'ทิม คุก' เตรียมลงจากตำแหน่ง 'ซีอีโอแอปเปิล' กันยายนนี้

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Apple ประกาศว่า ทิม คุก จะลงจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทในเดือนกันยายน โดยจะส่งมอบตำแหน่งสูงสุดให้กับ จอห์น เทอร์นัส ผู้บริหารระดับสูงของบริษัท

การประกาศครั้งนี้เป็นการตอบคำถามที่ค้างคามานานเกี่ยวกับการหาผู้สืบทอดตำแหน่งของคุก วัย 65 ปี ซึ่งกล่าวว่าเขาจะดำรงตำแหน่งประธานกรรมการบริหารเมื่อเขาสละตำแหน่งซีอีโอของแอปเปิล

“นับเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิตของผมที่ได้ดำรงตำแหน่งซีอีโอของแอปเปิล และได้รับความไว้วางใจให้เป็นผู้นำบริษัทที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้” คุกกล่าวในแถลงการณ์

คุกเข้าร่วมงานกับแอปเปิลในปี 1998 และก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ โดยมีส่วนช่วยขับเคลื่อนความสำเร็จของบริษัทในฐานะประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ ซึ่งทำหน้าที่ประสานงานห่วงโซ่อุปทานที่ซับซ้อนของผู้ผลิตไอโฟน

เขาขึ้นดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารในปี 2011 หลังจากสตีฟ จ็อบส์ ผู้ร่วมก่อตั้งและผู้นำคนสำคัญลาออกเนื่องจากปัญหาสุขภาพ

คุกได้รับการยกย่องว่ามีส่วนสำคัญในการขยายสายผลิตภัณฑ์ของแอปเปิลและเพิ่มมูลค่าของบริษัทให้สูงถึงประมาณ 4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยอิงจากมูลค่าหุ้นของบริษัท

คุกเป็นผู้คิดค้นกลยุทธ์ที่ทำให้จีนกลายเป็นฐานการผลิตหลักของอุปกรณ์แอปเปิล โดยไอโฟนส่วนใหญ่ประกอบโดยผู้รับเหมาอย่างฟ็อกซ์คอนน์และซัพพลายเออร์รายอื่นๆ ในโรงงานของจีน

“ความเป็นผู้นำที่โดดเด่นและไม่เคยมีมาก่อนของทิมได้เปลี่ยนโฉมแอปเปิลให้กลายเป็นบริษัทที่ดีที่สุดในโลก” อาร์เธอร์ เลวินสัน ประธานกรรมการบริหารที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่ง กล่าวในแถลงการณ์

“ความซื่อสัตย์และคุณธรรมของเขาแทรกซึมอยู่ในทุกสิ่งที่ Apple ทำ”

ปัจจุบันเลวินสันดำรงตำแหน่งประธานกรรมการในฐานะกรรมการอิสระ และจะเข้ารับตำแหน่งผู้อำนวยการอิสระอาวุโสของคณะกรรมการบริษัท

เทอร์นัสเข้าร่วมทีมออกแบบผลิตภัณฑ์ของแอปเปิลในปี 2001 และได้เลื่อนตำแหน่งเป็นรองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ตลอดระยะเวลาสองทศวรรษต่อมา

แอปเปิลให้เครดิตเขาว่ามีส่วนร่วมในผลิตภัณฑ์มากมาย รวมถึงไอโฟน ไอแพด แอปเปิลวอทช์ และคอมพิวเตอร์แมค

“ผมใช้เวลาเกือบทั้งชีวิตการทำงานอยู่ที่แอปเปิล และผมโชคดีที่ได้ทำงานภายใต้การดูแลของสตีฟ จ็อบส์ และมีทิม คุกเป็นที่ปรึกษา” เทอร์นัสกล่าวในแถลงการณ์เดียวกัน

ปีนี้ Apple ฉลองครบรอบ 50 ปี ในขณะที่ปัญญาประดิษฐ์ (AI) กำลังท้าทายบริษัทระดับตำนานแห่งซิลิคอนแวลลีย์ให้พิสูจน์ว่าสามารถสร้างสรรค์นวัตกรรมที่เปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมได้อีกครั้ง

จ็อบส์ อัจฉริยะด้านการตลาดผู้มุ่งมั่น และสตีฟ วอซเนียก ผู้คิดค้นคอมพิวเตอร์แอปเปิล ได้ปฏิวัติวิธีการที่ผู้คนใช้เทคโนโลยีในยุคอินเทอร์เน็ต

ชายทั้งสองคน ซึ่งต่างก็เรียนไม่จบมหาวิทยาลัย ได้เปลี่ยนแปลงวิธีการใช้คอมพิวเตอร์ การฟังเพลง และการสื่อสารระหว่างเดินทางของผู้คน ทำให้เกิดวิถีชีวิตที่หมุนเวียนอยู่รอบแอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟน

ผลิตภัณฑ์ยอดฮิตของแอปเปิล ได้แก่ Mac, iPhone, Apple Watch และ iPad ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามจนกลายเป็นลัทธิ แม้จะผ่านมานานแล้วนับตั้งแต่จุดเริ่มต้นเล็กๆ ของบริษัทเมื่อวันที่ 1 เมษายน 1976 ในโรงรถของสตีฟ จ็อบส์ ที่เมืองคูเปอร์ติโน รัฐแคลิฟอร์เนีย

แดน ไอเวส นักวิเคราะห์จากเวดบุช กล่าวในบันทึกถึงนักลงทุนว่า “แอปเปิลกำลังเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ในกลยุทธ์ด้านปัญญาประดิษฐ์ และการที่คุก ซีอีโอผู้เป็นตำนานและดำรงตำแหน่งมาอย่างยาวนานลาออกในตอนนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ”

“บริษัท Ternus จะต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างมากในการสร้างความสำเร็จตั้งแต่เริ่มต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านปัญญาประดิษฐ์”

สิ่งที่สร้างความกังวลให้กับนักลงทุนคือ แอปเปิลดูเหมือนจะค่อยๆ ก้าวเข้าสู่โลกของปัญญาประดิษฐ์ ในขณะที่คู่แข่งอย่างกูเกิล ไมโครซอฟต์ และโอเพ่นไอ กำลังเร่งพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว

การอัปเกรดระบบผู้ช่วยดิจิทัล Siri ที่สัญญาไว้ถูกเลื่อนออกไป ซึ่งนักวิเคราะห์มองว่าเป็นความผิดพลาดที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักสำหรับบริษัท

แทนที่จะพึ่งพาวิศวกรของตนเองในการปรับปรุง Siri แอปเปิลกลับหันไปพึ่งพาความสามารถด้านปัญญาประดิษฐ์จาก Google

แม้ว่า Cook จะนำพา Apple เข้าสู่หมวดหมู่ใหม่ๆ เช่น นาฬิกาและ AirPods แต่เขาไม่ได้มีชื่อเสียงในด้านการสร้าง “สิ่งยิ่งใหญ่” แบบที่ Jobs เคยทำได้

ภายใต้การบริหารของ Cook แอปเปิลได้ทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์ไปกับโครงการรถยนต์ไฟฟ้าขับเคลื่อนอัตโนมัติ ซึ่งสุดท้ายก็ต้องยกเลิกไปในปี 2024

บริการ Apple Maps ที่เปิดตัวในปี 2012 เต็มไปด้วยข้อผิดพลาดมากมาย จนทำให้ Cook ต้องเขียนจดหมายขอโทษ

และถึงแม้ว่า Apple Vision Pro ซึ่งเป็นอุปกรณ์สวมศีรษะสำหรับ “การประมวลผลเชิงพื้นที่” จะเป็นความมหัศจรรย์ทางเทคโนโลยี แต่ก็มีราคาสูงถึง 3,500 ดอลลาร์ และยังไม่ได้รับความนิยมในตลาดมากนัก