หกเดือนหลังสงครามอิหร่านกับช่องแคบฮอร์มุซที่ไม่มีวันเหมือนเดิม

เรือในช่องแคบฮอร์มุซแล่นนอกชายฝั่งเมืองท่าบันดาร์อับบาส ทางตอนใต้ของอิหร่าน เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม (Photo by Atta KENARE / AFP)

หกเดือนนับตั้งแต่เริ่มสงครามในตะวันออกกลาง ช่องแคบฮอร์มุซซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญยังคงเป็นอัมพาตเสียส่วนใหญ่ โดยมีลูกเรือหลายพันคนยังคงติดค้างอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย และการจราจรของเรือบรรทุกสินค้าลดลงต่ำกว่าระดับปกติมาก

- เหลือเพียงไม่กี่เที่ยวต่อวัน -

ก่อนที่อิหร่านจะปิดช่องแคบเพื่อตอบโต้การโจมตีร่วมกันของสหรัฐฯ และอิสราเอลในเดือนกุมภาพันธ์ ประมาณหนึ่งในห้าของการส่งออกน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลวของโลกล้วนผ่านเส้นทางน้ำนี้

กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิหร่านยังได้เตือนถึงเขตอันตราย ครอบคลุมพื้นที่ 1,400 ตารางกิโลเมตร ซึ่งอาจมีทุ่นระเบิดอยู่

หลังจากที่อิหร่านปิดช่องแคบเมื่อวันที่ 1 มีนาคม การจราจรของเรือบรรทุกสินค้าลดลงอย่างมาก เหลือเฉลี่ยเพียง 10 เที่ยวต่อวัน เทียบกับเฉลี่ย 95 เที่ยวต่อวันในเดือนกุมภาพันธ์ ตามการวิเคราะห์ข้อมูลจาก Kpler ซึ่งเป็นผู้ติดตามการเดินเรือทางทะเล

ข้อตกลงที่สหรัฐอเมริกาและอิหร่านลงนามหยุดยิง ส่งผลให้จำนวนเรือที่แล่นผ่านช่องแคบเพิ่มขึ้นชั่วคราวเป็น 36 ลำต่อวัน ก่อนลดลงเหลือเฉลี่ย 15 ลำต่อวันระหว่างการปะทะกันอีกครั้งในเดือนกรกฎาคม

- เส้นทางใหม่ การแล่นผ่านแบบลับๆ -

ก่อนสงคราม เรือต่างๆ สามารถแล่นผ่านช่องแคบได้อย่างอิสระโดยใช้เส้นทางกลางช่องแคบที่องค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (IMO) กำหนดไว้

ปัจจุบันมีเส้นทางที่แตกต่างกันสองเส้นทาง คือ เส้นทางหนึ่งไปทางเหนือใกล้ชายฝั่งอิหร่าน ซึ่งเป็นเส้นทางเดียวที่รัฐบาลเตหะรานอนุมัติ และอีกเส้นทางหนึ่งไปทางใต้ ระหว่างชายฝั่งโอมานและพื้นที่ที่อาจมีทุ่นระเบิด

ในช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบระหว่างเดือนมิถุนายน-กรกฎาคม มีเรือเฉลี่ย 9 ลำต่อวันใช้เส้นทางอิหร่าน และ 8 ลำใช้เส้นทางโอมาน ส่วนที่เหลือแล่นผ่านเส้นทางที่ไม่ระบุ หรือใช้เส้นทางดั้งเดิม

นับตั้งแต่การหยุดยิงล่มสลายเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม สองในสามของเส้นทางการเดินเรือกลายเป็น "เส้นทางมืด" หรือไม่ทราบเส้นทาง เมื่อเทียบกับน้อยกว่า 1% ก่อนสงคราม

เส้นทางเหล่านี้เกี่ยวข้องกับเรือที่ไม่สามารถยืนยันเส้นทางแน่นอนได้เนื่องจากข้อมูลไม่เพียงพอ ด้วยเหตุเครื่องส่งสัญญาณเสียหาย, สัญญาณถูกรบกวน หรือภาพถ่ายดาวเทียมหายไป

- ลูกเรือหลายพันคนติดค้าง -

องค์การทางทะเลระหว่างประเทศระบุว่า ลูกเรือประมาณ 6,000 คนและเรือ 500 ลำยังคงติดค้างอยู่ในอ่าวเปอร์เซียตั้งแต่เริ่มความขัดแย้ง

หน่วยงานดังกล่าวเผยว่ามีการหารืออย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่าเส้นทางการเดินเรือมีความปลอดภัย และผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับการลดความตึงเครียดในภูมิภาค

องค์การฯได้เริ่มโครงการในเดือนมิถุนายนเพื่ออพยพลูกเรือมากกว่า 11,000 คนที่ติดค้างอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย แต่ความพยายามดังกล่าวถูกระงับในไม่ช้าหลังเกิดการโจมตีเรือลำหนึ่ง

ตามข้อมูลที่พวกเขาเก็บสถิติพบว่า ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา มีลูกเรือและคนงานท่าเรืออย่างน้อย 20 คนเสียชีวิต รวมทั้งผู้บาดเจ็บ 35 คน และผู้สูญหายอีก 1 คน จากเหตุการณ์โจมตี 68 ครั้งในอ่าวเปอร์เซียและน่านน้ำใกล้เคียง ซึ่งเทียบเท่ากับ 1 เหตุการณ์ในทุกๆ 2.6 วัน

ประมาณครึ่งหนึ่งของเหตุการณ์เกี่ยวข้องกับเรือบรรทุกน้ำมัน โดย 20% เป็นเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ และ 15% เป็นเรือบรรทุกสินค้าเทกอง (Bulk Cargo)

เรือที่ติดธงไลบีเรียได้รับผลกระทบมากที่สุด โดยเกี่ยวข้องกับ 13 เหตุการณ์ ตามมาด้วยเรือจากปานามาและหมู่เกาะมาร์แชลล์ประเทศละ 10 เหตุการณ์

ขณะที่เรือติดธงอิหร่านมีรายงานว่าเกี่ยวข้องกับ 4 เหตุการณ์

ทั้งนี้ อัตราการเกิดเหตุการณ์เกิดขึ้นและลดลงในช่วงต่างๆ ของสงคราม

ตั้งแต่การปะทุของสงครามในปลายเดือนกุมภาพันธ์จนถึงการบรรลุข้อตกลงจัดตั้งกรอบการเจรจาสันติภาพในกลางเดือนมิถุนายน มีรายงานเหตุการณ์โดยเฉลี่ยทุกๆ 2.3 วัน

เหตุการณ์ในช่วงเวลานี้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 16 ราย และบาดเจ็บ 19 คน โดยเกิดขึ้นทั่วอ่าวเปอร์เซียทั้งทางตะวันออกและตะวันตกของช่องแคบฮอร์มุซ และนอกชายฝั่งของอิรัก, อิหร่าน, กาตาร์, ซาอุดีอาระเบีย, โอมาน และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

เมื่อการเจรจาสันติภาพดำเนินต่อไปจนถึงประมาณวันที่ 7 กรกฎาคม อัตราการเกิดเหตุการณ์ลดลงครึ่งหนึ่ง เหลือเฉลี่ย 1 เหตุการณ์ในทุกๆ 4.6 วัน อีกทั้งไม่มีรายงานผู้เสียชีวิต, สูญหาย หรือได้รับบาดเจ็บจากลูกเรือหรือคนงานอื่นๆ ในช่วงเวลานี้

80% ของเหตุการณ์ในช่วงเวลานี้เกิดขึ้นกระจุกตัวอยู่บริเวณนอกชายฝั่งโอมาน ใกล้จุดที่แคบที่สุดของช่องแคบ ตามเส้นทางที่ไม่ได้รับอนุญาตจากทางการอิหร่าน

อิหร่านซึ่งหวังจะรักษาการควบคุมช่องแคบฮอร์มุซไว้หลังสงครามและเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการผ่านแดน ได้เตือนเรือต่างๆ ไม่ให้ใช้เส้นทางอื่น

นับตั้งแต่การเจรจาล้มเหลว อัตราการเกิดเหตุการณ์โจมตีก็เพิ่มสูงขึ้นเกือบเท่าระดับก่อนการเจรจา โดยมีเหตุการณ์เกิดขึ้นเฉลี่ยในทุกๆ 2.8 วัน โดยลูกเรือหรือคนงานเสียชีวิต 4 ราย, บาดเจ็บ 16 คน และสูญหายอีก 1 คน จากกรณีดังกล่าว.