ดีแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์ตัวเก่งของ “ปืนใหญ่” ออกมาเล่าถึงบทสนทนาช่วงพักครึ่งที่ มิเกล อาร์เตตา กุนซือชาวสแปนิช ใช้กระตุ้นนักเตะทุกคน ก่อนที่ อาร์เซน่อล จะฮึดกลับมาตามตีเสมอ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้สำเร็จ 1-1 แบ่งคะแนนไปแบบหืดจับ
เกมนี้ “ปืนใหญ่” เล่นได้เหนือกว่าชัดเจน แต่กลับตามหลังก่อน 0-1 ในครึ่งแรกจากประตูของ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ อย่างไรก็ตามครึ่งหลัง อาร์เซน่อล เดินหน้าบุกใส่เต็มที่ และได้ประตูสำคัญในช่วงทดเวลาบาดเจ็บจาก กาเบรียล มาร์ติเนลลี ตีเจ๊า 1-1 แบ่งแต่มกันไป
“ผมรู้สึกได้เลยว่ามีความหงุดหงิดในสนาม เพราะเราครองบอลได้เยอะ แต่ก็เจาะพวกเขาไม่ได้จริง ๆ” กองกลางทีมชาติอังกฤษ เริ่มกล่าว
“ครึ่งแรกเรามีโอกาสอยู่แค่หนึ่งหรือสองครั้ง แต่รู้ว่าครึ่งหลังต้องเร่งเกม แล้วก็เห็นเลยว่าห้านาทีแรกเราสร้างโอกาสได้สองสามครั้งทันที”
“สิ่งที่โค้ชพูดตอนพักครึ่งคือให้เดินหน้าต่อ กดดันต่อ และบุกใส่อย่างต่อเนื่อง สุดท้ายพวกเขาต้องเปลี่ยนมาใช้กองหลังห้าคน เล่นระบบ 5-4-1 ซึ่งผมไม่เคยเห็น ซิตี้ ทำแบบนี้มาก่อน ชัดเจนว่าเขาพยายามประคองเกมไว้ และการได้ผลเสมอในตอนจบก็นับว่าเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเรา”
สำหรับ ไรซ์ นี่คือสัญญาณบอกว่า อาร์เซน่อล ก้าวหน้าขึ้นนับตั้งแต่เขาย้ายมาในปี 2023
“ผมคิดว่าเราทำให้คู่แข่งเริ่มให้ความเคารพเรามากขึ้น พวกเขารู้ถึงคุณภาพของเราทั้งทีม” ดาวเตะวัย 26 ปีกล่าวเสริม
“ตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ ผมยังไม่เคยเห็นเราครองเกมเหนือ แมนฯ ซิตี้ ได้แบบนี้เลย ครึ่งแรกเราต่อบอลกันได้ดีมาก และครึ่งหลังก็เป็นการบุกต่อเนื่องตลอดเวลา ถึงแม้พวกเขายังอันตรายเวลาสวนกลับ แต่ผมว่าประตูที่ได้ถือว่าสมควรแล้ว ถ้าแพ้กลับออกมา ผมคงเสียดายสุด ๆ” ไรซ์ กล่าวปิดท้าย
