ในยุคของทรัมป์ ชาวอเมริกันฝ่ายซ้ายที่หวาดกลัวหันไปพึ่งปืน

เอเอฟพี่รายงานเมื่อวันเสาร์ว่าในพื้นที่ป่าแห่งหนึ่งนอกเมืองริชมอนด์ เมืองหลวงของรัฐเวอร์จิเนีย เสียงปืนดังสนั่น คอลลินกำลังเรียนรู้วิธีใช้ปืน

ปืนกึ่งอัตโนมัติในมือของชายวัย 38 ปี เป็นปืนกระบอกแรกที่เขาเคยเป็นเจ้าของ

เขาเป็นหนึ่งในชาวอเมริกันฝ่ายซ้ายจำนวนมากที่หันมาสนับสนุนการครอบครองปืน เนื่องจากความหวาดกลัวต่อรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นการพลิกผันความคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับผู้ที่มีสิทธิ์ครอบครองอาวุธปืนในสหรัฐอเมริกา

“ผมรู้สึกว่าตัวเองถูกคุกคามจากรัฐบาลมากกว่าประชาชนรอบข้างเสียอีก” คอลลินกล่าว โดยขอให้ระบุชื่อเพียงชื่อแรกเพื่อรักษาความเป็นส่วนตัว

เขากล่าวว่าการเสียชีวิตของเรเน่ กู๊ดและอเล็กซ์ เพรตติในมินนิอาโพลิส ซึ่งทั้งคู่ถูกเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางยิงเสียชีวิตท่ามกลางการปราบปรามผู้อพยพครั้งใหญ่ในเมืองทางตอนเหนือ เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับเขา

“เรามีกลุ่มคนที่รัฐบาลให้การสนับสนุน ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็คือกลุ่มทหารเอกชน ที่วิ่งไปทั่ว ทำร้ายร่างกายและยิงผู้คน นั่นทำให้ผมกลัวมากกว่าข้อเท็จจริงที่ว่า มีอาชญากรรมระหว่างบุคคลเกิดขึ้นบ้างเช่นกัน” เขากล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพี

การถกเถียงเรื่องปืนในสหรัฐอเมริกานั้นเต็มไปด้วยความตึงเครียดและเกี่ยวข้องกับการเมืองอย่างมาก

กลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิในการครอบครองอาวุธปืน ซึ่งโดยทั่วไปมักมีแนวคิดทางการเมืองไปทางขวา มองประเด็นนี้ว่าเป็นเรื่องของเสรีภาพส่วนบุคคล เนื่องจากรัฐธรรมนูญของสหรัฐฯ รับรองสิทธิในการครอบครองอาวุธปืน

กลุ่มเสรีนิยมมักเน้นย้ำถึงการควบคุมอาวุธปืนที่เข้มงวดมากขึ้นในประเทศที่ประสบปัญหาเหตุกราดยิงหมู่บ่อยครั้ง

แต่บรรดานักการเมืองพรรคเดโมแครตที่มีชื่อเสียงหลายคน รวมถึงอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร แก็บบี้ กิฟฟอร์ดส์ ซึ่งเกือบเสียชีวิตเมื่อมือปืนพยายามลอบสังหารเธอ และอดีตรองประธานาธิบดี คามาลา แฮร์ริส ต่างก็กล่าวอย่างภาคภูมิใจว่าพวกเธอเป็นเจ้าของปืน

หลังจากซื้ออาวุธปืนแล้ว คอลลินและแดนนีภรรยาของเขาได้ลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรที่สอนโดยคลารา เอลเลียตต์ ผู้ฝึกสอนการใช้ปืนพกที่ได้รับการรับรอง ซึ่งเธอกล่าวว่าธุรกิจของเธอ “เติบโตขึ้นเป็นสองเท่า” หลังจากที่ทรัมป์ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่สองในทำเนียบขาวในเดือนพฤศจิกายนปี 2024

นับตั้งแต่นั้นมา ชั้นเรียนของเธอ ซึ่งออกแบบมาสำหรับผู้หญิง ชนกลุ่มน้อย และชุมชน LGBTQ แต่เปิดให้ทุกคนเข้าร่วมได้นั้น ส่วนใหญ่ก็เต็มหมดแล้ว

“ช่วงนี้ยุ่งมาก ๆ เลยค่ะ” เอลเลียตกล่าว ซึ่งเธอมีรอยสักขนาดใหญ่ที่ด้านในแขนเป็นรูปสโนว์ไวท์ถือปืนกลมือ

มีคนประมาณสิบสองคนลงเรียนในชั้นเรียนของเอลเลียต ซึ่งเริ่มต้นด้วยการสอนพื้นฐานการยิงปืนและความปลอดภัย ก่อนที่จะก้าวไปสู่การฝึกฝนจริงในสนามยิงปืน

นักเรียนส่วนใหญ่ไม่เคยแม้แต่จะสัมผัสอาวุธปืนมาก่อนเลย

หลายคนกล่าวว่าพวกเขาเริ่มสนใจเรียนวิชานี้เนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองในอเมริกาในปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงการกวาดล้างผู้อพยพ การยกเลิกนโยบาย DEI (ความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม) และความแตกแยกทางสังคมที่เพิ่มมากขึ้น

“มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาที่น่าเป็นห่วง” แคสแซนดรา วัย 28 ปี ซึ่งเช่นเดียวกับทุกคนในชั้นเรียน ไม่ประสงค์จะเปิดเผยนามสกุล กล่าว “ดังนั้น การรับรู้และเตรียมพร้อมจึงดูเป็นเรื่องดี”

อาเคมิ หญิงชาวลาตินวัย 30 ปี กล่าวว่า เธอหวาดกลัว “ความรุนแรงจากกลุ่มขวาจัด” และไม่เชื่อมั่นว่าตำรวจจะปกป้องเธอได้

“ยิ่งฉันหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับตำรวจได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น” อะเคมิกล่าว ขณะที่เธอสวมหูฟังป้องกันเสียงระหว่างที่เพื่อนร่วมชั้นยิงเป้าที่วาดเป็นรูปก้อนน้ำแข็ง ซึ่งเป็นการล้อเลียนสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE)

เอลเลียตไม่ใช่คนเดียวที่มียอดขายเพิ่มขึ้นนับตั้งแต่เกิดเหตุกราดยิงร้ายแรงในมินนิอาโพลิส

องค์กร Liberal Gun Club ซึ่งเป็นองค์กรระดับชาติที่ระบุว่าภารกิจของตนคือ “การเป็นกระบอกเสียงให้กับผู้ถือครองปืนที่เป็นฝ่ายเสรีนิยมและสายกลาง” กล่าวว่า ในช่วงสองเดือนแรกของปี 2026 ได้รับคำขอฝึกอบรมการใช้อาวุธปืนใหม่ถึง 3,000 คำขอ ซึ่งมากกว่าจำนวนคำขอทั้งหมดในปี 2025 เสียอีก

เอ็ด การ์ดเนอร์ ผู้อำนวยการบริหารกล่าวว่า การเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกหลังจากเหตุการณ์ทางการเมืองครั้งใหญ่หรือการกระทำรุนแรงที่น่าตกใจ เช่น การกราดยิงหมู่

แต่ต่างจากในอดีตที่ความสนใจของสาธารณชนส่วนใหญ่มาจากผู้หญิงและชนกลุ่มน้อย ปัจจุบันสมาชิกใหม่ “ครอบคลุมทุกกลุ่ม” ทั้งคนหนุ่มสาวและผู้สูงอายุ จากชนบทและในเมือง

สำหรับเดวิด ยามาเนะ ศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเวคฟอเรสต์ในนอร์ทแคโรไลนา การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นคือสิ่งที่กระตุ้นให้ผู้คนซื้อปืน

เขากล่าวว่า “มีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับรูปแบบรัฐบาลเผด็จการที่อาจละเมิดสิทธิของประชาชน หรือปลุกระดมผู้ติดตามให้ละเมิดสิทธิของประชาชน”.