'ช้างศึก'มีลุ้นแล้ว เอเซียได้โควต้า8ทีมครึ่ง ในฟุตบอลโลก2026

สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย หรือ เอเอฟซี ส่งจดหมายยืนยันทวีปเอเชีย จะได้สิทธิ์ส่งชาติเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้ายที่สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และ เม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วมกัน ทั้งหมด 8 ชาติและสิทธิ์การเล่นรอบคัดเลือก Intercontinenal อีก 1 ชาติโดยได้รับการรับรองโดยสภากรรมการบริหาร เอเอฟซี เมื่อวันที่ 29 กรกฏาคม2565

โดยการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชียจะแบ่งเป็นทั้งหมด 4 รอบดังนี้

รอบแรก นำ 22 ชาติที่อยู่อันดับ 26-47 ของทวีปจับสลากแข่งขันแบบสองนัดเหย้า-เยือน ในวันที่ 12 และ 17 ตุลาคม 2566หาทีมชนะ จำนวน 11 ทีมผ่านเข้ารอบคัดเลือกรอบสอง

รอบสอง นำ 25 ชาติแรกของทวีป บวกกับ 11 ชาติจากรอบคัดเลือกรอบแรกรวมเป็น 36 ชาติ แล้วนำมาแบ่งออกเป็น 9 กลุ่ม และแข่งแบบพบกันหมดเหย้า-เยือน จำนวน 6 นัด และนำแชมป์กลุ่มกับ รองแชมป์กลุ่ม (รวม 18 ชาติ)ผ่านเข้ารอบคัดเลือก รอบ 3 โดยโปรแกรมมีดังนี้
    แมตช์เดย์ 1-2 : 16-21 พฤศจิกายน 2566
    แมตช์เดย์ 3-4 : 21-26 มีนาคม 2567
    แมตช์เดย์ 5-6 : 6-11 มิถุนายน 2567

    รอบสาม : นำ 18 ชาติ ที่ผ่านเข้ารอบ 3 มาแบ่งเป็น 3 กลุ่ม กลุ่มละ 6ทีม และแข่งขันแบบพบกันหมด เหย้าเยือน
    แมตช์เดย์ 1-2 : 5-10 กันยายน 2567
    แมตช์เดย์ 3-4 : 10-15 ตุลาคม 2567
    แมตช์เดย์ 5-6 : 14-19 พฤศจิกายน 2567
    แมตช์เดย์ 7-10 : ช่วงเดือนมีนาคม-มิถุนายน 2568

โดยแชมป์กับรองแชมป์กลุ่มจากรอบนี้ จำนวน 6 ทีมจะได้สิทธิ์ไปเล่นรอบสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2026 ทันที

ขณะที่ทีมอันดับ 3-4 ของทั้งสามกลุ่มทั้งหมด 6 ทีมจะมาแข่งขันรอบเพลย์ออฟ โดยจะแบ่งเป็นสองกลุ่ม กลุ่มละ 3 ทีมและแข่งแบบพบกันหมดแบบนัดเดียวจบ ในช่วงเดือนกันยายน - พฤศจิกายน 2568โดยทีมที่ได้แชมป์กลุ่มจะเป็นทีมลำดับ ที่ 7 และ 8ที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย

และ ทีมอันดับ 2 ของทั้งสองกลุ่ม จะมาเพลย์ออฟกัน แบบเหย้าเยือนในวันที่ 5-10 กันยายน 2568 เพื่อหาทีมชนะไปแข่งขันกับ ตัวแทนจากทวีปอื่นต่อไป

ทั้งนี้ ทีมชาติไทย จะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันตั้งแต่รอบที่ 2เป็นต้นไป เนื่องจากเป็น 1 ใน 24 ทีม
ที่ได้ผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย AFC Asain Cup 2023