ญี่ปุ่นออกประกาศเตือนภัยพิเศษเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของแผ่นดินไหวขนาด 8.0 ขึ้นไป หลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงทางตอนเหนือของประเทศ และทำให้มีการออกคำเตือนสึนามิที่ยกเลิกในเวลาต่อมา
ภาพแสดงข้อความบนหน้าจอจากการถ่ายทอดสดของสถานีโทรทัศน์ NHK เกี่ยวกับสัญญาณเตือนภัยสึนามิ หลังจากเกิดแผ่นดินไหวทางตอนเหนือของญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 20 เมษายน (Photo by Philip FONG / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันจันทร์ที่ 20 เมษายน 2569 กล่าวว่า ประกาศเตือนภัยจากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นออกมาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.7 แมกนิจูดในน่านน้ำแปซิฟิกนอกชายฝั่งจังหวัดอิวาเตะตอนเหนือ เมื่อเวลา 16.53 น. ตามเวลาท้องถิ่น
การสะเทือนรุนแรงมากจนทำให้ตึกสูงในกรุงโตเกียวซึ่งอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวหลายร้อยกิโลเมตร สั่นจนรู้สึกได้
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแจ้งว่า โอกาสที่จะเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ขึ้นอีกครั้งนั้นสูงกว่าปกติ
เทศบาลในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบได้ออกคำสั่งอพยพเชิงขอความร่วมมือแก่ประชาชนกว่า 182,000 คน ตามรายงานของสำนักงานจัดการภัยพิบัติและดับเพลิง
ประมาณ 40 นาทีหลังจากเกิดแผ่นดินไหว คลื่นสึนามิสูง 80 เซนติเมตรได้พัดเข้าท่าเรือในเมืองคุจิ จังหวัดอิวาเตะ ตามรายงานของสำนักงานอุตุนิยมวิทยา ซึ่งในตอนแรกประเมินขนาดแผ่นดินไหวไว้ที่ 7.4 ก่อนปรับเพิ่มขึ้นในเวลาต่อมา
สำนักงานดังกล่าวระบุว่า คำแนะนำในภายหลังเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดแผ่นดินไหวอีกครั้งนั้น เป็นเพียงการสะท้อนถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเท่านั้น ไม่ใช่การพยากรณ์ที่เฉพาะเจาะจงใดๆ
แถลงการณ์ระบุว่า "แม้ว่าโอกาสจะต่ำ แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ขึ้นอีกครั้ง ดังนั้น โปรดทบทวนมาตรการเตรียมความพร้อมรับมือแผ่นดินไหวในพื้นที่เหล่านี้"
มินารุ คิฮาระ เลขาธิการคณะรัฐมนตรี กล่าวในการแถลงข่าวว่า ยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บสาหัสหรือความเสียหายร้ายแรงใดๆ ในทันที
ภาพจากสถานีโทรทัศน์แห่งชาติ NHK แสดงให้เห็นว่าไม่มีความเสียหายที่มองเห็นได้ชัดเจนจากบริเวณท่าเรือหลายแห่งในจังหวัดอิวาเตะ
แต่เจ้าหน้าที่ย้ำว่าอาจเกิดแผ่นดินไหวตามมาได้อีกในสัปดาห์หน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในสองถึงสามวันข้างหน้า ซึ่งอาจทำให้เกิดการสั่นสะเทือนที่รุนแรงยิ่งขึ้น
ต่อมาในตอนเย็น ทางการได้ลดระดับคำเตือนสึนามิสำหรับคลื่นสูงไม่เกิน 1 เมตร ลงเหลือเพียงคำแนะนำตามแนวชายฝั่งแปซิฟิกตะวันออกเฉียงเหนืออันกว้างใหญ่ รวมถึงในจังหวัดฮอกไกโด, อาโอโมริ, อิวาเตะ และฟุกุชิมะ ต่อมาได้ยกเลิกคำแนะนำทั้งหมดในเวลาประมาณเที่ยงคืน ตามรายงานของสำนักข่าวเคียวโดของญี่ปุ่น
สำนักงานนายกรัฐมนตรีกล่าวว่าได้จัดตั้งทีมบริหารจัดการวิกฤตแล้ว และรัฐบาลกำลังตรวจสอบว่ามีผู้เสียชีวิตหรือความเสียหายต่อทรัพย์สินอย่างร้ายแรงหรือไม่
"สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีการประกาศเตือนภัย โปรดอพยพไปยังที่สูงและปลอดภัยกว่า" นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ กล่าว
ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศที่มีกิจกรรมแผ่นดินไหวมากที่สุดในโลก เพราะตั้งอยู่บนแผ่นเปลือกโลกหลักสี่แผ่นตามแนวขอบด้านตะวันตกของวงแหวนแห่งไฟในมหาสมุทรแปซิฟิก
หมู่เกาะแห่งนี้ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณ 125 ล้านคน มักประสบกับแผ่นดินไหวประมาณ 1,500 ครั้งทุกปี และคิดเป็นประมาณ 18% ของแผ่นดินไหวทั่วโลก
ส่วนใหญ่เป็นแผ่นดินไหวขนาดเล็ก แม้ว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นจะแตกต่างกันไปตามตำแหน่งและระดับความลึกใต้พื้นผิวโลกที่เกิดแผ่นดินไหว
ญี่ปุ่นยังคงถูกหลอกหลอนด้วยความทรงจำจากแผ่นดินไหวใต้ทะเลครั้งใหญ่ขนาด 9.0 ในปี 2011 ซึ่งก่อให้เกิดสึนามิที่คร่าชีวิตหรือทำให้สูญหายไปประมาณ 18,500 คน และทำให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะหลอมละลายอย่างรุนแรง
ในปี 2024 หน่วยงานด้านสภาพอากาศได้ออกคำเตือนพิเศษครั้งแรกเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่บริเวณร่องลึกนันไก
ร่องลึกใต้ทะเลความยาว 800 กิโลเมตรนี้เป็นบริเวณที่แผ่นเปลือกโลกมหาสมุทรทะเลฟิลิปปินส์กำลังมุดตัว หรือค่อยๆ เลื่อนตัวอยู่ใต้แผ่นเปลือกโลกทวีปที่ญี่ปุ่นตั้งอยู่
รัฐบาลระบุว่าแผ่นดินไหวในร่องลึกนันไกและสึนามิที่ตามมาอาจคร่าชีวิตผู้คนได้มากถึง 298,000 คน และสร้างความเสียหายมูลค่าสูงถึง 2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ
มีการออกประกาศเตือนภัยแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์อีกครั้งในเดือนธันวาคม 2025 หลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.5 แมกนิจูดนอกชายฝั่งทางเหนือ ทำให้มีผู้บาดเจ็บมากกว่า 40 คน แต่ไม่มีความเสียหายร้ายแรงใดๆ เกิดขึ้น.
