ประชาชนในลิทัวเนียลุกฮือ ประท้วงต่อต้านภัยคุกคามต่อเสรีภาพสื่อ

ในลิทัวเนีย ประชาชนหลายพันคนพากันออกมาประท้วงต่อต้านการปฏิรูปสถานีโทรทัศน์สาธารณะ LRT (Lithuanian National Television and Radio) โดยเตือนถึง “อันตราย” ต่อเสรีภาพของสื่อ

ตำรวจรายงานว่ามีประชาชนประมาณ 10,000 คนรวมตัวกันที่บริเวณหน้าอาคารรัฐสภาในกรุงวิลนีอุสเมื่อวันอังคาร การประท้วงมุ่งเป้าไปที่การปฏิรูป ซึ่งรวมถึงการปรับลดเกณฑ์การปลดผู้อำนวยการใหญ่ของสถานีโทรทัศน์ด้วย

ข้อเสนอการปฏิรูปจากพรรคเนมูโน ออชรา (Nemuno aušra หรือ NA) ซึ่งเป็นพรรคประชานิยมและเป็นสมาชิกพรรคร่วมรัฐบาล ได้ผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาเมื่อปลายเดือนพฤศจิกายน อนุญาตให้สภากิจการกระจายเสียงและกิจการโทรทัศน์สามารถปลดผู้อำนวยการใหญ่ออกจากตำแหน่งได้ด้วยเสียงข้างมากธรรมดา แทนที่จะเป็นสองในสามเสียงข้างมากเหมือนเช่นเคย สมาชิกรัฐสภาจากพรรคร่วมรัฐบาลยังได้ลงมติเกือบเป็นเอกฉันท์ให้ระงับงบประมาณของสถานีตั้งแต่ปี 2026-2028 อีกด้วย

เจ้าหน้าที่สถานีเองก็เคยประท้วงการปฏิรูปดังกล่าวไปแล้วเมื่อสัปดาห์ก่อน รวมถึงการหยุดออกอากาศเป็นเวลา 1 นาที และรายงานเกี่ยวกับความสำคัญของสื่อเสรีต่อสังคมประชาธิปไตย

อินเดร มาคาไรติเต-ผู้สื่อข่าวของ LRT บรรยายภาพการประท้วงนอกอาคารรัฐสภาว่าเป็น “การชุมนุมครั้งใหญ่ที่สุดของปี” หัวหน้าฝ่ายข่าวสืบสวนกล่าวกับเอเอฟพีว่า “นี่เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า สังคมได้ยินคำเตือนของผู้สื่อข่าวแล้ว”

เจ้าหน้าที่ของบริษัทกระจายเสียง ตลอดจนสภาแห่งยุโรป สหภาพกระจายเสียงแห่งยุโรป (EBU) และสหภาพนักข่าวจำนวนมาก ออกโรงเตือนว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อความเป็นอิสระในการนำเสนอข่าวสารผ่านวิทยุและโทรทัศน์ของลิทัวเนีย

สื่อบริการสาธารณะในหลายประเทศในสหภาพยุโรปกำลังเผชิญกับแรงกดดันทางการเมืองและการเงินที่เพิ่มมากขึ้น รัฐบาลของแต่ประเทศพยายามขยายอำนาจควบคุมสื่อวิทยุและโทรทัศน์ รวมถึงการมีอิทธิพลต่อโครงสร้างการบริหารจัดการและการรายงานข่าว.