ซีแอตเทิลกลายเป็นเมืองแรกในสหรัฐฯ ที่ห้ามการเลือกปฏิบัติทางวรรณะ

ซีแอตเทิลกลายเป็นเมืองแรกในสหรัฐอเมริกาที่ห้ามการเลือกปฏิบัติโดยอิงจากวรรณะ หลังจากการลงมติของสภาเมืองเมื่อวันอังคาร

(Photo by Jamie McCarthy /Getty Images /AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันพุธที่ 22 กุมภาพันธ์ 2566 กล่าวว่า ซีแอตเทิล ซึ่งเป็นเมืองท่าบนชายฝั่งตะวันตกในรัฐวอชิงตันของสหรัฐฯ ออกกฏหมายของเมืองในการห้ามเลือกปฏิบัติโดยการอ้างอิงทางวรรณะ

เมื่อวันอังคาร สภาเมืองซีแอตเติลลงมติด้วยเสียงเห็นชอบ 6 ต่อ 1 เสียง ในการออกกฏหมายห้ามเลือกปฏิบัติโดยแบ่งชั้นวรรณะ ซึ่งจะบังคับใช้กับการจ้างงาน, ที่พักอาศัย, การขนส่งสาธารณะ และสถานประกอบการค้าปลีก

ทั้งนี้ระบบวรรณะของฮินดูในอินเดียซึ่งมีมานับพันปี แบ่งสังคมออกเป็นลำดับชั้นทางกรรมพันธุ์ที่เข้มงวดตามความเชื่อในสิ่งที่เรียกว่าความบริสุทธิ์ของวรรณะสูง โดยที่ ทลิต หรือดาลิต อยู่ในลำดับต่ำสุดที่เผชิญกับการเลือกปฏิบัติและแม้กระทั่งถูกกดขี่ด้วยความรุนแรง

นักเคลื่อนไหวกล่าวว่าการเลือกปฏิบัติทางวรรณะได้ติดตามชาวเอเชียใต้พลัดถิ่นไปยังสหรัฐอเมริกา เป็นที่มาของวัฒนธรรมเลือกปฏิบัติในดินแดนแห่งเสรีภาพและความเท่าเทียม

การเลือกปฏิบัติทางวรรณะไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในประเทศอื่นๆ เท่านั้น ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียใต้และผู้อพยพวัยทำงานอื่นๆ ต้องเผชิญสิ่งดังกล่าวในที่ทำงาน รวมถึงในภาคเทคโนโลยีในซีแอตเติล และในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ

"ด้วยจำนวนประชากรกว่า 167,000 คนจากเอเชียใต้ที่อาศัยอยู่ในวอชิงตัน ซึ่งส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่เมืองซีแอตเทิล ภูมิภาคนี้จึงต้องจัดการกับการเลือกปฏิบัติทางวรรณะ และไม่ปล่อยให้ถูกมองไม่เห็นและไม่ได้รับการจัดการ" สภาเมืองฯออกแถลงการณ์

ในซิลิคอนแวลลีย์ของแคลิฟอร์เนีย บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่างซิสโกกำลังเผชิญกับการฟ้องร้องคดีการเลือกปฏิบัติทางวรรณะที่ฟ้องโดยอดีตคนงาน ซึ่งกล่าวหาว่าบริษัทฯมีอคติเนื่องจากสถานะทางวรรณะต่ำของเขา

อย่างไรก็ตาม มูลนิธิฮินดูอเมริกันได้แสดงท่าทีคัดค้านการเคลื่อนไหวของซีแอตเทิลต่อการเลือกปฏิบัติทางวรรณะนอกกฎหมาย โดยโต้แย้งว่าการกระทำดังกล่าวทำให้ชุมชนชาวเอเชียใต้แยกออกจากกัน

มูลนิธิฯ แสดงความเห็นว่า "การเลือกปฏิบัติทางวรรณะเป็นสิ่งผิด แต่ในขณะเดียวกัน เรายืนยันว่าการไม่แยกชาวเอเชียใต้และการเพิ่มคำว่า 'วรรณะ' ในนโยบายการไม่เลือกปฏิบัติถือเป็นการละเมิดนโยบายที่แก้ไขในขณะนี้".