รู้จัก 'เจนเซ่น หวง' จากมหาเศรษฐีชิป AI สู่ข่าวฉาวสะเทือน Nvidia

เปิดประวัติ ‘เจนเซ่น หวง’ ผู้ร่วมก่อตั้ง Nvidia จากธุรกิจชิปสำหรับเกมสู่อาณาจักร AI ระดับโลก ก่อนข่าวสัมพันธ์ฉาวทำให้ต้องอำลาตำแหน่งซีอีโอในรอบ 33 ปี จับตา ‘โคเล็ตต์ เครสส์’ รับไม้ต่อ ท่ามกลางคำถามถึงอนาคตบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่

วันที่ 13 พฤศจิกายน 2569 ชื่อของ เจนเซ่น หวง (Jensen Huang) นักธุรกิจเชื้อสายไต้หวัน ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท Nvidia (เอ็นวิเดีย) กลายเป็นข่าวใหญ่ในวงการเทคโนโลยีโลกอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ได้เกิดจากการเปิดตัวชิปประมวลผลรุ่นใหม่ หรือความสำเร็จทางธุรกิจที่ทำให้เขาก้าวขึ้นเป็นมหาเศรษฐีระดับโลก หากเป็นข่าวอื้อฉาวเกี่ยวกับความสัมพันธ์ส่วนตัวที่นำไปสู่การลาออกจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร หรือซีอีโอ ของบริษัทที่เขาร่วมสร้างมากับมือนานถึง 33 ปี

เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน Nvidia ออกแถลงการณ์ยืนยันว่า หวงลาออกจากตำแหน่งประธาน ซีอีโอ และกรรมการบริษัท โดยมีผลทันที พร้อมแต่งตั้ง โคเล็ตต์ เครสส์ (Colette Kress) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน หรือซีเอฟโอ ให้ทำหน้าที่รักษาการซีอีโอ ระหว่างที่คณะกรรมการบริษัทดำเนินการสรรหาผู้บริหารคนใหม่อย่างถาวร

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เกิดขึ้นหลังสื่อต่างประเทศรายงานเรื่องความสัมพันธ์นอกสมรสของหวงกับผู้หญิงหลายราย โดยหนึ่งในนั้นคือ อลิซ หวง ซึ่งมีรายงานว่าหน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ สงสัยว่ามีความเชื่อมโยงกับงานจารกรรมของจีน อย่างไรก็ตาม ข้อสงสัยดังกล่าวยังไม่ใช่ข้อพิสูจน์ว่าเธอเป็นสายลับหรือหวงมีส่วนเกี่ยวข้องกับการจารกรรม

ก่อนหน้านี้ หวงได้ออกมายอมรับเรื่องการนอกใจภรรยาและกล่าวขอโทษครอบครัว ขณะที่สำนักข่าว Reuters รายงานเพิ่มเติมเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน โดยอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิด 2 รายว่า หวงยังมีความสัมพันธ์กับพนักงานหญิงอีกคนหนึ่งของ Nvidia ซึ่งไม่ได้เปิดเผยชื่อ นอกเหนือจากกรณีของอลิซ หวง และคิมเบอร์ลี พาวเวลล์ รองประธานฝ่ายธุรกิจดูแลสุขภาพของบริษัท

ข่าวดังกล่าวทำให้ผู้บริหารที่เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในบุคคลทรงอิทธิพลที่สุดของวงการเทคโนโลยี ต้องยุติบทบาทการบริหารบริษัทอย่างกะทันหัน และทำให้เกิดคำถามว่า Nvidia จะเดินหน้าต่อไปอย่างไร เมื่อไม่มีผู้ก่อตั้งที่เป็นทั้งผู้บริหารและภาพจำของบริษัทอยู่ในตำแหน่งเดิม

สำหรับคนไทยที่ไม่ได้ติดตามวงการเทคโนโลยี ชื่อของเจนเซ่น หวง อาจไม่คุ้นหูเท่ากับบิล เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft หรือสตีฟ จ็อบส์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Apple แต่ในแวดวงคอมพิวเตอร์และปัญญาประดิษฐ์ หวงถือเป็นบุคคลสำคัญที่มีส่วนผลักดันเทคโนโลยีซึ่งกำลังเปลี่ยนโลกอยู่ในเวลานี้

หวงเกิดเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2506 ที่ไต้หวัน ก่อนเดินทางไปศึกษาต่อในสหรัฐอเมริกา สำเร็จการศึกษาด้านวิศวกรรมไฟฟ้าจากมหาวิทยาลัยโอเรกอนสเตต และศึกษาต่อระดับปริญญาโทที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด จากนั้นทำงานในบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่ง รวมถึง AMD และ LSI Logic ก่อนตัดสินใจออกมาทำธุรกิจของตนเอง

ในปี 2536 หวงร่วมกับ คริส มาลาคอฟสกี และเคอร์ติส พรีม ก่อตั้ง Nvidia ขึ้นในสหรัฐอเมริกา โดยเริ่มต้นจากแนวคิดพัฒนาชิปประมวลผลกราฟิกสำหรับคอมพิวเตอร์ ซึ่งขณะนั้นอุตสาหกรรมเกมและภาพสามมิติกำลังเติบโต

หากอธิบายให้เข้าใจง่าย Nvidia เป็นบริษัทที่ออกแบบชิปคอมพิวเตอร์ โดยเฉพาะชิปที่เรียกว่า GPU หรือหน่วยประมวลผลกราฟิก ซึ่งเดิมมีหน้าที่สำคัญในการทำให้ภาพเกมคอมพิวเตอร์มีความสวยงาม เคลื่อนไหวได้รวดเร็วและสมจริง

แต่สิ่งที่ทำให้ Nvidia กลายเป็นบริษัทเทคโนโลยีระดับโลก ไม่ได้อยู่ที่การขายชิปสำหรับเล่นเกมเพียงอย่างเดียว

ต่อมานักวิจัยพบว่า GPU สามารถนำมาใช้ประมวลผลข้อมูลจำนวนมากพร้อมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงเหมาะกับการพัฒนาระบบปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI ที่ต้องใช้พลังคำนวณมหาศาล โดยเฉพาะการฝึกให้คอมพิวเตอร์เรียนรู้จากข้อมูลจำนวนมาก

กล่าวอีกอย่างหนึ่ง หาก AI เป็นระบบที่สามารถตอบคำถาม เขียนข้อความ สร้างภาพ หรือวิเคราะห์ข้อมูลได้ ชิปประมวลผลก็เป็นอุปกรณ์สำคัญที่ช่วยให้ระบบเหล่านั้นทำงานได้

เมื่อบริษัทเทคโนโลยีทั่วโลกเร่งลงทุนพัฒนา AI ความต้องการชิปประมวลผลประสิทธิภาพสูงจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ Nvidia ซึ่งมีทั้งเทคโนโลยีชิปและซอฟต์แวร์สนับสนุน กลายเป็นผู้ได้รับประโยชน์รายสำคัญจากการเติบโตของอุตสาหกรรมนี้

ธุรกิจของ Nvidia จึงไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการ์ดจอสำหรับคอมพิวเตอร์อีกต่อไป แต่ขยายไปสู่ระบบประมวลผลสำหรับศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ การพัฒนา AI งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ หุ่นยนต์ และเทคโนโลยียานยนต์

ความสำเร็จดังกล่าวผลักดันให้มูลค่าบริษัท Nvidia เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ขณะที่หวงซึ่งถือหุ้นในบริษัทที่ตนร่วมก่อตั้ง ก็มีทรัพย์สินเพิ่มขึ้นตามราคาหุ้นจนก้าวเข้าสู่กลุ่มมหาเศรษฐีอันดับต้นๆ ของโลก

อย่างไรก็ตาม ต้องแยกให้ชัดว่ามูลค่าทรัพย์สินของหวงส่วนใหญ่ผูกอยู่กับหุ้น Nvidia ไม่ใช่เงินสดที่อยู่ในบัญชีทั้งหมด เมื่อราคาหุ้นปรับตัวขึ้นหรือลง มูลค่าความมั่งคั่งของเขาจึงเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย

นอกจากความสำเร็จด้านธุรกิจ หวงยังมีบุคลิกที่แตกต่างจากผู้บริหารบริษัทเทคโนโลยีทั่วไป โดยมักปรากฏตัวบนเวทีเปิดตัวผลิตภัณฑ์ด้วยเสื้อแจ็กเก็ตหนังสีดำ จนกลายเป็นเอกลักษณ์ที่ผู้คนจดจำได้ และได้รับความสนใจจากทั้งนักลงทุน นักพัฒนาซอฟต์แวร์ และผู้ติดตามเทคโนโลยีทั่วโลก

ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา หวงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดทิศทางของ Nvidia ตั้งแต่ยุคที่บริษัทแข่งขันในตลาดชิปกราฟิกสำหรับเกม จนถึงยุคที่ AI กลายเป็นเทคโนโลยีสำคัญของเศรษฐกิจโลก

ด้วยเหตุนี้ การลาออกของหวงจึงไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนตัวผู้บริหารบริษัทแห่งหนึ่ง แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของบริษัทที่เติบโตขึ้นมาภายใต้การนำของบุคคลคนเดียวตลอดเวลากว่าสามทศวรรษ

สำหรับผู้ที่เข้ามารับหน้าที่แทนอย่างโคเล็ตต์ เครสส์ ไม่ใช่บุคคลภายนอกที่เพิ่งเข้ามารู้จักธุรกิจ Nvidia แต่เป็นผู้บริหารที่ร่วมงานกับบริษัทมาตั้งแต่เดือนกันยายน 2556 และรับผิดชอบด้านการเงินในช่วงที่ Nvidia ขยายธุรกิจอย่างรวดเร็ว

ก่อนเข้าร่วม Nvidia เครสส์เคยทำงานในตำแหน่งด้านการเงินกับบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำอย่าง Cisco และ Microsoft โดยมีประสบการณ์ในสายงานการเงินรวมเกือบ 25 ปีก่อนเข้ามาร่วมงานกับ Nvidia

การแต่งตั้งเธอเป็นรักษาการซีอีโอจึงเป็นการเลือกผู้บริหารที่มีความคุ้นเคยกับธุรกิจ ฐานลูกค้า และสถานะทางการเงินของบริษัทอยู่แล้ว ขณะที่คณะกรรมการ Nvidia ประกาศว่าจะพิจารณาบุคคลทั้งภายในและภายนอกองค์กรเพื่อแต่งตั้งซีอีโอถาวร

ฮาร์วีย์ โจนส์ ซึ่งได้รับแต่งตั้งเป็นประธานคณะกรรมการบริษัทคนใหม่ ระบุว่า คณะกรรมการมีความเชื่อมั่นในตัวเครสส์และทีมผู้บริหาร พร้อมคาดหวังว่าการดำเนินธุรกิจ การส่งมอบผลิตภัณฑ์ และแผนพัฒนาเทคโนโลยีของ Nvidia จะเดินหน้าต่อไปโดยไม่สะดุด

กระนั้น การเปลี่ยนตัวซีอีโอในช่วงที่บริษัทกำลังเผชิญข่าวอื้อฉาว ย่อมเป็นประเด็นที่นักลงทุนต้องติดตาม โดยเฉพาะความสามารถในการรักษาความเชื่อมั่นของลูกค้า การแข่งขันในตลาดชิป AI และทิศทางการบริหารภายใต้ผู้นำคนใหม่

อีกประเด็นที่ถูกจับตาคือ ผลประกอบการไตรมาส 3 ของปีงบประมาณ 2570 ซึ่ง Nvidia มีกำหนดประกาศในวันที่ 17 พฤศจิกายนนี้ นับเป็นการรายงานผลประกอบการครั้งสำคัญหลังการเปลี่ยนแปลงผู้บริหาร และจะช่วยให้เห็นภาพว่าธุรกิจของบริษัทได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นมากน้อยเพียงใด

แม้ข่าวฉาวจะทำให้ชื่อเสียงของหวงได้รับผลกระทบอย่างหนัก แต่เทคโนโลยีที่ Nvidia พัฒนามาตลอด 33 ปี ยังมีบทบาทสำคัญต่ออุตสาหกรรม AI ซึ่งกำลังขยายตัวไปทั่วโลก

คำถามสำคัญจึงไม่ได้มีเพียงว่าใครจะเข้ามานั่งเก้าอี้ซีอีโอแทนเจนเซ่น หวงอย่างถาวร แต่ยังรวมถึง Nvidia จะรักษาความเป็นผู้นำในธุรกิจชิป AI ได้มากน้อยเพียงใด หลังจากผู้ก่อตั้งที่อยู่กับบริษัทมาตั้งแต่วันแรกต้องอำลาตำแหน่งท่ามกลางข่าวอื้อฉาว

จากวิศวกรผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทชิปสำหรับเกมคอมพิวเตอร์เมื่อปี 2536 สู่มหาเศรษฐีที่มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรม AI เรื่องราวของเจนเซ่น หวง จึงสะท้อนทั้งความสำเร็จทางธุรกิจและความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็ว แม้กับผู้บริหารที่เคยอยู่บนจุดสูงสุดของวงการเทคโนโลยีโลก.