ส.ว.ฟิลิปปินส์เรียกร้องให้เปิดไต่สวนสาธารณะเกี่ยวกับสัญญาซื้อเรือฟริเกตมูลค่า 15,700 เปโซ (9,850 ล้านบาท) จากบริษัทเกาหลีใต้ ภายหลังสื่อขุดคุ้ยว่าคนสนิทของประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต เข้าไปยุ่มย่ามด้วย

ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต แฟ้มภาพ AFP

    สัญญาซื้อเรือฟริเกตลำนี้เป็นสัญญาจัดซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์ฉบับแรกของรัฐบาลประธานาธิบดีดูเตร์เต แต่ ส.ว.ฝ่ายค้านหลายคนกำลังเรียกร้องให้เปิดการไต่สวน

    รายงานของรอยเตอร์เมื่อวันศุกร์ที่ 19 มกราคม กล่าวว่า ดูเตร์เตโกรธจัดที่สื่อรายงานว่า คริสโตเฟอร์ "บอง"  โก เข้าแทรกแซงการจัดซื้อ เพื่อช่วยให้บริษัทซับคอนแทรคเตอร์เกาหลีใต้ได้สิทธิติดตั้งระบบอำนวยการรบบนเรือรบ 2 ลำที่สามารถติดตั้งระบบมิสไซล์ โดยมีสัญญาส่งมอบในปี 2563 โกปฏิเสธคำกล่าวหานี้

    การจัดซื้อเรือฟริเกตลำนี้ทำให้พลเรือโทโรนัลด์ โจเซฟ เมอร์กาโด โดนปลดออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการทหารเรือเมื่อเดือนที่แล้ว ตอนนั้นเดลฟิน ลอเรนซานา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม อ้างว่า เมอร์กาโดโดนปลดเพราะยืนกรานว่าเรือรบต้องติดตั้งระบบการรบที่ผลิตโดยบริษัทดัตช์

    ทั้งเมอร์กาโดและลอเรนซานาต่างยืนยันว่า โกไม่ได้แทรกแซง กระนั้น ส.ว.ฝ่ายค้านยังคงต้องการให้เปิดการสอบสวนว่ามีการทำผิดกฎหมายการจัดซื้อจัดจ้างหรือไม่ และผู้ช่วยคนสนิทที่สุดของประธานาธิบดีรายนี้เข้ามายุ่มย่ามกับดีลนี้หรือไม่

    ส.ว.กลุ่มนี้ได้ยื่นข้อมติเมื่อวันอังคาร และขอให้คณะกรรมการ 2 ชุดของวุฒิสภาตรวจสอบสัญญาฉบับนี้ ซึ่งจัดทำเมื่อเดือนสิงหาคม 2559 โดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการระยะ 5 ปีเพื่อปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยขึ้นด้วยงบประมาณ 1.25 แสนล้านเปโซ (ราว 78,550 ล้านบาท)

    เว็บไซต์ของหนังสือพิมพ์ฟิลิปปินเดลีอินไควเรอร์และเว็บไซต์ข่าวแรพพ์เลอร์ได้อัพโหลดสำเนาเอกสารจากสำนักงานประธานาธิบดีที่เล็ดรอดถึงมือสื่อ เอกสารนี้ขอให้กองทัพเรือพิจารณาข้อเสนอของบริษัทเกาหลีใต้ แต่ลอเรนซานาบอกว่า ตัวเขาให้เอกสารนี้กับเมอร์กาโดเมื่อ 1 ปีก่อน และไม่แน่ใจว่าเอกสารนี้มาจากโกหรือไม่ และโกมอบให้เขากับมือตนเองหรือไม่.