เลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ - 5 ประเด็นสำคัญที่มีผลต่อการตัดสินใจลงคะแนน

ชาวอเมริกันจะไปลงคะแนนเสียงในวันที่ 3 พฤศจิกายน สำหรับการเลือกตั้งที่จะกำหนดอนาคต 2 ปีสุดท้ายในตำแหน่งประธานาธิบดีของโดนัลด์ ทรัมป์ แม้ว่าตัวประธานาธิบดีเองจะไม่มีชื่ออยู่ในบัตรเลือกตั้งก็ตาม

ประชาชนกำลังลงคะแนนเสียงล่วงหน้าสำหรับการเลือกตั้งกลางเทอม ในเมืองแครี รัฐนอร์ทแคโรไลนา ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม (Photo by Allison Joyce / AFP)

ชาวอเมริกันที่จะออกมาใช้สิทธิ์ในการเลือกตั้งกลางเทอมวันที่ 3 พฤศจิกายนนี้ จะเป็นผู้ตัดสินว่าฝ่ายใดจะได้ครองเสียงข้างมากในสภาคองเกรสในช่วง 2 ปีสุดท้ายของวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของโดนัลด์ ทรัมป์ รวมถึงการตัดสินตำแหน่งผู้ว่าการรัฐหลายแห่ง และตำแหน่งระดับรัฐอื่น ๆ อีกหลายพันตำแหน่ง

การรณรงค์หาเสียงครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่เปราะบางและเต็มไปด้วยความตึงเครียดจากหลายปัจจัย ทั้งความกังวลด้านเศรษฐกิจ, สงคราม, ประเด็นผู้อพยพ, ความกังวลเรื่องการทุจริตคอร์รัปชัน และความไม่สบายใจต่อการขยายตัวอย่างรวดเร็วของปัญญาประดิษฐ์ (AI)

แม้ผลสำรวจความคิดเห็นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกี่ยวกับประเด็นสำคัญจะใช้วิธีการเก็บข้อมูลที่แตกต่างกัน แต่ผลลัพธ์ส่วนใหญ่ชี้ไปในทิศทางเดียวกันว่า ปัญหาปากท้องเป็นเรื่องที่ผู้คนให้ความสำคัญสูงสุด

ผลสำรวจในเดือนตุลาคมพบว่าปัญหาทางเศรษฐกิจเป็นสิ่งที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกังวลมากที่สุด ขณะที่ผลสำรวจในเดือนกันยายนระบุว่าสงครามในอิหร่าน, การจ้างงาน, ภาษีศุลกากร, ราคาน้ำมันเชื้อเพลิง, ประเด็นการเข้าเมือง และการกำกับดูแล AI เป็นปัจจัยสำคัญที่สุดในการตัดสินใจลงคะแนน

ต่อไปนี้คือ 5 ประเด็นสำคัญที่มีผลต่อการเลือกตั้งกลางเทอมครั้งนี้

- เรื่องเศรษฐกิจ -

ปัญหาค่าครองชีพยังคงเป็นประเด็นอันดับหนึ่ง

อัตราเงินเฟ้อในเดือนกันยายนอยู่ที่ 3.7% แต่ปัญหาทางการเมืองนั้นลึกซึ้งกว่าตัวเลขดังกล่าว เนื่องจากประชาชนต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น ทั้งค่าน้ำมันเชื้อเพลิง, ค่าที่อยู่อาศัย, ค่าไฟฟ้า, ค่าอุปโภคบริโภค และต้นทุนในการกู้ยืมเงิน

ผลสำรวจพบว่าชาวอเมริกัน 65% มองว่านโยบายเศรษฐกิจของทรัมป์ส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจโดยรวม

อีกหนึ่งผลสำรวจพบว่า 57% ของผู้ตอบแบบสอบถามระบุว่า ค่าใช้จ่ายด้านสินค้าอุปโภคบริโภค, ค่าน้ำมันเชื้อเพลิง และค่าสาธารณูปโภค เป็นหนึ่งใน 3 ประเด็นที่พวกเขาให้ความสำคัญมากที่สุด

นโยบายภาษีศุลกากรของทรัมป์กลายเป็นประเด็นถกเถียงสำคัญ โดยฝ่ายตรงข้ามมองว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้ค่าครองชีพสูงขึ้น ในขณะที่ฝ่ายรัฐบาลโต้แย้งว่านโยบายนี้ช่วยปกป้องอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ และสร้างรายได้ให้กับประเทศ

- สงครามในอิหร่าน -

สงครามในต่างแดนได้กลายเป็นประเด็นที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อปากท้องของประชาชนภายในประเทศ ความขัดแย้งกับอิหร่านที่ดำเนินมาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ส่งผลให้ต้นทุนพลังงานสูงขึ้นและไม่เป็นที่นิยมอย่างมาก

ผลสำรวจในเดือนกันยายนจัดอันดับให้สงครามอิหร่านเป็นประเด็นสำคัญที่สุดในบรรดาประเด็นที่ทำการสำรวจ ขณะที่มีเพียง 34% เท่านั้นที่เห็นด้วยกับการจัดการความขัดแย้งของทรัมป์

ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันในหลายการแข่งขันเรียกร้องให้ยุติการสู้รบ และวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน 4 คนได้เข้าร่วมกับพรรคเดโมแครตในการลงคะแนนเสียงในเดือนกันยายนเพื่อควบคุมสถานการณ์

- การอพยพ -

ประเด็นทางการเมืองที่เป็นเอกลักษณ์ของทรัมป์นั้นซับซ้อนมากขึ้น

ประธานาธิบดีกลับมาดำรงตำแหน่งโดยสัญญาว่าจะเนรเทศผู้คนจำนวนมาก แต่การสนับสนุนลดลงหลังจากเกิดข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการเสียชีวิตระหว่างการจับกุมและการควบคุมตัว รวมทั้งปฏิบัติการที่รุนแรงของหน่วยงานตรวจคนเข้าเมือง

ผลสำรวจพบว่า 55% ไม่เห็นด้วยกับการจัดการเรื่องการอพยพของทรัมป์ ขณะที่พรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันมีคะแนนเสียงใกล้เคียงกันในประเด็นที่ผู้ลงคะแนนไว้วางใจ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งจากความได้เปรียบอย่างชัดเจนของพรรครีพับลิกันในปี 2024

การเปลี่ยนแปลงนี้เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในกลุ่มชาวละติน จากการสำรวจในเขตเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรที่มีการแข่งขันสูงพบว่า 62% ของผู้ลงคะแนนชาวละตินไม่เห็นด้วยกับการเนรเทศและการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองของรัฐบาล

- ทรัมป์, เงิน และอำนาจ -

ตัวประธานาธิบดีเองก็เป็นประเด็นสำคัญ รวมถึงวิธีการที่เขาใช้อำนาจ

ทรัมป์ได้ขอให้ผู้ลงคะแนนปฏิบัติตนราวกับว่าเขาอยู่ในรายชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้ง ทำให้การเลือกตั้งครั้งนี้เป็นเหมือนการลงประชามติเกี่ยวกับวาระที่สองของเขา

ในการสำรวจ จริยธรรมของรัฐบาลอยู่ในอันดับที่สองรองจากเศรษฐกิจ โดยมีผู้ลงคะแนนเพียง 9% ที่ระบุประเด็นนี้

ผลสำรวจยังพบว่า 97% ของชาวอเมริกันเชื่อว่ามีการทุจริตอย่างน้อยบางส่วนในรัฐบาลกลาง

และ 66% ระบุว่าพวกเขามีความเชื่อมั่นน้อยมากหรือไม่มีเลยในตัวทรัมป์ว่าจะไม่ใช้ตำแหน่งประธานาธิบดีเพื่อเอื้อประโยชน์ให้กับธุรกิจของครอบครัว

พรรคเดโมแครตสัญญาว่าจะสอบสวนการทำธุรกิจของครอบครัวทรัมป์หากพวกเขาได้รับอำนาจในการออกหมายเรียกจากรัฐสภา แม้ว่าพรรครีพับลิกันจะปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวหลายอย่างว่าเป็นเพียงการโจมตีทางการเมืองก็ตาม

- AI เข้ามาแล้ว -

ปัญญาประดิษฐ์ได้ก้าวออกมาจากแล็ปท็อปและเข้าสู่สนามเลือกตั้งแล้ว

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียงาน, ความปลอดภัย และกฎระเบียบต่างๆ รวมทั้งกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่จำเป็นในการขับเคลื่อน AI

ผลสำรวจระบุว่าชาวอเมริกันครึ่งหนึ่งกังวลอย่างมากเกี่ยวกับบทบาทของ AI ในระบบเศรษฐกิจ ขณะที่ 59% ไม่ชอบผู้นำทางการเมืองที่สนับสนุนศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ของตน

การกำกับดูแล AI ได้คะแนนสูงอย่างน่าประหลาดใจในการสำรวจเดือนกันยายน รองจากเรื่องการอพยพและราคาน้ำมันเท่านั้น ด้านศูนย์ข้อมูลเองได้คะแนนต่ำกว่าในระดับประเทศ แต่กลับกลายเป็นประเด็นสำคัญในการหาเสียงเลือกตั้งในรัฐต่างๆ รวมถึงโอไฮโอ เนื่องจากชุมชนต่างๆ กำลังต่อสู้กันเรื่องไฟฟ้า, น้ำ และการก่อสร้าง

แม้แต่สภาคองเกรสก็ยังใช้เวลาในช่วงวันสุดท้ายก่อนการเลือกตั้งถกเถียงกันว่าใครควรเป็นผู้รับผิดชอบค่าไฟฟ้าที่เกิดจากศูนย์ข้อมูลเหล่านั้น ซึ่งเป็นหลักฐานว่าในปี 2026 แม้แต่ศูนย์ข้อมูลก็กลายเป็นประเด็นทางการเมืองไปแล้ว

- ประเด็นความขัดแย้งอื่นๆ -

ไม่ใช่ทุกประเด็นความขัดแย้งทางวัฒนธรรมที่คุ้นเคยของอเมริกาจะครอบงำการหาเสียงเลือกตั้งปี 2026 แต่หลายประเด็นยังคงเป็นเส้นแบ่งที่ทรงพลัง

สิทธิของบุคคลข้ามเพศยังคงก่อให้เกิดการโต้เถียงอย่างดุเดือดเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในกีฬาของผู้หญิง

การดูแลสุขภาพก็เป็นประเด็นสำคัญในการเลือกตั้งมาโดยตลอด ครอบคลุมถึงค่าใช้จ่ายด้านประกันภัยและยา และการเข้าถึงการคุ้มครอง

ประเด็นเหล่านี้อาจไม่ได้ขับเคลื่อนการหาเสียงเลือกตั้งกลางเทอมระดับชาติอย่างรุนแรงเท่ากับเรื่องค่าครองชีพ, อิหร่าน หรือการอพยพ แต่ก็ยังคงเป็นตัวกระตุ้นที่ทรงพลังสำหรับบางส่วนของกลุ่มพันธมิตรของทั้งสองพรรค.