ญี่ปุ่นบริจาคหีบบัตรเลือกตั้งกว่า 10,000 หีบ มูลค่า 236 ล้านบาทให้กัมพูชา เพื่อใช้เลือกตั้งในปีนี้ ภายหลังสหภาพยุโรปและสหรัฐประกาศถอนการสนับสนุนการเลือกตั้ง

ชาวเขมรย่อนบัตรลงคะแนนในหีบเลือกตั้งเมื่อเดือนก.ค.ปีที่แล้ว / khmertimeskh.com

หลังการจับกุม แกม สุขะ หัวหน้าพรรคกู้ชาติกัมพูชา (ซีเอ็นอาร์พี) และศาลมีคำสั่งยุบพรรคซีเอ็นอาร์พี ทำให้กลุ่มสิทธิมนุษยชนและสมาชิกพรรคซีเอ็นอาร์พีเรียกร้องชาติต่างๆ รวมถึงญี่ปุ่น ให้หยุดสนับสนุนคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งชาติกัมพูชา (เอ็นอีซี) แต่เมื่อเดือนที่แล้ว ญี่ปุ่นยืนยันให้การสนับสนุนการเลือกตั้งกัมพูชาต่อไป

กัมพูชาจะจัดการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาในเดือนนี้ และเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 29 กรกฎาคมปีนี้

ในพิธีมอบหีบบัตรเลือกตั้งให้กัมพูชาเมื่อวันพุธที่ 21 กุมภาพันธ์ ที่กรุงพนมเปญ ฮิเดฮิสะ โฮรินิจิ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำกัมพูชา กล่าวว่า เอ็นอีซีจำเป็นต้องใช้หีบบัตรเลือกตั้งใหม่แทนของเก่าที่ญี่ปุ่นมอบให้เมื่อ 20 ปีก่อน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ความช่วยเหลือด้านประชาธิปไตยต่อกัมพูชา  และหวังว่าจะทำให้การเลือกตั้งที่จะมีขึ้นที่นี่ดำเนินไปอย่างราบรื่น สะท้อนความปรารถนาที่แท้จริงของชาวเขมร

มูลค่าของหีบบัตรเลือกตั้งที่ญี่ปุ่นบริจาคครั้งนี้อยู่ที่ 7.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ  หรือราว 236.32  ล้านบาท

ซิก บุน หก ประธานเอ็นอีซี กล่าวขอบคุณรัฐบาลญี่ปุ่น โดยบอกว่าญี่ปุ่นเป็นมิตรประเทศที่ไม่เคยทอดทิ้งกัน กัมพูชาจะใช้หีบบัตรเลือกตั้งทั้งหมดราว 30,000 หีบ ส่วนการช่วยเหลือการเลือกตั้งจากจีนในเรื่องอุปกรณ์ หีบบัตรเลือกตั้ง และคูหาเลือกตั้ง จะเดินทางมาถึงในเดือนมีนาคม

ด้าน แกม มโนวิทยา ลูกสาวของ แกม สุขะ หัวหน้าพรรคซีเอ็นอาร์พีที่ยังคงถูกคุมขังในข้อหากบฏ กล่าวว่า ญี่ปุ่นจะต้องอธิบายต่อชาวเขมรอย่างน้อยครึ่งประเทศ ว่าทำไมยังคงให้การสนับสนุนเลือกตั้งปลอมๆ ที่จะมีขึ้นในกัมพูชาอยู่อีก.