สื่อของทางการจีนรายงานเมื่อวันอังคารว่า คิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ เดินทางเยือนจีนโดยไม่ประกาศข่าวล่วงหน้าเมื่อวันจันทร์และอังคาร พบปะแลกเปลี่ยนทัศนะกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิง ก่อนกำหนดนัดซัมมิตกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

คิม จองอึน (ซ้าย) และสีจิ้นผิง เดินชมทัศนียภาพริมทะเลของเมืองต้าเหลียน เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2561 / XINHUA / AFP

    สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2561 ว่าไม่นานหลังจากข่าวการพบปะระหว่างสีกับคิมเผยแพร่ต่อชาวโลก ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ทวีตข้อความว่าเขาจะคุยกับประธานาธิบดีสี "เพื่อน" ของเขาในวันเดียวกันนี้ โดย "หัวข้ออันดับแรกๆ" ของการหารือระหว่างเขากับสี จะเป็นเรื่องการค้า และเกาหลีเหนือ

    รายงานของสำนักข่าวซินหัวและสถานีโทรทัศน์ซีซีทีวีของทางการจีนในวันอังคารว่า สีจิ้นผิง เลขาธิการคณะกรรมการกลางแห่งพรรคคอมมิวนิสต์จีนและประธานาธิบดีของจีน ได้พบกับคิม จองอึน ประธานพรรคแรงงานแห่งเกาหลีและประธานคณะกรรมการกิจการแห่งรัฐของสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี ที่เมืองต้าเหลียน ของมณฑลเหลียวหนิง ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน เมื่อวันที่ 7-8 พฤษภาคม

    สีได้พูดคุยกับคิม และยังเป็นเจ้าภาพจัดเลี้ยงต้อนรับเขาด้วย ทั้งคู่ยังได้เดินเล่นริมทะเลและรับประทานมื้อเที่ยงด้วยกัน ในบรรยากาศที่อบอุ่นและเป็นมิตร ผู้นำของทั้งสองพรรคและสองประเทศได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างรอบด้านและลึกซึ้งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างจีนและเกาหลีเหนือ กับประเด็นใหญ่อื่นๆ ที่มีความสนใจร่วมกัน

    การเยือนครั้งจีนของคิมครั้งนี้เป็นครั้งที่ 2 นับแต่เดือนมีนาคม ขับเน้นความพยายามของสองชาติพันธมิตรสมัยสงครามเย็น ที่ต้องการปรับปรุงความสัมพันธ์ที่มึนตึงต่อกันภายหลังรัฐบาลจีนให้การสนับสนุนมาตรการคว่ำบาตรขององค์การสหประชาชาติ เพื่อลงโทษโครงการอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ

    ขณะเดียวกัน จีนก็ไม่อยากถูกทิ้งไว้นอกวง ในช่วงยามที่เกาหลีเหนือสานเสวนากับเกาหลีใต้และสหรัฐ ภายหลังคิมประชุมสุดยอดกับประธานาธิบดีมุน แจอิน ของเกาหลีใต้ เมื่อปลายเดือนที่แล้ว และยังมีแผนจะประชุมสุดยอดกับประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐในเดือนมิถุนายนด้วย

    ก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน สื่อของญี่ปุ่นได้เผยแพร่ภาพเครื่องบินลำหนึ่งซึ่งปรกติจะเป็นเครื่องบินสำหรับบุคคลระดับวีไอพีของเกาหลีเหนือ กำลังบินออกจากเมืองต้าเหลียน และทำให้คาดเดากันว่าผู้นำเกาหลีเหนืออาจมาเยือนจีนอีกครั้ง

    คิมเคยเดินทางด้วยรถไฟมาเยือนกรุงปักกิ่งเมื่อเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นการเยือนต่างประเทศครั้งแรกของคิมนับแต่ขึ้นครองอำนาจต่อจากบิดาของเขาเมื่อปี 2554 การเยือนครั้งนั้นถูกปิดเป็นความลับไว้จนกระทั่งคิมกลับเข้าเกาหลีเหนือแล้ว.