม โดยเขาเดินทางผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองโลอู๋

    เอเอฟพีกล่าวว่า ตำรวจฮ่องกงยืนยันแล้วว่าพวกเขาได้เปิดคดีคนหายเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม แต่ถึงขณะนี้ยังไม่ได้รับแจ้งจากทางการจีนแผ่นดินใหญ่ว่าเจ้าหน้าที่ผู้นี้ถูกควบคุมตัวอยู่หรือไม่ ขณะที่โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีนปฏิเสธว่ายังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้

    เมื่อวันจันทร์ เฟซบุ๊กและทวิตเตอร์ โซเชียลมีเดียยอดนิยมที่ถูกห้ามในจีนแผ่นดินใหญ่ กล่าวโทษรัฐบาลจีนว่าอยู่เบื้องหลังการรณรงค์โจมตีดิสเครดิตการเรียกร้องประชาธิปไตยของชาวฮ่องกงและแพร่กระจายความขัดแย้งทางการเมืองในฮ่องกง

    ฮ่องกงตกอยู่ในภาวะวิกฤติทางการเมืองยาวนาน 3 เดือน เริ่มต้นจากการต่อต้านร่างกฎหมายส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนให้จีน ที่พัฒนาเป็นการแสดงพลังของผู้คนกว่าล้านคนเพื่อเรียกร้องประชาธิปไตยและปกป้องสิทธิเสรีภาพของชาวฮ่องกงภายใต้หลักหนึ่งประเทศ สองระบบ การประท้วงหลายครั้งบานปลายเป็นเหตุการณ์รุนแรง สัปดาห์ก่อนรัฐบาลจีนโจมตีผู้ประท้วงก่อเหตุรุนแรงว่าคล้ายกับการก่อการร้ายแล้ว

    อย่างไรก็ดี ถึงแม้ว่ารัฐบาลปักกิ่งแสดงท่าทีอย่างเปิดเผยว่ายังสนับสนุนคณะผู้บริหารฮ่องกงและตำรวจฮ่องกงให้จัดการแก้ไขวิกฤตินี้เอง แต่เฟซบุ๊กและทวิตเตอร์กล่าวว่า รัฐบาลจีนกำลังพยายามอยู่หลังฉากเพื่อครอบงำทัศนะของประชาชนเกี่ยวกับฮ่องกง

    เฟซบุ๊กกล่าวว่า พวกเขาระงับบัญชีที่ใช้งานอยู่เกือบ 1,000 บัญชี ที่โยงกับการรณรงค์ที่ว่านี้ ส่วนทวิตเตอร์บอกว่าได้ปิดบัญชีไปราว 200,000 บัญชี เฟซบุ๊กยกตัวอย่างว่า บางโพสต์ของบัญชีที่ถูกแบนนี้เปรียบเทียบผู้ประท้วงในฮ่องกงว่าเป็นนักรบไอเอส, เรียกผู้ประท้วงเป็นแมลงสาบ และกล่าวหาผู้ประท้วงว่าพยายามฆ่าประชาชนโดยใช้สลิงช็อต.