เกาหลีใต้เปิดเผยว่า เกาหลีเหนือสูญเสียทหารไปแล้วอย่างน้อย 100 นายจากการสนับสนุนความพยายามทำสงครามของรัสเซียในยูเครน

คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ (กลาง) กำลังเยี่ยมชมพระราชวังคึมซูซานแห่งพระอาทิตย์ เนื่องในโอกาสครบรอบ 13 ปีแห่งการอสัญกรรมของอดีตผู้นำคิม จองอิล ในกรุงเปียงยาง เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม (Photo by KCNA VIA KNS / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 19 ธันวาคม 2567 กล่าวว่า ทหารเกาหลีเหนือที่ถูกส่งไปทำสงครามร่วมกับรัสเซียในยูเครนอย่างน้อย 100 นาย เสียชีวิตตั้งแต่เข้าสู่การสู้รบในเดือนธันวาคม ตามการเปิดเผยของลี ซ็อง-กวอน สมาชิกรัฐสภาเกาหลีใต้
รัฐบาลเปียงยางได้ส่งทหารหลายพันนายไปเสริมกำลังให้กองทัพรัสเซีย รวมถึงพื้นที่ชายแดนเคิร์สก์ซึ่งกองกำลังยูเครนยึดครองดินแดนได้เมื่อต้นปีนี้
"ในเดือนธันวาคม พวกเขา (ทหารเกาหลีเหนือ) เข้าร่วมการสู้รบจริง และมีข้อมูลว่าเสียชีวิตไปแล้วอย่างน้อย 100 นาย" ลีกล่าวหลังจากรับฟังการบรรยายสรุปจากหน่วยข่าวกรองเกาหลีใต้
"สำนักข่าวกรองแห่งชาติรายงานด้วยว่า จำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บน่าจะสูงถึงเกือบ 1,000 นาย" ลี กล่าวเสริม
แม้มีการสูญเสียดังกล่าว แต่หน่วยงานยังระบุด้วยว่าได้ตรวจพบสัญญาณว่าคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือกำลังเตรียมฝึกกองกำลังปฏิบัติการพิเศษชุดใหม่เพื่อส่งกำลังไปทางตะวันตก
นอกจากนี้ สำนักข่าวกรองแห่งชาติยังคาดการณ์ว่า "รัสเซียอาจเสนอผลประโยชน์ตอบแทนสำหรับการส่งกำลังชุดใหม่ ซึ่งรวมถึงการปรับปรุงอาวุธธรรมดาของเกาหลีเหนือให้ทันสมัย"
สมาชิกรัฐสภากล่าวเสริมว่า "ทหารเกาหลีเหนือหลายรายถูกโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนของยูเครน รวมถึงอุบัติเหตุจากการฝึกซ้อม และอาจมีผู้บัญชาการในระดับนายพลเสียชีวิตด้วยเช่นกัน"
สำนักข่าวกรองแห่งชาติกล่าวว่า จำนวนผู้เสียชีวิตที่สูงอาจเกิดจากสภาพแวดล้อมในสนามรบที่ไม่คุ้นเคย ซึ่งกองกำลังเกาหลีเหนือถูกใช้เป็นหน่วยจู่โจมแนวหน้าที่ใช้แล้วทิ้ง และขาดความสามารถในการต่อต้านการโจมตีด้วยโดรน
"ภายในกองทัพรัสเซีย มีรายงานการร้องเรียนว่าทหารเกาหลีเหนือถือเป็นภาระมากกว่าทรัพย์สิน เนื่องจากขาดความรู้เกี่ยวกับโดรน" ลีกล่าวเสริม
ความคิดเห็นของเขามีขึ้นหลังจากที่เจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันอังคารว่ากองกำลังเกาหลีเหนือสูญเสียทหารไปหลายร้อยนายจากการต่อสู้กับทหารยูเครนในภูมิภาคเคิร์สก์ของรัสเซีย
ก่อนหน้านี้ โอเล็กซานเดอร์ ซิร์สกี ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของยูเครนเคยกล่าวไว้ว่ากองกำลังเกาหลีเหนือเป็นหัวใจสำคัญของการรุกอย่างเข้มข้นในเคิร์สก์
เกาหลีเหนือและรัสเซียได้เสริมสร้างความสัมพันธ์ทางทหารตั้งแต่การรุกรานยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ 2565 โดยข้อตกลงการป้องกันประเทศระหว่างรัฐบาลเปียงยางและมอสโกที่ลงนามเมื่อเดือนมิถุนายน เพิ่งมีผลบังคับใช้เมื่อต้นเดือนนี้
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เกาหลีเหนือกระตือรือร้นที่จะได้รับเทคโนโลยีขั้นสูงจากรัสเซียเป็นการตอบแทน และการส่งทหารไปช่วยรบในสนามจริงจะทำให้ทหารของเขาได้รับประสบการณ์
อย่างไรก็ตาม เกาหลีเหนือยังไม่เคยออกมายอมรับเรื่องทหารเหล่านั้นแต่อย่างใด แถมยังกล่าวโจมตีสิ่งที่เรียกว่า "การยั่วยุอย่างไม่รอบคอบ" ของสหรัฐและพันธมิตรในแถลงการณ์ร่วมที่วิพากษ์วิจารณ์การสนับสนุนของเกาหลีเหนือต่อสงครามของรัสเซียในยูเครน ซึ่งรวมถึงการส่งทหารไปประจำการด้วย
โฆษกกระทรวงต่างประเทศเกาหลีเหนือกล่าวว่า สหภาพยุโรปและพันธมิตรอีก 10 ชาติกำลังบิดเบือนและใส่ร้ายพวกเขาในเรื่องความสัมพันธ์และความร่วมมือตามปกติของรัฐบาลเปียงยางกับมอสโก.