แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เตรียมล้มเลิกแผนการรักษาสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด เอาไว้ ถ้ากรณีที่ทีมเปลี่ยนไปใช้สนามแห่งใหม่มูลค่า 2 พันล้านปอนด์เป็นรังเหย้า เนื่องจากพิจารณาแล้วเห็นว่างบประมาณในการปรับปรุงนั้นได้ไม่คุ้มเสีย
“ปีศาจแดง” มีแผนสร้างรังเหย้าแห่งใหม่ ที่มีความจุสูงถึง 100,000 ที่นั่ง มากสุดในเกาะอังกฤษ รวมมูลค่าในการก่อสร้างสูงถึงเกือบ 2 พันล้านปอนด์ โดยจะกินเวลาก่อสร้าง 6 ปี หรือไปจนถึง 2030
เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา แมนฯ ยูไนเต็ด ได้ออกมาเปิดเผยแผนรักษาสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด เอาไว้ โดยจะลดขนาดลงมาเหลือ 30,000 ที่นั่ง เพื่อรักษาประวัติศาสตร์ยาวนาน 114 ปีของสโมสรเอาไว้ และเปิดให้เป็นสนามเหย้าของทีมหญิงและอะคาเดมี
อย่างไรก็ตาม เดลี่ เมล สื่อชั้นนำของอังกฤษ เปิดเผยข้อมูลจากแหล่งข่าววงในว่า แผนการดังกล่าวไม่น่าจะเกิดขึ้น เนื่องจากบอร์ดบริหารมองว่าได้ไม่คุ้มเสีย เพราะโครงการมีความซับซ้อนเกินไป ต้องใช้เงินหลายร้อยล้านปอนด์ในการปรับปรุง
ทั้งนี้เนื่องจากสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด มีคุณค่าทางด้านจิตใจอย่างมากสำหรับแฟนบอล ทางสโมสรจะจัดตั้งกลุ่มขึ้นมาเพื่อหาวิธีรักษามรดกทางประวัติศาสตร์ของสโมสรเอาไว้
ขณะที่ ฟอสเตอร์ และพาร์ทเนอร์ส สถาปนิกที่รับผิดชอบวางแผนพัฒนาที่ดินรอบๆสนามแห่งใหม่ จะทำหน้าศึกษาองค์ประกอบเหล่าต่างๆ ก่อนออกแบบเพื่อให้แน่ใจว่า สนามแห่งใหม่จะไม่ไร้ซึ่งจิตวิญญาณของสโมสร
ทั้งนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด ได้ข้อสรุปว่า โอลด์ แทรฟอร์ด ที่ลดความจุลงมาเหลือ 30,000 ที่นั่ง ยังเป็นตัวเลขที่เกินความจำเป็นถ้ามองจากยอดผู้ชมทีมหญิง และอะคาเดมี่ไม่ได้สูงขนาดนั้น อ้างอิงจากยอดชมเกมทีมหญิงพบเวสต์แฮม ในนัดเปิดสนามเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ที่เปิดสแตนด์แค่ฝั่งเดียว เพราะยอดขายตั๋วมีน้อยมาก
จากเคสดังกล่าวทำให้สโมสรรู้สึกว่า มันดูจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่าถ้าหากสร้างสนามใหม่ที่มีความจุเพียง 15,000 ที่นั่ง และต่อเติมเพิ่มความจุได้ในอนาคต โดยจำเป็นจะต้องทุบโอลด์ แทรฟฟอร์ดทิ้ง
