ทาโร อาโสะ รัฐมนตรีคลังของญี่ปุ่น ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า เขากำลังส่งคืนเงินเดือนในตำแหน่งรัฐมนตรีเป็นเวลา 1 ปี ภายหลังกระทรวงของเขาเกิดเรื่องอื้อฉาวเจ้าหน้าที่ทำลายเอกสารที่เกี่ยวโยงกับคำกล่าวหานายกฯ ชินโซ อาเบะ เอื้อประโยชน์ให้พวกพ้อง

ทาโร อาโสะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังญี่ปุ่น แถลงข่าวที่กรุงโตเกียวเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2561 / JIJI PRESS / AFP

    เอเอฟพีรายงานเมื่อวันจันทร์ที่ 4 มิถุนายน 2561 ว่าอาโสะยืนกรานปฏิเสธที่จะลาออกจากตำแหน่ง เพราะเรื่องอื้อฉาวนี้ แต่เขาบอกต่อผู้สื่อข่าวว่า เขาสมัครใจจะส่งคืนเงินเดือน 12 เดือนของตำแหน่งรัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีของรัฐบาลอาเบะ เนื่องจากเรื่องอื้อฉาวเหล่านี้ทำให้ประชาชนขาดความเชื่อมั่นต่อกระทรวงการคลังและรัฐบาลโดยรวม

    อาโสะเป็นรัฐมนตรีที่ร่ำรวยที่สุดในรัฐบาลอาเบะ ครอบครัวของเขามีทรัพย์สินมหาศาลจากธุรกิจเหมืองแร่ เขาได้เงินเดือนในตำแหน่งรัฐมนตรีปีละประมาณ 30 ล้านเยน (ราว 8.75 ล้านบาท)

    เรื่องอื้อฉาวนี้เกี่ยวข้องกับการขายที่ดินของรัฐในราคาที่ต่ำกว่าท้องตลาดเมื่อปี 2559 โดยผู้ซื้อเป็นผู้ดำเนินกิจการโรงเรียนเอกชนที่มีแนวคิดชาตินิยม และอ้างว่ารู้จักกับอาเบะและนางอากิเอะ ภริยาของอาเบะ เจ้าหน้าที่หลายคนในกระทรวงนี้ถูกเปิดโปงว่าลบข้อมูลที่พาดพิงถึงอาเบะ, ภริยาของเขา และอาโสะ ที่ปรากฏอยู่ในเอกสารเกี่ยวข้องกับการขายที่ดินผืนนี้.