รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐแสดงท่าทีที่ระมัดระวังต่อจีนในการประชุม Shangri-La Dialogue ที่สิงคโปร์ โดยกล่าวถึงความกังวลเกี่ยวกับการเสริมสร้างกำลังทางทหารของรัฐบาลปักกิ่ง และยังคงมุ่งมั่นแสวงหาสมดุลที่มั่นคงในเอเชีย
พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมเต็มคณะของการประชุมสุดยอด Shangri-La Dialogue ครั้งที่ 23 ที่สิงคโปร์ เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม (Photo by JAM STA ROSA / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันเสาร์ที่ 30 พฤษภาคม 2569 กล่าวว่า พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐเดินทางมาร่วมการประชุม Shangri-La Dialogue (แชงกรีลา ไดอะล็อก) ที่สิงคโปร์ ซึ่งเป็นการรวมตัวของเจ้าหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญด้านกลาโหมระดับสูงจากประมาณ 45 ประเทศ
ในขณะที่รัฐบาลปักกิ่งส่งเพียงคณะผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการด้านการทหารมาแทนต่ง จวิน รัฐมนตรีกลาโหมจีนเป็นปีที่สองติดต่อกัน เฮกเซธเดินทางมาด้วยตนเองและนำคณะผู้แทนสหรัฐฯ ชุดใหญ่เข้าร่วมงานนี้ซึ่งเป็นเวทีที่เปิดโอกาสให้มีการอภิปรายอย่างเปิดเผยและการเจรจาทางการทูตแบบปิด
เฮกเซธกล่าวสุนทรพจน์ในที่ประชุมว่า "เมื่อเรามองไปทั่วภูมิภาคในวันนี้ มีความกังวลอย่างถูกต้องเกี่ยวกับกำลังทหารที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในประวัติศาสตร์ของจีนและการขยายกิจกรรมทางทหารทั้งในภูมิภาคและนอกภูมิภาค"
"รัฐบาลวอชิงตันไม่ได้ต้องการการเผชิญหน้าที่ไม่จำเป็นในภูมิภาค แต่ต้องการความสมดุลที่มั่นคงอย่างแท้จริงในเอเชีย ที่ได้ผลดีสำหรับชาวอเมริกันและพันธมิตรของเรา"
"นั่นหมายถึงดุลยภาพแห่งอำนาจที่เอื้ออำนวยแต่ยั่งยืน ซึ่งไม่มีรัฐใด รวมถึงจีน สามารถใช้อำนาจครอบงำและคุกคามความมั่นคงหรือความเจริญรุ่งเรืองของประเทศชาติและพันธมิตรของเราได้" เขากล่าว
เฮกเซธระบุว่า สหรัฐฯ ต้องการมีส่วนร่วมกับจีนอย่างเคารพและด้วยความสุจริตใจ พร้อมหวังว่าจะมีโอกาสอื่นๆ ในการพบกัน
สุนทรพจน์ครั้งนี้ของเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับคำกล่าวที่แสดงท่าทีเผชิญหน้ากับจีนอย่างรุนแรงในการประชุมเมื่อปีที่แล้ว
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์เดินทางเยือนจีนและกล่าวถึงข้อตกลงทางการค้าที่ยอดเยี่ยม แต่ให้รายละเอียดเพียงเล็กน้อย และต่อมาได้เสนอแนะว่ารัฐบาลวอชิงตันอาจใช้การขายอาวุธให้กับไต้หวันเป็นเครื่องต่อรองกับรัฐบาลปักกิ่ง
เฮกเซธกล่าวว่า "ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในท่าทีของวอชิงตันต่อไต้หวัน แต่การตัดสินใจใดๆ เกี่ยวกับการขายอาวุธให้ไต้หวันในอนาคต จะขึ้นอยู่กับประธานาธิบดีทรัมป์"
คำกล่าวนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเหตุการณ์เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเฮกเซธได้วาดภาพจีนว่าเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงที่อาจใกล้เข้ามา และได้กล่าวถึงวิสัยทัศน์ที่โอ้อวดเกี่ยวกับการป้องปรามอย่างแข็งกร้าวของอเมริกา
เขายังวิพากษ์วิจารณ์รัฐมนตรีของจีนที่ไม่ได้เข้าร่วมงานเมื่อปีที่แล้ว โดยกล่าวว่า "พวกเรามากันในเช้าวันนี้ แต่คนอื่นกลับไม่มา"
แทนที่จะส่งต่ง จวินมา จีนกลับส่งผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการจากสถาบันการศึกษาของกองทัพทึ่นำโดยพลตรีเมิ่ง เซียงชิง จากมหาวิทยาลัยป้องกันประเทศมาแทน
นักวิเคราะห์กล่าวว่า การที่รัฐมนตรีกลาโหมไม่ปรากฏตัวสะท้อนให้เห็นถึงความมั่นใจของจีนในฐานะมหาอำนาจที่มั่นคงและไม่เต็มใจที่จะตอบโต้ แต่แสดงท่าทีแข็งกร้าวในภูมิภาคนี้อย่างเปิดเผย
มีบางคนแย้งว่า จีนกำลังเสี่ยงที่จะไม่มีผู้กำหนดนโยบายระดับสูงอยู่ด้วย หากเกิดประเด็นด้านความมั่นคงสำคัญสองประเด็นขึ้น ได้แก่ การเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง และการอ้างสิทธิ์ของจีนเหนือไต้หวัน
นอกจากนี้ เฮกเซธยังเรียกร้องให้พันธมิตรของสหรัฐฯ ใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศมากขึ้น โดยยกย่องเกาหลีใต้, ญี่ปุ่น, ออสเตรเลีย และฟิลิปปินส์ พร้อมทั้งขู่ว่าจะลงโทษประเทศที่เอาเปรียบความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน
"ท่าทีแบบเดิมนั้นตกยุคไปแล้ว หากพันธมิตรปฏิเสธที่จะก้าวขึ้นมาและแบกรับภาระของตนเองเพื่อการป้องกันร่วมกันของเรา จะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในวิธีการดำเนินธุรกิจของเรา" เขากล่าว
คำกล่าวของเฮกเซธเกิดขึ้นในขณะที่ข้อตกลงสันติภาพระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านเพื่อยุติสงคราม ยังคงไม่บรรลุผล
โดนัลด์ ทรัมป์ซึ่งกำลังพิจารณาการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับข้อตกลงดังกล่าว จะให้คำมั่นสัญญาก็ต่อเมื่ออิหร่านปฏิบัติตามเงื่อนไขทั้งหมดของเขาเท่านั้น
แต่อิหร่านระบุว่ายังไม่มีข้อตกลงขั้นสุดท้าย และสื่อของรัฐบาลเตหะรานได้โต้แย้งบางส่วนของคำกล่าวทรัมป์เกี่ยวกับข้อตกลงดังกล่าว
เฮกเซธกล่าวเกี่ยวกับประเด็นนี้ไว้ว่า สหรัฐฯมีความสามารถมากกว่า หากต้องเริ่มสงครามอีกครั้ง
หลังจากนี้ เขามีกำหนดจะพบกับคู่เจรจาจากอังกฤษและออสเตรเลียในฐานะส่วนหนึ่งของพันธมิตรด้านความมั่นคง AUKUS ด้วย โดยสื่อของออสเตรเลียรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่ไม่ระบุชื่อว่า ประเทศสมาชิก AUKUS คาดว่าจะประกาศโครงการสำคัญ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับยานใต้น้ำไร้คนขับ.
