ทีมรักบี้ 7 คนชายทีมชาติไทย ต้องปรับแผนครั้งใหญ่ก่อนเข้าสู่ศึกเอเชียนเกมส์ หลังเจอปัญหาสำคัญเมื่อกำลังหลักของทีมถึง 3 ราย ไม่สามารถช่วยทีมได้
นาวาเอก ฐัญวิทย์ เครือสินธุ์ ผู้ฝึกสอนรักบี้ 7 คนชายทีมชาติไทย เปิดเผยว่า ศรุต จันดา หรือ “กัปตันเบน” ซึ่งเป็นกัปตันทีม ได้รับบาดเจ็บกระดูกลูกสะบ้าบริเวณหัวเข่าแตกละเอียด และเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลจุฬารัตน์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ขณะนี้อยู่ระหว่างการพักฟื้น ทำให้หมดสิทธิ์ลงแข่งขันในศึกเอเชียนเกมส์
ขณะเดียวกัน ผู้เล่นตัวนอกอีก 2 ราย คือ จอร์น โดห์ คนไทยที่เติบโตที่ออสเตรเลีย และ เบญจ์ พอลทริจ ลูกครึ่งไทย-นิวซีแลนด์ ยังประสบปัญหาเกี่ยวกับคุณสมบัติ โดย จอร์น โดห์ ติดปัญหาเรื่องพาสปอร์ต ส่วน เบญจ์ พอลทริจ ติดปัญหาเรื่องการแจ้งลงทะเบียนเปลี่ยนตัว ส่งผลให้ทีมงานจำเป็นต้องปรับแผนและหานักกีฬารายใหม่เข้ามาทดแทนทั้ง 3 ตำแหน่ง
ผู้ฝึกสอนรักบี้ชายทีมชาติไทยยังยอมรับว่า สถานการณ์ดังกล่าวถือเป็นโจทย์ใหญ่ เนื่องจากทีมระดับแนวหน้าของเอเชียต่างมีผู้เล่นจากนอกทวีปเอเชียเข้ามาเสริมศักยภาพ ไม่ว่าจะเป็น ญี่ปุ่น หรือฮ่องกง ขณะที่ทีมที่ใช้ผู้เล่นท้องถิ่นทั้งหมดจะต้องเจองานหนักในการต่อกรกับคู่แข่งที่มีผู้เล่นโอนสัญชาติ
อย่างไรก็ตาม แม้ต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านสภาพทีมที่ขาดตัวหลักถึง 3 ราย แต่ทีมรักบี้ 7 คนชายทีมชาติไทยยังคงเดินหน้าสู้เต็มที่ โดยตั้งเป้าหมายชัดเจนว่า หากพบกับทีมจากอาเซียนจะต้องคว้าชัยชนะให้ได้ พร้อมตั้งเป้าหมายติด 1 ใน 6 อันดับแรกจากทั้งหมด 12 ทีม ในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ครั้งนี้
