จีนเตือนออสเตรเลียเกี่ยวกับการฝึกซ้อมยิงกระสุนจริงทางทะเลที่อาจเกิดขึ้นในน่านน้ำสากลนอกชายฝั่งตะวันออก ขณะที่สายการบินพาณิชย์ได้รับคำสั่งให้หลีกเลี่ยงพื้นที่ดังกล่าวแล้ว
เรือรบฟริเกตของกองทัพเรือปลดปล่อยประชาชนจีน ชื่อ 'Hengyang' กำลังแล่นอยู่ในสถานที่ที่ไม่เปิดเผย ถ่ายภาพไว้ได้เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ โดยกองกำลังป้องกันของออสเตรเลีย (Photo by Handout / AUSTRALIAN DEFENCE FORCE / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันศุกร์ที่ 21 กุมภาพันธ์ 2568 กล่าวว่า จีนได้ทำการเตือนออสเตรเลียล่วงหน้าว่ากองทัพเรือของตนจะทำการฝึกซ้อมรบด้วยการยิงกระสุนจริงทางทะเลในน่านน้ำสากลนอกชายฝั่งตะวันออก เพื่อให้หลีกเลี่ยงการเข้าใกล้พื้นที่ดังกล่าวซึ่งอาจก่ออันตรายได้
กระทรวงกลาโหมของออสเตรเลียได้เฝ้าติดตามเรือรบของกองทัพเรือจีน ได้แก่ เรือฟริเกต, เรือลาดตระเวน และเรือบรรทุกเสบียง ตั้งแต่ถูกพบเห็นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบาเนซี ของออสเตรเลียกล่าวล่าสุดว่า กองเรือจีนได้แจ้งเตือนเจ้าหน้าที่ของออสเตรเลียว่าอาจเริ่มทำการฝึกซ้อมยิงจริง และขอให้เรือและเครื่องบินหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้พื้นที่
"นี่คือกิจกรรมที่เกิดขึ้นในน่านน้ำที่สอดคล้องกับกฎหมายระหว่างประเทศ แต่ไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดอันตรายต่อทรัพย์สินของออสเตรเลียหรือของนิวซีแลนด์ในทันที และนั่นคือเหตุผลที่ประกาศนี้เกิดขึ้น" ผู้นำออสเตรเลียกล่าว
ก่อนหน้านี้ เพนนี หว่อง รัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลียได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการฝึกซ้อมดังกล่าว
"เราจะหารือเรื่องนี้กับจีน" เธอกล่าวกับสถานีโทรทัศน์แห่งชาติเอบีซีจากโจฮันเนสเบิร์ก ซึ่งเธอกำลังเข้าร่วมการประชุม G20
ขณะที่รัฐบาลปักกิ่งระบุแค่เพียงว่า การซ้อมรบดังกล่าวเป็นการฝึกซ้อมที่ปลอดภัย, ได้มาตรฐาน และสอดคล้องกับกฎหมายระหว่างประเทศ โดยไม่ได้แสดงความเห็นว่ามีการใช้กระสุนจริงหรือไม่
สำนักงานความปลอดภัยทางอากาศของออสเตรเลียได้เตือนเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ให้เปลี่ยนเส้นทางบินหลังจากได้รับ "รายงานการยิงจริงในน่านน้ำสากล"
Airservices Australia ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกล่าวในแถลงการณ์ว่า "เพื่อความปลอดภัย เราได้แจ้งให้สายการบินที่วางแผนจะบินในพื้นที่ดังกล่าวทราบ นอกจากนี้ เรายังทำงานร่วมกันเพื่อประสานคำแนะนำแก่ผู้ปฏิบัติการและนักบิน"
แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมเผยว่าสายการบินควอนตัสและเจ็ตสตาร์แอร์เวย์ ปรับเที่ยวบินระหว่างออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ชั่วคราว
สายการบินเวอร์จินออสเตรเลียก็ปฏิบัติตามคำแนะนำเช่นกัน ขณะที่สาบการบินแอร์นิวซีแลนด์ได้ปรับเปลี่ยนเส้นทางบินตามความจำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงพื้นที่ดังกล่าวแล้ว
แม้ว่าเรือของจีนจะแล่นอยู่ในน่านน้ำสากล แต่ริชาร์ด มาร์ลส์ รัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลียได้กล่าวถึงการปรากฏตัวของเรือเหล่านี้ว่า "ผิดปกติ"
เขากล่าวกับสถานีข่าวสกายนิวส์เมื่อวันพฤหัสบดีว่า "เรากำลังเฝ้าติดตามพวกเขาอย่างใกล้ชิดและติดตามทุกการเคลื่อนไหว แม้ว่านี่ไม่ใช่เหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่ก็ถือว่าเป็นเหตุการณ์ที่ไม่ปกติ"
มีรายงานว่าเรือเหล่านี้อยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียประมาณ 150 ไมล์ทะเล (ประมาณ 280 กิโลเมตร) เมื่อต้นสัปดาห์นี้
เมื่อสัปดาห์ก่อน รัฐบาลแคนเบอร์ราตำหนิรัฐบาลปักกิ่งเกี่ยวกับพฤติกรรมทางทหารที่ "อาจก่ออันตราย" โดยกล่าวหาว่าเครื่องบินขับไล่ของจีนปล่อยพลุสัญญาณใกล้กับเครื่องบินของกองทัพอากาศออสเตรเลียที่กำลังลาดตระเวนในทะเลจีนใต้
รัฐบาลปักกิ่งตอบโต้กลับทันควัน โดยกล่าวหาว่าเครื่องบินของออสเตรเลียละเมิดอธิปไตยของจีนและเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของชาติจีน
นับเป็นครั้งล่าสุดในบรรดาเหตุการณ์ที่ตึงเครียดระหว่างจีนและออสเตรเลียในน่านฟ้าและเส้นทางเดินเรือที่มีการโต้แย้งกันมากขึ้นในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
ในปี 2024 เกิดเหตุเครื่องบินขับไล่ของจีนถูกกล่าวหาว่าสกัดกั้นเฮลิคอปเตอร์ซีฮอว์กของออสเตรเลียในน่านฟ้าสากล โดยทิ้งพลุสัญญาณขวางทางบิน
ในปี 2023 เกิดเหตุเรือพิฆาตของจีนถูกกล่าวหาว่าโจมตีนักดำน้ำของกองทัพเรือออสเตรเลียด้วยคลื่นโซนาร์ ในน่านน้ำนอกชายฝั่งญี่ปุ่น ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย.
