ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย สาบานตนรับตำแหน่งต่อเป็นสมัยที่ 4 อีก 6 ปีเมื่อวันจันทร์ ประกาศจะชุบชีวิตเศรษฐกิจของประเทศซึ่งโดนชาติตะวันตกคว่ำบาตร พร้อมเสนอชื่อดมิตรี เมดเวเดฟ นั่งเก้าอี้นายกรัฐมนตรีต่อไปตามเดิม

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน เดินบนพรมแดงเข้าสู่สถานที่จัดพิธีสาบานตน ภายในทำเนียบเครมลิน เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2561 / AFP

    เอเอฟพีรายงานเมื่อวันจันทร์ที่ 7 พฤษภาคม 2561 ว่าประธานาธิบดีปูตินเข้าพิธีสาบานตนที่ทำเนียบเครมลินในกรุงมอสโกวันเดียวกันนี้ ท่ามกลางแขกที่เป็นชนชั้นนำในรัสเซีย ซึ่งยืนเรียงแถวรอต้อนรับขณะที่ปูตินเดินบนพรมแดงผ่านห้องโถงอันเดรเยฟภายในวังเครมลิน พิธีสาบานตนในครั้งนี้ปูตินเลือกใช้รถลีมูซีนสีดำที่ผลิตโดยรัสเซียเอง แทนที่จะใช้รถเมอร์เซเดส-เบนซ์แบบที่แล้วมา

    ผู้นำรัสเซียวัย 65 ปี ชนะการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายเมื่อเดือนมีนาคม ด้วยคะแนนสนับสนุนเกือบ 77% โดยที่อเล็กเซย์ นาวัลนี คู่แข่งตัวฉกาจที่สุดของเขา ถูกห้ามลงสมัคร การสาบานตนรับตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่ 4 อย่างเป็นทางการจะทำให้อดีตสายลับเคจีบีรายนี้อยู่บนเส้นทางที่จะเป็นผู้นำรัสเซียที่ครองอำนาจยาวนานที่สุดนับแต่โจเซฟ สตาลิน

    ปูตินขึ้นเป็นผู้นำประเทศเมื่อ 18 ปีก่อน โดยครองตำแหน่งประธานาธิบดีสลับกับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ในช่วงที่เขาดันดมิตรี เมดเวเดฟ ขึ้นขัดตาทัพ ภายหลังพิธีสาบานตนเมื่อวันจันทร์ ปูตินประกาศทันทีว่าเขาได้เสนอชื่อเมดเวเดฟ พันธมิตรวัย 52 ปีของเขา ให้สภาดูมาหรือสภาผู้แทนราษฎร รับรองให้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อไป

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน จับมือกับนายกฯ ดมิตรี เมดเวเดฟ ที่ยืนอยู่ระหว่างอดีตนายกฯ แกร์ฮาร์ด ชโรเดอร์ ของเยอรมนี และนางสเวตลานา ภริยาของเมดเวเดฟ / AFP

    การครองอำนาจสืบต่อไปของปูติน ซึ่งฝ่ายต่อต้านเปรียบเทียบเขาว่าเหมือนการครองบัลลังก์ของจักรพรรดิหรือพระเจ้าซาร์ของรัสเซีย เกิดขึ้นในช่วงยามที่ความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียกับโลกตะวันตกตึงเครียดถึงขีดสุดนับแต่ยุคสงครามเย็น ทั้งจากกรณีที่รัสเซียผนวกแคว้นไครเมียของยูเครนเข้าเป็นของตนที่ทำให้ถูกยุโรปคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ ไปจนถึงปฏิบัติการทางทหารในซีเรีย ที่รัสเซียหนุนหลังประธานาธิบดีบาชาร์ อัลอัสซาด และไม่กี่เดือนที่ผ่านมายังมีกรณีการวางยาพิษอดีตสายลับสองหน้าชาวรัสเซียในอังกฤษ ที่ยุโรปและสหรัฐต่างกล่าวโทษรัสเซียอยู่เบื้องหลัง

    ปูตินกล่าวให้คำมั่นต่อชาวรัสเซียว่า การทำหน้าที่ในสมัยที่ 4 ของเขา เขาจะพลิกฟื้นเศรษฐกิจของประเทศ "เราจะเรียกคืนความภาคภูมิใจในปิตุภูมิของเรา" เขากล่าวในพิธีสาบานตน "ในฐานะผู้นำประเทศ ข้าพเจ้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อทวีความแข็งแกร่ง, ความรุ่งเรือง และกิตติศัพท์ของรัสเซีย"

     เขาประกาศด้วยว่า จะให้ความสำคัญกับการปรับปรุงมาตรฐานชีวิตของชาวรัสเซีย "ประชาชนต้องอยู่ดีกินดีขึ้น" ปูตินกล่าว พร้อมกับให้คำมั่นสวยหรูว่า ความสำเร็จนี้จะเกิดขึ้นต่อเมื่อรัสเซียมีสังคมที่เสรีซึ่งยอมรับสิ่งใหม่ๆ และความก้าวหน้า และปฏิเสธความอยุติธรรม.