'แคนาดา' เปิดหัวน็อกเอาท์เหนือกว่า 'แอฟริกาใต้' เยอะ น่าเก็บชัยได้ไม่มีปัญหา

ในที่สุดฟุตบอลโลก 2026 ที่ 3 ชาติจากโซนอเมริกาเหนือ ร่วมกันเป็นเจ้าภาพ ก็เดินทางมาถึงรอบ 32 ทีมสุดท้าย ค่ำคืนวันที่ 28 มิถุนายน หรือตรงกับเช้าตรู่วันที่ 29 มิถุนายน ตามเวลาประเทศไทย หนึ่งในเจ้าภาพร่วม อย่าง แคนาดา รองแชมป์กลุ่ม บี จะประเดิมรอบน็อกเอาท์ ปะทะ แอฟริกาใต้ รองแชมป์กลุ่ม เอ ฟาดแข้งกันในเวลา 02.00น. ที่โซฟี สเตเดียม เมืองอิงเกิลวูด สหรัฐอเมริกา

นัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม แคนาดา พลาดท่าปราชัยให้กับ สวิตเซอร์แลนด์ 1-2 จากเดิมที่พวกเขาหมายมั่นปั้นมือที่จะจบแชมป์กลุ่ม เพื่อในรอบนี้จะได้ลงเล่นที่บ้านของตัวเอง ณ เมืองแวนคูเวอร์ กลับจบรองแชมป์กลุ่ม และต้องยกพลมาเตะที่สหรัฐอเมริกา แทน

หากไม่นับผลงานเกมล่าสุดที่พ่าย สวิตเซอร์แลนด์ ช่วงหลังถือว่า แคนาดา ของกุนซือเจสซี มาร์ช มีฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยม ไม่แพ้ใครมา 10 เกมติดต่อกัน ด้วยคุณภาพของผู้เล่นที่มีนักเตะค้าแข้งในลีกท็อปของยุโรปหลายคน ก็ส่งผลให้พวกเขามีพัฒนาการที่ดี ปัจจุบันรั้งอันดับ 30 ในฟีฟ่าแรงกิ้ง โดยรอบแบ่งกลุ่มอีก 2 นัดก่อนหน้า แคนาดา เสมอกับ บอสเนียฯ และถล่ม กาตาร์

สภาพความพร้อมของทีมในเกมนี้ไม่สามารถใช้งาน อิสมาเอล โกเน่ กองกลางตัวเก่งที่ถูกนักเตะกาตาร์เข้าสกัดอย่างรุนแรงถึงขั้นขาหัก ปิดเทอมยาว แต่แข้งตัวหลักคนอื่นๆ อยู่กันครบ นำทัพโดย 2 หัวหอก อย่าง โจนาธาน เดวิด, กับ ไคล์ ลาริน โดยมี อาลี อาห์เหม็ด กับ ทาจอน บูชาแนน ทำเกมรุกริมเส้น ขณะที่ อัลฟองส์ เดวีส์ แบ็คซ็ายคนสำคัญที่รอบแบ่งกลุ่มยังไม่ได้ลงสนามเลยแม้แต่เกมเดียวจากอาการบาดเจ็บ นัดนี้กลับมาฟิตเต็มถัง อาจมีเซอร์ไพรส์ลงเล่นในฟูลแบ็คตามที่ถนัด

ทางฝั่ง แอฟริกาใต้ ภายใต้การคุมทีมของ อูโก บรูส แม้นัดเปิดสนามในเวิลด์ คัพ 2026 จะปราชัยให้เจ้าภาพร่วม เม็กซิโก 0-2 ในเกมที่ใบแดงปลิวว่อน 3 ใบ แต่เกมล่าสุดพลิกล็อกปราบ เกาหลีใต้ มาแบบหวุดหวิด 1-0 ในนัดสุดท้ายรอบแบ่งกลุ่ม ทำให้พวกเขาจบอันดับ 2 ของกลุ่มแบบสุดเซอร์ไพรส์

สภาพความพร้อมของทีมจะไม่สามารถใช้งาน เธมบา ซเวน ที่ติดโทษแบน นอกนั้นไม่มีปัญหา พร้อมลงสนามทุกคน ผู้เล่นแกนหลักของ แอฟริกาใต้ ส่วนใหญ่มาจากลีกในประเทศ โดยเฉพาะกับสโมสรออแลนโด ไพเรตส์ และมาเมโลดี ซันดาวน์ส โดยมี ไอเม โอคอน ปราการหลังจาก ฮันโนเวอร์ 96 กับ เบเคซีล เอ็มโบกาซี แนวรับจาก ชิคาโก ไฟร์

เจ้าภาพร่วม แคนาดา ดูเป็นต่อหลายด้าน ทั้งสภาพแวดล้อมของกองเชียร์ และชื่อชั้นของนักเตะที่ดีกว่า เพราะหลายคนค้าแข้งในลีกยุโรป ดูแล้วแอฟริกาใต้ไม่น่าจะต้านทานไหว และน่าจะเป็น แคนาดา ที่เอาชนะไปได้ 2-1