เจ้าหน้าที่อินเดียยืนยันเมื่อวันอังคารว่า ผู้เสียชีวิตจากโรคสมองอักเสบนิปาห์ที่พบไม่บ่อยนัก เพิ่มเป็น 10 ศพแล้ว ทางการกำลังกักกันโรคผู้ต้องสงสัยติดเชื้ออีก 94 คนเพื่อพยายามควบคุมการแพร่ระบาดในภาคใต้ของอินเดีย

เจ้าหน้าที่ป่าไม้และกรมสัตวบาลนำค้างคาวที่จับได้จากบ่อน้ำใส่ขวดใบใหญ่ ที่เมืองโคชิโคด รัฐเกรละ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา / AFP

    เอเอฟพีรายงานอ้างคำกล่าวของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเมืองโคชิโคด ในรัฐเกรละ ทางภาคใต้ของอินเดีย ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการระบาด ว่า เจ้าหน้าที่ส่งตัวอย่างของผู้ต้องสงสัยติดเชื้อ 18 รายไปตรวจสอบ และพบการติดเชื้อ 12 ราย ในจำนวนนี้ 10 รายเสียชีวิตแล้ว อีก 2 รายนั้นกำลังรักษาอาการ

    เค. เจ. รีนา เจ้าหน้าที่เฝ้าระวังด้านสาธารณสุขของเกรละ เผยด้วยว่า ทางการได้กักกันโรคคน 94 คนที่ติดต่อกับผู้ที่เสียชีวิต โดยแยกกักกันไว้ที่บ้านของพวกเขา เพื่อป้องกันไว้ก่อน

    ไวรัสนิปาห์ซึ่งมีค้างคาวผลไม้เป็นพาหะแพร่เชื้อ เคยคร่าชีวิตผู้ติดเชื้อมาแล้วมากกว่า 260 คนในมาเลเซีย, บังกลาเทศและอินเดีย นับแต่พบเชื้อนี้ติดต่อในคนครั้งแรกเมื่อปี 2541 ข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ) กล่าวว่า โรคนี้มีอัตราการเสียชีวิตเกือบ 70% และยังไม่มีวัคซีนป้องกัน ผู้ติดเชื้อจะแสดงอาการคล้ายไข้หวัดจากนั้นจะมีอาการสมองอักเสบที่สร้างความทรมานจนเข้าสู่ภาวะโคมา

    ดับเบิลยูเอชโอระบุว่า นิปาห์เห็น 1 ใน 8 โรคสำคัญที่อาจกลายเป็นการแพร่ระบาดระดับโลกได้ เช่นเดียวกับโรคอย่างอีโบลาและซิกา

    ผู้ติดเชื้อที่เสียชีวิต 3 รายแรกตามรายงานเมื่อวันจันทร์นั้น สองรายเป็นพี่น้องกัน ทั้งคู่กินผลไม้ที่ตกอยู่ในเขตบ้านของพวกเขา และที่บ่อน้ำของบ้านพบซากค้างคาวหลายตัว รายที่ 3 เป็นพยาบาลที่ดูแลพวกเขา เธอเพิ่งเสียชีวิตเมื่อวันจันทร์และศพถูกฌาปนกิจทันที เธอเขียนข้อความด้วยลายมือหวัดๆ ขณะถูกแยกกักกันโรค ฝากฝังสามีให้ดูแลลูกทั้งสองคน

    เจ้าหน้าที่สาธารณสุขทั่วรัฐเกรละกำลังเฝ้าระวังขั้นสูงและวางมาตรการรับมือสถานการณ์ฉุกเฉิน โดยแนะนำข้อควรระมัดระวังแก่ประชาชน เช่น หลีกเลี่ยงการรับประทานผลไม้ที่ตกลงพื้น หรือดื่มน้ำหวานดิบจากต้นอินทผลัม

    ทางการรัฐกัวและทมิฬนาฑู ซึ่งอยู่ติดกับเกรละ กล่าวว่า พวกเขากำลังเฝ้าสังเกตการแพร่ระบาด.