โรงกลั่นน้ำมันในรัฐเท็กซัสระเบิดไฟลุกท่วม!

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้เตือนประชาชนที่อาศัยอยู่ใกล้โรงกลั่นน้ำมันในรัฐเท็กซัสให้หลบอยู่ในที่ปลอดภัยทันที “เนื่องจากเกิดเหตุระเบิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้” ที่โรงกลั่นพอร์ตอาร์เธอร์ของบริษัทวาเลโร

“เพื่อความปลอดภัยของผู้อยู่อาศัยทุกคนในบริเวณใกล้เคียง และเนื่องจากเหตุระเบิดที่โรงกลั่นวาเลโรเมื่อเร็วๆ นี้ จึงมีคำสั่งให้ประชาชนหลบภัยในที่พักอาศัยโดยทันที” เจ้าหน้าที่จัดการเหตุฉุกเฉินของเมืองพอร์ตอาร์เธอร์ระบุในประกาศเตือน โดยกล่าวว่าคำสั่งนี้ครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่โดยรอบโรงกลั่น

“ขณะนี้เกิดเหตุเพลิงไหม้ในหน่วยผลิตแห่งหนึ่งที่โรงกลั่นน้ำมันของวาเลโรในเมืองพอร์ตอาร์เธอร์ รัฐเท็กซัส พนักงานทุกคนปลอดภัยดี” วาเลโรกล่าวในแถลงการณ์ พร้อมเสริมว่าความปลอดภัยของพนักงานเป็น “สิ่งสำคัญที่สุด”

สื่อท้องถิ่นรายงานภาพเปลวไฟสูงและกลุ่มควันดำพวยพุ่งขึ้นมาจากโรงกลั่น ขณะที่ชาวบ้านใกล้เคียงรายงานว่าได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นจนหน้าต่างสั่นสะเทือน

โรงกลั่นพอร์ตอาร์เธอร์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองฮิวสตันไปทางทิศตะวันออกประมาณ 90 ไมล์ มีพนักงานเกือบ 800 คน ทำหน้าที่ “แปรรูปน้ำมันดิบที่มีกำมะถันสูงและวัตถุดิบอื่นๆ ให้เป็นน้ำมันเบนซิน ดีเซล และน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบิน” โดยมีกำลังการผลิตประมาณ 435,000 บาร์เรลต่อวัน ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ของวาเลโร.