กองทัพสหรัฐและเกาหลีใต้เปิดฉากการซ้อมรบร่วมฉบับไม่เอิกเกริกแล้วเมื่อวันอาทิตย์ เลี่ยงกวนน้ำให้ขุ่นท่ามกลางบรรยากาศการทูตกับเกาหลีเหนือที่มีวี่แววดีขึ้น

นักเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามชูป้ายคัดค้านการฝึกโฟลอีเกิล ใกล้สถานทูตสหรัฐในกรุงโซลเมื่อวันที่ 1 เมษายน 2561 / AFP

    เอเอฟพีรายงานว่า ความตึงเครียดบนคาบสมุทรเกาหลีทุเลาลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ภายหลังเกาหลีเหนือได้เสนอจัดการประชุมสุดยอดระหว่างคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเปียงยาง กับประธานาธิบดีมุน แจอิน ของเกาหลีใต้ และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ ซัมมิตระหว่างคิมกับมุนกำหนดจัดที่หมู่บ้านปันมุนจอมวันที่ 27 เดือนนี้ ส่วนซัมมิตกับผู้นำสหรัฐ ประเทศที่เกาหลีเหนือประณามว่าเป็น "จักรวรรดินิยมศัตรู" จะเกิดขึ้นหลังจากนั้น แต่ยังไม่มีการกำหนดเวลาและสถานที่

    ตามข้อมูลของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ การฝึกทหารร่วมประจำปี "โฟลอีเกิล" ที่เริ่มขึ้นเมื่อเช้าวันอาทิตย์ที่ 1 เมษายน 2561 เป็นการฝึกภาคสนามที่ฝ่ายสหรัฐใช้กำลังพล 11,500 นาย ส่วนเกาหลีใต้มีกำลังพล 290,000 นายร่วมฝึก

    การฝึกครั้งนี้ถูกเลื่อนออกมาจากกำหนดการเดิม เพื่อหลีกเลี่ยงการส่งผลกระทบต่อโอลิมปิกฤดูหนาวที่เกาหลีใต้เป็นเจ้าภาพเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ แต่คราวนี้ช่วงเวลาการฝึกจะเหลือเพียง 1 เดือน น้อยกว่าที่ผ่านมาครึ่งหนึ่ง

    กองทัพเกาหลีใต้กล่าวก่อนหน้านี้ว่า การฝึกปีนี้จะใช้อาวุธเชิงยุทธศาสตร์น้อยลง เช่นไม่มีเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ การส่งอาวุธทรงอานุภาพชนิดนี้เข้าร่วมการฝึกในอดีตที่ผ่านมามักทำให้เกาหลีเหนือตอบโต้อย่างโกรธแค้น

    ส่วนการฝึกคีย์รีโซล์ฟ ซึ่งเป็นการฝึกจำลองทางคอมพิวเตอร์เป็นหลักและตามปรกติแล้วจะฝึกนาน 2 สัปดาห์นั้น จะเริ่มต้นช่วงปลายเดือนนี้

    ที่ผ่านมารัฐบาลเกาหลีเหนือเคยกล่าวประณามเสมอว่าการซ้อมรบร่วมประจำปีของเกาหลีใต้และสหรัฐเป็นการซ้อมเพื่อการรุกราน แต่ในช่วงหลายสัปดาห์นี้เกาหลีเหนือค่อนข้างเงียบ

ทีมงานบันทึกภาพของเกาหลีใต้ทดสอบอุปกรณ์ ระหว่างการซ้อมคอนเสิร์ตของศิลปินเกาหลีใต้ที่โรงละครเปียงยางตะวันออกเมื่อวันอาทิตย์ / AFP

    การฝึกโฟลอีเกิลเริ่มขึ้นในวันเดียวกับที่นักร้องเพลงป๊อปชื่อดังของเกาหลีใต้เตรียมเปิดคอนเสิร์ตครั้งประวัติศาสตร์ในกรุงเปียงยางช่วงค่ำของวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นการแลกเปลี่ยนไมตรีระหว่างสองเกาหลีก่อนหน้าการซัมมิตของผู้นำ

    มีศิลปินเกาหลีใต้ 11 คณะ ซึ่งรวมถึงกลุ่มนักร้องหญิงเคป๊อปวงเรดเวลเว็ต เตรียมขึ้นเวทีคอนเสิร์ตครั้งนี้ ซึ่งจะเป็นคอนเสิร์ตของศิลปินเคป๊อปในกรุงเปียงยางครั้งแรกในรอบกว่า 1 ทศวรรษ.