โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ประกาศเปิดตัวระบบใหม่ อย่าง PASS (Priority Appointment Scheduling System) เพื่อให้แฟนบอลที่ถือตั๋วฟุตบอลโลก 2026 ได้รับสิทธินัดสัมภาษณ์วีซ่าแบบด่วนพิเศษ โดยมีเป้าหมายช่วยลดเวลารอคิว และอำนวยความสะดวกนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
บริการ PASS เปิดตัวอย่างเป็นทางการที่ทำเนียบขาว โดยมี จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า ร่วมยืนยันการเป็นส่วนหนึ่งของความตั้งใจที่จะทำให้ฟุตบอลโลกครั้งนี้ยิ่งใหญ่ และครอบคลุมที่สุด ตามแผนการต้อนรับแฟนบอลมากกว่า 6 ล้านคน ใน 16 เมืองเจ้าภาพของสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก
โดย จานนี อินฟานติโน ระบุว่า “ผู้ที่มีตั๋วชมการแข่งขันจะสามารถนัดหมายวีซ่าได้อย่างรวดเร็วกว่าเดิม ซึ่งถือเป็นมาตรการใหม่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นในทัวร์นาเมนต์ก่อนหน้า และจะช่วยลดภาระงานของระบบตรวจคนเข้าเมืองในช่วงที่มีนักเดินทางจำนวนมาก”
อย่างไรก็ตามความเข้มงวดด้านตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกา ยังคงเป็นประเด็น เมื่อก่อนหน้านี้แฟนบอลโปรตุเกส 2 รายถูกปฏิเสธการขอ ESTA แม้ยื่นข้อมูลครบถ้วนเพื่อเดินทางมาชมศึกสโมสรโลก ที่เชลซี คว้าแชมป์ไปครองในซัมเมอร์ที่ผ่านมา ส่งผลให้พวกเขาต้องยกเลิกทริปอย่างกะทันหัน
หนึ่งในแฟนบอลเผยว่าพวกเขาได้ยื่นเอกสารตามขั้นตอนทุกอย่างแต่ถูกปฏิเสธถึง 2 ครั้งโดยไม่มีคำอธิบาย เหตุการณ์ดังกล่าวสะท้อนถึงความคาดเดาได้ยากของการคัดกรองผู้เดินทางภายใต้นโยบายด้านความปลอดภัยของรัฐบาลสหรัฐฯ
มาตรการ PASS จึงถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญในการแก้ปัญหาการเดินทางของแฟนบอล และช่วยให้ผู้ถือตั๋วมั่นใจมากขึ้นในการเตรียมตัวเข้าสหรัฐฯ เพื่อชมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026
