ทรัมป์ฟ้อง ‘นิวยอร์กไทมส์’ เรียกค่าเสียหาย 15,000 ล้านดอลลาร์

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ยืนฟ้องนิวยอร์กไทมส์ หนังสือพิมพ์รายวันชื่อดัง ในข้อหาหมิ่นประมาท โดยเรียกร้องค่าเสียหายมหาศาลถึง 15,000 ล้านดอลลาร์

“หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์มีอิสระที่จะโกหก ใส่ร้ายป้ายสี และเขียนให้ร้ายผมมานานเกินไป ตอนนี้มันจบแล้ว!” ทรัมป์ประกาศผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social ของเขาเมื่อวันอังคาร หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เรียกการกระทำของทรัมป์ว่าเป็น “ความพยายามปิดกั้นการรายงานข่าวที่เป็นอิสระ”

ทรัมป์ไม่ได้นำเสนอหลักฐานใดๆ มาสนับสนุนข้อกล่าวหาของเขา นักประชานิยมฝ่ายขวาผู้นี้กล่าวถึงหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ว่าเป็น “กระบอกเสียงของพรรคดีโมแครตฝ่ายซ้ายหัวรุนแรง” คดีความซึ่งยื่นต่อศาลในรัฐฟลอริดา มุ่งเป้าไปที่ตัวหนังสือพิมพ์เอง รวมทั้งนักข่าว 4 คน และสำนักพิมพ์เพนกวิน แรนดอม เฮาส์

ในคำฟ้องอ้างถึงบทความสามชิ้นที่ตีพิมพ์ระหว่างเดือนกันยายนถึงตุลาคมของปีที่แล้ว รวมถึงหนังสือของนักข่าว-รัสส์ บิวต์เนอร์ และซูซานน์ เครก คำฟ้องระบุว่า “หนังสือและบทความเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการใส่ร้ายประธานาธิบดีทรัมป์อย่างจงใจ และเป็นความมุ่งร้ายที่นิวยอร์กไทมส์ทำมายาวนานหลายทศวรรษ”

คดีนี้เรียกร้องศาลตัดสินให้ประธานาธิบดีได้รับค่าเสียหายอย่างน้อย 15,000 ล้านดอลลาร์ และค่าชดเชยเพิ่มเติมในจำนวนที่จะกำหนดในการพิจารณาคดี คำฟ้องยังระบุอีกว่า “หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เป็นหนึ่งในผู้เผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับประธานาธิบดีทรัมป์ระดับแถวหน้าและโจ่งแจ้งที่สุดในแวดวงสื่อดั้งเดิม”

ในทางกลับกัน นิวยอร์กไทมส์กล่าวหาทรัมป์ว่าใช้ “กลยุทธ์ข่มขู่” และกล่าวหาว่าการฟ้องร้องผ่านแพลตฟอร์ม X นั้นไม่มีมูลทางกฎหมาย เมื่อสัปดาห์ที่แล้วหนังสือพิมพ์รายงานว่า ทรัมป์ข่มขู่ว่าจะดำเนินคดีกับรายงานข่าวของหนังสือพิมพ์ก่อนหน้านี้ นิวยอร์กไทมส์รายงานข่าวเกี่ยวกับจดหมายวันเกิดลามกอนาจารจากปี 2003 ที่ทรัมป์เคยเขียนถึงเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ ผู้กระทำความผิดทางเพศ

นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม ทรัมป์ได้ดำเนินการอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนต่อสื่อมวลชน ฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง มหาวิทยาลัย และสำนักกฎหมาย และนับตั้งแต่การลอบสังหารชาร์ลี เคิร์ก ผู้สนับสนุนทรัมป์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลของเขาก็ได้ประกาศจะปราบปราม “เครือข่ายก่อการร้ายฝ่ายซ้าย” ที่ถูกกล่าวหาว่าอยู่เบื้องหลังการฆาตกรรม

เมื่อเดือนกรกฎาคม ทรัมป์ได้ยื่นฟ้องเจ้าพ่อสื่อ-รูเพิร์ต เมอร์ด็อก และหนังสือพิมพ์วอลล์สตรีท เจอร์นัล มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ หลังจากที่หนังสือพิมพ์รายงานข่าวเกี่ยวกับจดหมายถึงเอปสไตน์ ทรัมป์ปฏิเสธว่าไม่ได้เป็นผู้เขียนจดหมายฉบับดังกล่าว และเรียกร้องค่าเสียหายอย่างน้อย 1 หมื่นล้านดอลลาร์จากเมอร์ด็อกและหนังสือพิมพ์ของเขา สถานีโทรทัศน์เอบีซี และซีบีเอส นิวส์ ก็ตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบของทรัมป์เช่นกัน และตกลงที่จะจ่ายเงินให้เขาหลายล้านดอลลาร์

นิวยอร์กไทมส์ ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1851 เป็นหนึ่งในหนังสือพิมพ์รายวันชั้นนำของสหรัฐอเมริกา มีความโดดเด่นด้านรายงานวิจัย บทความเชิงสืบสวน และการรายงานข่าวต่างประเทศที่ครอบคลุม นิวยอร์กไทมส์ครองสถิติด้วยรางวัลพูลิตเซอร์มากกว่า 130 รางวัล ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เคยสนับสนุนกมลา แฮร์ริส จากพรรคดีโมแครต ให้ได้รับตำแหน่งแทนที่จะเป็นทรัมป์.