มิลวอกี บัคส์ การันตีคว้าอันดับ 1 ของศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ ฤดูกาล 2022/23 และสายตะวันออก เป็นที่แน่นอนแล้ว หลังเอาชนะ ชิคาโก บูลส์ 105-92 ที่สังเวียนไฟเซิร์ฟ ฟอรัม เมื่อเช้าวันพฤหัสบดีที่ 6 เมษายน ตามเวลาประเทศไทย โดยปราศจาก ยานนิส อันเทโทคุมโป ซูเปอร์สตาร์ชาวกรีซ
เกมดังกล่าว ยานนิส ถูกใส่ชื่อเป็นผู้เล่นที่อาจได้รับบาดเจ็บ เนื่องจากเจ้าตัวมีอาการกำเริบที่เข่าขวาก่อนเริ่มการแข่งขัน และลงมาอบอุ่นร่างกายช่วงสั้นๆ ก่อนจะถูกพักตลอดทั้งเกม
อย่างไรก็ตาม บัคส์ ยังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ขยับสถิติเป็น ชนะ 11 แพ้ 6 เฉพาะเกมที่ไม่มี “ยานนิส” ในฤดูกาลนี้ รวมแล้วพวกเขาชนะ 55 แพ้ 28 โดย จรู ฮอลิเดย์ การ์ดจ่ายตัวเก่ง กดไป 20 แต้ม 8 รีบาวน์ 15 แอสซิสต์ และเวสลีย์ แม็ทธิวส์ ตัวสำรอง ลงสนาม 30 นาที ประกบ เดอมาร์ เดอโรซาน การ์ดจอมเก๋า บูลล์ส จนเล่นไม่ออก ทำสกอร์ได้แค่ 8 แต้ม ยิงฟิลด์โกลเข้าเป้า 3 จาก 12 ลูก
บัคส์ แชมป์ NBA 2 สมัย รันแต้ม 15-0 ในช่วงควอเตอร์ 3 พลิกสถานการณ์จากตามหลัง 10 แต้ม ก่อนจะมาโกยแต้มหนีช่วงควอเตอร์ 4 จนเก็บชัยเหนือ ชิคาโก บูลส์ ในที่สุด
นอกจากนี้ระหว่างเกม คริส มิดเดิลตัน ฟอร์เวิร์ด มิลวอกี เดินโขยกเขยก หลังพยายามกระโดดชู้ตในเพลย์บุกชุดแรกของทีม เขากัดฟันทนอยู่ 8 นาทีของควอเตอร์แรก ยิงฟิลด์โกลเข้าเป้า 0 จาก 3 ลูก กระทั่ง เจ้าถิ่น ประกาศว่าเขาจะไม่กลับมาลงเล่นเนื่องจากเจ็บเข่าขวา
ด้าน ไมค์ บูเดนโฮลเซอร์ เฮดโค้ชของมิลวอกี บัคส์ เผยว่า “อาการบาดเจ็บของคริส มิดเดิลตัน เป็นแผลเก่าที่รบกวนมาแทบทั้งซีซัน และไม่การันตีว่าเขาจะหายทัน 2 เกมสุดท้ายหรือไม่ เราจะทราบรายละเอียดมากกว่านี้เมื่อเวลาผ่านไป คืนนี้ผมยังตอบไม่ได้”
ด้าน ชิคาโก บูลส์ ซึ่งการันตีอันดับ 10 เข้า เพลย์-อิน ของสายตะวันออก เรียบร้อยแล้ว ได้ นิโกลา วูเซวิช เซ็นเตอร์ตัวเก่ง แบกทีม กดไป 21 แต้ม 11 รีบาวน์ โคบี ไวท์ ทำอีก 14 แต้ม และแซ็ค ลาวีน เสริมอีก 13 แต้ม สถิติหล่นเหลือ ชนะ 38 แพ้ 42
