หน้าหนาวกำลังมา : อาวุธ ทรงพลังของรัสเซียคือก๊าซ

และถึงจุดนั้นปูตินก็อาจจะกดดันให้ชาติตะวันตกต้องยอมรับ “การสงบศึก” ที่เป็นไปตามเงื่อนไขของมอสโกเป็นหลัก

ถึงจุดนั้นยูเครนก็จะหมดสภาพที่จะต้านการรุกคืบของรัสเซียได้อีก

ประวัติศาสตร์ทำให้รัสเซียวางยุทธศาสตร์ด้านสงครามที่โยงกับทั้งภูมิประเทศและภูมิอากาศเสมอ

เพราะฤดูหนาวอันหนาวเหน็บเคยช่วยให้รัสเซียเอาชนะนโปเลียนและฮิตเลอร์มาแล้ว

สำหรับปูติน ประวัติศาสตร์ของความเกรียงไกรของจักรวรรดิรัสเซียคือบทเรียนที่สำคัญยิ่งสำหรับการเอาชนะสงครามยูเครนครั้งนี้

ปูตินจึงวางเดิมพันไว้สูงกับราคาพลังงานที่ได้พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่สงครามเริ่มต้นเมื่อ 6 เดือนก่อน

พอราคาพุ่งขึ้น พลังงานก็เริ่มขาดแคลน และเมื่อหน้าหนาวมาเยือน ยุโรปตะวันตกก็ต้องคิดหนักว่าจะยังเดินหน้าอุ้มยูเครนต่อไปได้อย่างไร

เป้าหมายของปูตินก็คือ การบีบบังคับให้ยุโรปต้องหยุดสนับสนุนยูเครน

หันมาเจรจาสันติภาพกับรัสเซียเพื่อหลีกเลี่ยง “หายนะแห่งฤดูหนาว” ของตน

แม้แต่พรรคเอียงซ้ายที่อยู่ในพรรครัฐบาลเยอรมนีอยู่ขณะนี้ก็เริ่มจะส่งเสียงออกมาแล้วให้ นายกฯ โอลาฟ โชลส์ท เริ่มเจรจาหยุดยิงกับรัสเซียและระงับการส่งอาวุธให้ยูเครน

แนวคิดนี้ได้รับการกล่าวอ้างจากการวิเคราะห์ของสื่อ Al Jazeera ที่บอกว่าแหล่งข่าวที่ “คุ้นเคยกับวิธีคิดของผู้นำรัสเซีย”

โดยมองว่านี่อาจะเป็นวิธีเดียวที่มอสโกจะสามารถทำให้สงครามยุติลงได้

เพราะประธานาธิบดีเซเลนสกีของยูเครนนั่งยันนอนยันว่าอย่างไรเสียก็จะไม่เจรจาสันติภาพกับรัสเซีย

จนกว่าปูตินจะยอมถอนทหารทั้งหมดออกจากยูเครน และคืนดินแดนของยูเครนที่รัสเซียยึดครองอยู่คืนมา

รวมถึงแหลมไครเมีย ซึ่งถือว่าเป็น “กล่องดวงใจ” ของปูตินอีกด้วย

รัสเซียคงคิดว่าเวลาอยู่ข้างตนเอง ยังสามารถจะยื้อสงครามต่อไปได้อีกระยะหนึ่งเพื่อบั่นทอนความมุ่งมั่นของฝ่ายตรงกันข้าม

ถ้าชาวบ้านในยุโรปตะวันตกเดือดร้อนขึ้นมาเพราะขาดแคลนพลังงานและราคาอาหารพุ่งไม่หยุด ก็จะเห็นการประท้วงและความวุ่นวายที่ทำให้นักการเมืองที่เป็นผู้นำยุโรปหลายประเทศต้องคิดทบทวนแนวทางสนับสนุนยูเครนต่อหรือไม่

ถึงตอนนั้นแหละที่ยุโรปอาจจะต้องยอมเจรจากับรัสเซีย

และยูเครนก็จะถูกทิ้งหน้าตาเฉย

รัฐบาลยุโรปหลายประเทศหาทางออกด้วยการจัดหาพลังงานทดแทนและผลักดันมาตรการประหยัดพลังงาน

แต่เอาเข้าจริงๆ จะสามารถหาแหล่งพลังงานมาทดแทนการขาดหายไปของก๊าซและน้ำมันจากรัสเซียจริงหรือไม่ เป็นประเด็นสำคัญที่กำลังถูกทดสอบอยู่ขณะนี้

ส่วนสหรัฐฯ เองนั้นก็มีปัญหาการเมืองภายใน โดยเฉพาะประธานาธิบดีโจ ไบเดน ต้องกังวลผลการเลือกตั้งกลางเทอมที่จะมีขึ้นในปลายปีนี้

หากคนอเมริกันในหลายๆ รัฐหันไปลงคะแนนให้ผู้สมัครพรรครีพับลิกันแทนเดโมแครต ไบเดนก็จะตกที่นั่งลำบาก

หากเป็นไปตามแผนของรัสเซีย การเจรจาที่จะมีขึ้นภายใต้เงื่อนไขของมอสโกก็คือ การที่รัสเซียต้องได้ภูมิภาคดอนบาสทางตะวันออกของยูเครนทั้งหมด

และแน่นอนแหลมไครเมียจะคงยังต้องเป็นของรัสเซียต่อไป

ซึ่งตรงกันข้ามกับเงื่อนไขของยูเครนที่ยืนยันว่าการเจรจาสงบศึกจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อ

รัสเซียต้องถอนทหารออกไปให้หมด

ต้องคืนดินแดนทั้งหมดในยูเครนที่รัสเซียยึดครอง รวมถึงไครเมียด้วย

เมื่อทั้ง 2 ฝ่ายต่างก็เชื่อว่ายิ่งนานวัน อำนาจต่อรองของตนจะแข็งแกร่งขึ้น ก็ยิ่งเป็นเรื่องยากที่เราจะเห็นโอกาสแห่งการเจรจาสันติภาพ

ประธานาธิบดีเซเลนสกียืนยันล่าสุดว่า ยูเครนไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอใดๆ ที่จะระงับปฏิบัติการแนวหน้าในปัจจุบัน เพื่อบรรลุข้อตกลงสงบศึกกับรัสเซีย

นักวิเคราะห์บางสำนักบอกว่า ประเทศตะวันตกส่งอาวุธให้ยูเครนมากพอที่จะไม่แพ้สงคราม

แต่ก็ไม่มากและหนักหน่วงพอที่จะเอาชนะรัสเซียอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดได้

นี่คือสภาวะ “ตีบตัน” ของสงครามยูเครนที่ก้าวเข้าสู่เดือนที่ 7 พร้อมกับความเสี่ยงและการยกระดับของการสู้รบที่ยังไม่มีทีท่าว่าจะเข้าสู่กระบวนการเจรจาต่อรองได้แม้แต่น้อย.