รอยร้าวในค่ายทรัมป์ เมื่อ ‘โจ เคนต์’ ลาออกเพื่อประท้วง

รอยร้าวเริ่มปรากฏขึ้นในกลุ่มผู้สนับสนุนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เกี่ยวกับสงครามอิหร่าน โจเซฟ เคนท์-ผู้อำนวยการศูนย์ต่อต้านการก่อการร้ายแห่งชาติ (NCTC) ลาออกเมื่อวันอังคาร เพื่อประท้วงการแทรกแซงอิหร่านของสหรัฐฯ

“อิหร่านไม่ได้เป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อสหรัฐ” อดีตพันธมิตรของทรัมป์เขียนไว้ในจดหมายลาออกของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถยอมรับสงครามนี้ได้ด้วยมโนธรรมของตนเอง

โจ เคนท์ เป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนแรกของรัฐบาลทรัมป์ที่ลาออกเนื่องจากปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่าน “เป็นที่ชัดเจนว่าเราเริ่มสงครามครั้งนี้เพราะแรงกดดันจากอิสราเอล และกลุ่มล็อบบี้ที่มีอิทธิพลในอเมริกา” เคนท์เขียนในจดหมายถึงประธานาธิบดี ซึ่งเผยแพร่บนแพลตฟอร์ม X

ในจดหมายนั้น ผู้อำนวยการวัย 45 ปีผู้นี้อ้างว่า “เจ้าหน้าที่ระดับสูงของอิสราเอลและตัวแทนผู้ทรงอิทธิพลของสื่ออเมริกัน” ได้โน้มน้าวให้ทรัมป์โจมตีอิหร่าน “ผ่านการรณรงค์เผยแพร่ข้อมูลเท็จ” พวกเขายังบอกกับทรัมป์ด้วยว่า “มีหนทางที่ชัดเจนสู่ชัยชนะอย่างรวดเร็ว ซึ่งนั่นเป็นเรื่องโกหก” เคนท์เขียนถึงปฏิบัติการดังกล่าว ซึ่งดำเนินมาเป็นสัปดาห์ที่สามติดต่อกันแล้ว เขาเรียกร้องให้ทรัมป์เปลี่ยนแนวทาง มิเช่นนั้นสหรัฐฯ จะ “ยังคงถดถอยและตกอยู่ในความวุ่นวายต่อไป”

ประธานาธิบดีทรัมป์ตอบสนองต่อคำวิจารณ์ตรงไปตรงมาอย่างใจเย็น โดยกล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาวว่า การลาออกของโจ เคนท์นั้นเป็นเรื่องที่ดีแล้ว “ผมคิดมาตลอดว่าเขาอ่อนแอในเรื่องความมั่นคง เขาอ่อนแอมาก” และเมื่อเห็นแถลงการณ์ลาออกของเคนท์ “ผมก็รู้ว่าการที่เขาจะไปนั้นเป็นเรื่องที่ดี”

ทรัมป์เองเป็นผู้เสนอชื่อเคนท์ให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการศูนย์ต่อต้านการก่อการร้ายเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2025 โจ เคนท์ วัย 45 ปี สมาชิกพรรครีพับลิกันและอดีตเจ้าหน้าที่ซีไอเอ ถือเป็นตัวแทนของกลุ่ม MAGA (Make America Great Again) ของทรัมป์

แคโรไลน์ ลีวิตต์-โฆษกหญิงของทรัมป์ กล่าวหาเคนท์ว่าพูดอ้างเรื่องไร้สาระ “ดังที่ประธานาธิบดีทรัมป์ได้กล่าวไว้อย่างชัดเจนและไม่คลุมเครือแล้ว เขามีหลักฐานที่หนักแน่นและน่าเชื่อถือว่า อิหร่านจะโจมตีสหรัฐอเมริกาก่อน” เธอโพสต์บน X

อย่างไรก็ตาม เคนท์ได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนของเขา ซึ่งเป็นอดีตผู้ประกาศข่าวของฟ็อกซ์นิวส์อย่าง ทัคเกอร์ คาร์ลสัน โดยหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์อ้างคำพูดของเขาว่า “โจเป็นคนที่กล้าหาญที่สุดเท่าที่ผมรู้จัก” คาร์ลสันกล่าวว่า เคนท์กำลังลาออกจาก “งานที่ทำให้เขาสามารถเข้าถึงข้อมูลสำคัญในระดับสูงสุด พวกอนุรักษ์นิยมใหม่จึงพยายามจะทำลายเขาเพราะเรื่องนี้ เขารู้เรื่องนั้นดี แต่เขาก็ยังทำมันอยู่ดี”

ทัคเกอร์ คาร์ลสัน อดีตผู้สนับสนุนทรัมป์ เคยประณามสงครามอิหร่านว่าเป็น “สิ่งที่น่ารังเกียจและชั่วร้ายอย่างยิ่ง” และวิพากษ์วิจารณ์บทบาทของอิสราเอลในพอดแคสต์ของเขาที่มีผู้ติดตามหลายล้านคน ดังนั้นเขาจึงถูกกล่าวหาว่าต่อต้านยิวโดยนักวิจารณ์ เช่นเดียวกับเคนท์ในเวลานี้ “การต่อต้านชาวยิวเป็นความชั่วร้ายที่ผมรังเกียจ และเราไม่ต้องการมันในรัฐบาลของเราอย่างแน่นอน” ดอน เบคอน-สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกัน แสดงความคิดเกี่ยวกับการลาออกของโจ เคนท์

นอกจากนี้ยังมีการวิพากษ์วิจารณ์สงครามอิหร่านภายในพรรครีพับลิกันของทรัมป์เองด้วย แต่มีสมาชิกสภาคองเกรสเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่แสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะ อย่างเช่น วอร์เรน เดวิดสัน-สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐโอไฮโอ กล่าวว่า ทรัมป์หาเสียงโดยให้คำมั่นสัญญาว่าจะ “ไม่มีสงครามใหม่” ขณะที่วุฒิสมาชิกแรนด์ พอล จากพรรครีพับลิกัน กล่าวเตือนประธานาธิบดีว่าเขาอาจสูญเสียการสนับสนุนจากผู้สนับสนุนของเขา นอกจากนี้ยังมีการวิพากษ์วิจารณ์ถึงค่าใช้จ่ายที่สูงมากของสงคราม ซึ่งคาดการณ์ว่าอย่างน้อยวันละหนึ่งพันล้านดอลลาร์

ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่า ผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ในปัจจุบันยังคงสนับสนุนการทำสงครามกับอิหร่าน แต่ในกลุ่มผู้สนับสนุนพรรคเดโมแครตและผู้มีสิทธิเลือกตั้งอิสระยังเคลือบแคลงเรื่องนี้อยู่มาก.